Die Ökonomin Barbara Baarsma plädierte diese Woche in den Medien für ein persönliches CO2-Budget, was bedeutet, dass Verbraucher ab sofort nur noch eine maximale Menge an CO2 ausstoßen dürfen. Experten befürchten, dass ein solches System Ungleichheit fördert.
Dieser Artikel ist von Trouw. Jeden Tag erscheint auf NU.nl eine Auswahl der besten Artikel aus Zeitungen und Zeitschriften. Mehr darüber können Sie hier lesen.
Stellen Sie sich vor, Sie könnten unerwartet ein paar zusätzliche Tage frei nehmen. Es regnet seit Tagen, Sie finden ein Angebot für einen günstigen Flug zu einem sonnigen südeuropäischen Ziel. Einem entspannten Wochenende scheint nichts im Wege zu stehen.
Aber in dem Moment, in dem Sie den Flug bestätigen möchten, erscheint ein großes Ausrufezeichen auf dem Bildschirm. Ihr persönliches CO2-Budget für dieses Jahr ist aufgebraucht, heißt es in der Warnung. Fliegen ist vorerst keine Option mehr.
Es ist ein Beispiel dafür, wie ein persönliches CO2-Budget in der Praxis funktionieren könnte. Ökonomin Barbara Baarsma hat sich diese Woche für dieses System als Mittel zur Erreichung unserer Klimaziele ausgesprochen. Ihre Aussagen lösten sofort eine hitzige Debatte aus.
Emissionshandel
Baarsmas Ideen sind nicht neu. Seit den 1990er Jahren untersucht die Europäische Kommission Möglichkeiten zur Reduzierung der CO2-Emissionen durch den Handel mit Emissionszertifikaten. Letztendlich entschied sich der Ausschuss 2002 für ein Handelssystem, bei dem nur große Unternehmen zahlen, die viel Energie verbrauchen.
Während diese Politik seitdem die Emissionen des Industriesektors schrittweise reduziert hat, war dies in anderen Sektoren nicht der Fall. „Die Emissionen unter anderem aus dem Verkehrssektor und den Haushalten sind in den letzten zehn Jahren kaum zurückgegangen“, sagt Johan Albrecht, Professor für Umweltökonomie an der Universität Gent.
Das ist eine schmerzhafte Schlussfolgerung, denn in diesem Jahr stellten Klimaforscher fest, dass die Folgen des Klimawandels für Mensch und Natur bereits gravierender sind als bisher angenommen. Sie betonen die Notwendigkeit einer raschen Reduzierung der Treibhausgasemissionen. Seit Juli 2021 will auch die Europäische Union die CO2-Emissionen bis 2030 um 55 Prozent reduzieren.
CO2-Brieftasche
Wie bringt man die Menschen dazu, ihre Emissionen zu reduzieren? Albrecht sieht, dass ein Teil der Bevölkerung einen (finanziellen) Anreiz braucht, bevor er in eine nachhaltige Alternative investiert. Wie Baarsma glaubt auch Albrecht, dass ein persönliches CO2-Budget dabei helfen kann: „Ein Schwimmbad zu heizen kostet dann nicht nur Energie, sondern auch CO2-Rechte“, erklärt der Professor.
In der Praxis sähe das so aus: Jeder bekommt jedes Jahr eine Anzahl CO2-Punkte geschenkt. Sie können dann frei bestimmen, für welche Produkte sie diese Punkte ausgeben. Wer seine CO2-Zertifikate nicht aufbraucht, weil er kein Auto hat oder kein Fleisch isst, kann die restlichen Punkte an Menschen verkaufen, die jedes Jahr mehr Emissionsrechte verbrauchen.
Ungleichheit
Aber gerade dieser Handel mit Emissionsrechten sorgt für viele Diskussionen. Laut Ökonom Baarsma bietet das System Menschen mit kleinem Geldbeutel die Möglichkeit, sich etwas hinzuzuverdienen.
Ruud van den Brink erwartet nicht, dass das Programm allen Einkommensgruppen zugute kommt. Er forschte für TNO über die Unterstützung eines persönlichen Emissionshandelssystems in den Niederlanden. „Nicht jeder hat die finanziellen Mittel für ein Elektroauto oder ein gut gedämmtes Haus“, erklärt er. Daher bleibt es für bestimmte Gruppen schwierig, die CO2-Emissionen zu reduzieren.
Bedeutung des inklusiven Übergangs
Darüber hinaus fragt sich Van den Brink, ob es vertretbar ist, dass Menschen mit hohem Einkommen ihr Verhalten nicht anpassen müssen. „Menschen mit viel Geld können einfach weiterhin Emissionsrechte kaufen“, erwartet Van den Brink.
Umweltökonom Albrecht betont, dass jede auf Verhaltensänderung abzielende Politikentscheidung Ungleichheit verursacht. „Menschen, die in nachhaltige Lösungen investieren können, sind auch diejenigen mit einem höheren Einkommen.“ Ganz wichtig ist laut Albrecht, dass die Energiewende inklusiv wird: „Sonst entsteht gesellschaftliche Unzufriedenheit.“
Albrecht sieht im persönlichen CO2-Budget eine Lösung, um Ungleichheit zu reduzieren. Zum Beispiel, indem man Menschen mit geringem Einkommen ohne Eigenkapital ein großes kostenloses Paket an Emissionsrechten anbietet. Haushalte mit hohem Einkommen und großem Eigenkapital müssen sich dann alle Rechte selbst kaufen.
Praktische Überlegungen
Ein persönliches Emissionshandelssystem scheint vorerst noch in weiter Ferne. Unter anderem, weil es bei vielen Produkten schwierig ist, die tatsächlichen CO2-Emissionen zu berechnen.
Laut Albrecht funktioniert es nicht, das System nur für bestimmte Produkte umzusetzen – etwa für Fleisch, aber nicht für Gemüse. „Einige Branchen werden sich benachteiligt fühlen und das wird zu Wirbeln führen“, meint der Professor.
TNO-Mitarbeiter Van den Brink hält es für notwendig, ein System zu entwickeln, das für alle verständlich ist. „Wenn Sie Restrechte haben, aber nicht wissen, wie Sie diese verkaufen sollen, verlieren Sie. Es ist wichtig, ein System einzuführen, an dem alle Gruppen angemessen teilnehmen können“, sagt Van den Brink.