Artem Lobov behauptet, er habe entscheidend dazu beigetragen, Conor McGregor beim Aufbau seiner Whiskymarke zu helfen
Conor McGregors erfolgreiches Whiskey-Geschäft hat eine große Rolle dabei gespielt, dass der frühere irische UFC-Champion regelmäßig unter den bestbezahlten Superstars des Sports aufgeführt wird – aber ohne die Hilfe von Artem Lobov wäre nichts davon passiert, hat der „Russian Hammer“ enthüllt.
McGregor brachte 2018 seinen Proper No. Twelve Blend of Irish Whiskey auf den Markt, ein Getränk, das nach dem Dubliner Vorort benannt wurde, in dem er aufgewachsen ist, und das sofort zum Herzstück des Finanzimperiums des MMA-Stars wurde – insbesondere nachdem er und seine Geschäftspartner ihre Kontrolle verkauften Anteil daran für a meldete 600 Millionen Dollar vergangenes Jahr.
Und zu sprechen talkSPORTehemaliger UFC-Kämpfer Lobov, der in Dublin lebt und trainiert, sagt, dass er eine Schlüsselrolle dabei gespielt hat, McGregor beim Aufbau der erfolgreichen Marke zu helfen.
„Ein paar Leute wissen es, aber das war eigentlich meine Idee. Ich war die Person, die auf die Idee kam, einen Whisky für Conor zu machen“, erklärte Lobov.
„Nach dem zweiten [Nate] Diaz kämpfte, ich und Conor waren im Fitnessstudio und wir unterhielten uns eines Tages und er sagte zu mir: „Artem, Thor, – „The Mountain“ aus Game of Thrones – ich habe mit ihm geredet, und er hat mir angeboten [an opportunity] meinen eigenen Wodka zu machen.
„Er sagte, er mache einen in Island und jetzt bietet er mir die Chance, auch einen zu machen. Es sieht nach einem ziemlich guten Deal aus, was denkst du darüber?’“
Zufälligerweise hatte Lobov, der einen Master-Abschluss in Finanzen hat, im Rahmen einer Präsentation den Whiskymarkt in Irland studiert und bald gegenüber McGregor zum Ausdruck gebracht, dass es im Land eine große Lücke für die Gründung eines neuen Whiskyunternehmens gebe.
„Ich sagte zu ihm, bevor Sie überhaupt weiterschauen: ‚Hier ist, was ich über Irish Whiskey weiß.‘ Ich erzählte ihm von meiner Präsentation vom College. Ich erzählte ihm von der Dominanz des irischen Whiskeys und all dem. Er sagte: ‚Geh und schau, welchen Deal du machen kannst‘, und ich machte mich auf den Weg.“
Lobov fügte hinzu, dass er während seiner Arbeit in einem Dubliner Hotel einige Kontakte in der Branche geknüpft habe, bevor seine Mixed-Martial-Arts-Karriere begann – etwas, von dem er sagt, dass es für sein Wissen zu diesem Thema entscheidend sei.
„Zu meinem Glück arbeitete ich während meines Studiums in der Bar des Radisson Hotels und hatte einen Freund, der mit mir in der Bar arbeitete“, erklärte er.
„Wir waren nur zwei 18-jährige Kinder. Ich bin natürlich gegangen und habe mein eigenes Ding durchgezogen, aber Ivan blieb im Gastgewerbe und hat sich zum General Manager eines Hotels hochgearbeitet.
„Er brachte mich mit einem Mann namens Niall von Classic Drinks in Kontakt, einem führenden Getränkevertriebsunternehmen in Irland. Niall war so freundlich, mich zu treffen, eigentlich im Radisson, und er war sehr großzügig mit seinen Informationen.
„Nachdem ich diese Informationen erhalten hatte, ging ich weiter und traf alle verschiedenen Whiskybrennereien. Ich habe einige angerufen und einige persönlich getroffen. Ich habe meine Nachforschungen angestellt und einen schönen Deal zusammengestellt.“
Nachdem Lobov die Fakten und Zahlen analysiert hatte, war er sich sicher, dass er auf eine äußerst tragfähige Geschäftsmöglichkeit gestoßen war – und er schlug sie bald sowohl McGregor als auch seinem Manager, Audie Attar von Paradigm Sports Management, vor.
„Sobald der Deal fertig war, ging ich zu Conor und sagte: ‚Conor, ich habe den Deal für dich fertig. Das wird ein Milliarden-Dollar-Deal, kein Durcheinander hier.‘ Ich bin mir nicht sicher, ob er mich damals mit der Milliarde Dollar ernst genommen hat“, sagte Lobov.
„Ich habe Audie vorgestellt [Attar] und der Rest des Paradigmas [Sports Management] Team zu meinem Deal und all den Leuten, mit denen ich bereits zusammengearbeitet habe, und dann ging es los.
„Wir haben weiter daran gearbeitet und wie Sie sehen können, war es ein riesiger Erfolg. Ich bin wirklich glücklich, das zu sehen, und ich bin wirklich glücklich, ein Teil davon zu sein.“
Aber angesichts der Millionen, die sein Whisky-Geschäft auf sein Bankkonto gebracht hat, hätte man erwarten können, dass McGregor Lobovs Taschen ein wenig füllt – besonders nach dem großen Verkauf im letzten Jahr.
Aber der russische Hammer würde keinen Cent von einem der reichsten Athleten der Welt akzeptieren.
„Conor hat mir 1 Million Dollar angeboten, aber ich habe abgelehnt, ich habe es nicht angenommen“, erklärte er.
„Weißt du, wann immer ich Conor während meiner Karriere bei Camps geholfen habe, hat er angeboten, mich für die Camps zu bezahlen, aber ich habe nie Geld von ihm angenommen.
„Ich sagte: ‚Wir waren immer Freunde und haben uns gegenseitig geholfen. Ich habe dich nie für meine Camps bezahlt, also werde ich auch kein Geld von dir für meine Camps annehmen.’“
Lobov hat versprochen, dass weitere Details in seiner Autobiografie enthüllt werden, an der er gearbeitet hat, seit er sich aus dem Kampfsport zurückgezogen hatte, kurz nachdem er 2021 bei einem Boxwettbewerb gegen den Ukrainer Denys Berinchyk besiegt worden war.
Er hat sieben Mal in der UFC gekämpft und war auch dafür bekannt, den ehemaligen Weltmeister Paulie Malignaggi 2019 in einem Boxkampf mit bloßen Fingern besiegt zu haben.
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