Von der Bank – Tech

Hallo und willkommen zurück bei Max Q. Letzte Woche war die Woche der ehrgeizigen Zeitvorgaben. In dieser Angelegenheit:

• Ein bescheidenes Profil eines der führenden Experten für Raumfahrtantriebe
• Tauchen Sie tief in die Geschichte von Landsat der NASA ein
• Neuigkeiten von Masten Space, Swarm und mehr

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Sie haben den Namen Tom Mueller vielleicht noch nicht gehört, aber wenn Sie ein Weltraumfan sind, sind Sie wahrscheinlich mit der Technologie vertraut, an deren Entwicklung er mitgewirkt hat: dem Merlin-Raketentriebwerk, das die Falcon 9-Rakete von SpaceX antreibt, und den Draco-Triebwerken, die das antreiben SpaceX Dragon-Raumschiff.

Mueller verbrachte 18 Jahre bei SpaceX, bevor er in den Ruhestand ging. Aber wie er mir sagte: „Ich stellte fest, dass ich mich nicht richtig fühlte, als ich aufhörte zu kreieren.“

Mueller, der weithin als einer der führenden Antriebsexperten der Gegenwart gilt, begann mit der Skizze eines kleinen Triebwerks. Dieses Triebwerk hat jetzt einen Namen, „Rigel“, nach dem blauen Überriesen im Sternbild Orion. Es ist zu einem Eckpfeiler von Muellers neuem Startup geworden, Impulsraumdas er im September 2021 gründete. Mit dem neuen Unternehmen möchte Mueller, dass Impulse die erste Wahl für einen kostengünstigen und effizienten Transport im Weltraum ist.

„Es sollte nur zum Spaß und nicht zu ernst sein, aber dann fingen einige Ex-SpaceX-Leute an zu reden [to me] und helfen wollte und plötzlich wurde es real“, sagte er. „Jetzt geht es voll zur Sache.“

Die Landsat-Satellitenkonstellation der NASA hat seit dem Start des Projekts im Jahr 1972 Erdbeobachtungsgeschichte geschrieben und Unmengen von EO-Daten für die Regierung, Wissenschaftler und die Industrie bereitgestellt. Devin Coldewey von Tech sprach mit Jim Irons, der Anfang dieses Jahres als NASA-Direktor der Earth Sciences Division in den Ruhestand ging, über die Geschichte des Projekts und warum es auch heute noch relevant ist.

Heute bilden unzählige Konstellationen wie die von Planet Labs täglich den gesamten Globus ab. Was die Frage aufwirft: Warum überhaupt Landsat?

„Diejenigen von uns, die an Landsat arbeiten, sind sehr beeindruckt von dem, was die kommerziellen Anbieter erreicht haben“, sagte Irons. „Die Botschaft, die wir vermitteln möchten, ist, dass Landsat diese Daten ergänzt – sie ersetzen Landsat-Daten nicht. Erstens ist es ein offener und transparenter Zugang – das ist der Schlüssel, und das gilt für alle Daten, die von NASA-Satelliten gesammelt werden.

„Zweitens, die USGS hat dieses 50-jährige Datenarchiv gepflegt. Gibt es einen Business Case für Unternehmen, ihre Daten über Jahrzehnte zu archivieren, damit wir die Auswirkungen des Klimawandels langfristig beobachten können, anstatt nur kurze Datenausbrüche zu haben? Ich weiß nicht, ob der Business Case da ist.“

Bildnachweis: NASA

Weitere Neuigkeiten von TC…

• Eutelsat und OneWeb stimmte einer Fusion im Wert von 3,4 Milliarden US-Dollar zu, ein Schritt, der weithin als Herausforderung für Starlink von SpaceX angesehen wird.
• Die Explorationsgesellschaft entwickelt ein brandneues wiederverwendbares orbitales Raumschiff, à la SpaceX’s Dragon-Kapsel. Ich habe mich mit CEO Hélène Huby zusammengesetzt, um über die ehrgeizigen Pläne des jungen Startups zu sprechen.
• Masten Raumfahrtsysteme beantragte Insolvenzschutz nach Kapitel 11 und teilte einem Gericht in Delaware mit, dass es Verbindlichkeiten in Millionenhöhe gegenüber Unternehmen wie SpaceX, Astrobotic, NuSpace und anderen schuldete.
• Schwarmtechnologien wurde vor 10 Monaten von SpaceX übernommen. Darrell Etherington traf sich mit Mitbegründerin und CEO Sara Spangelo (jetzt Senior Director of Satellite Engineering bei SpaceX), um zu besprechen, was Swarm in dieser Zeit vorhatte.

Eine Darstellung des Orbitalfahrzeugs Nyx von The Exploration Company. Bildnachweis: Die Explorationsgesellschaft (öffnet in einem neuen Fenster)

…und darüber hinaus

• AST SpaceMobile hat einen Fünfjahresvertrag unterzeichnet 4G und 5G Deal mit Nokia um ein zellulares Breitbandnetz aufzubauen, das über Satellit bereitgestellt wird.
• Blauer Ursprung plant, seine sechste bemannte Mission der New Shepard-Rakete am 4. August von seinem weitläufigen Startplatz in West-Texas aus zu starten.
• Boeing sagte, es sei entstanden zusätzliche Kosten in Höhe von 93 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit seiner Starliner-Kapsel, wodurch sich die Gesamtkosten für das Unternehmen auf fast 700 Millionen US-Dollar belaufen.
• China startete ein experimentelles Modul für seine sich entwickelnde Raumstation, die an das bereits im Orbit befindliche Tianhe-Modul angeschlossen wird. Leider sieht es so aus, als würde der Booster der Long March 5B-Rakete vom Start wieder in die Atmosphäre eintreten bei einem unkontrollierten Wiedereintritt.
• Kongress verabschiedete ein NASA-AutorisierungsgesetzTeil des umfassenden „Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS) and Science Act“, der den Betrieb der Internationalen Raumstation bis 2030 bestätigt und die NASA anweist, ein „Moon to Mars Program“ aufzubauen, das das bestehende Artemis-Programm umfasst.
• Firefly Aerospace Alpha-Rakete ist auf der Startrampe auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, was darauf hindeutet, dass ein zweiter Teststart des Fahrzeugs wahrscheinlich unmittelbar bevorsteht.
• NASA detaillierte Änderungen an seiner Mars Probenrückgabeplanum die vom Perserance-Rover gesammelten Proben bis 2033 zur Erde zurückzubringen. Anstelle von Rovern und Raketen wird der neue Plan einen Rover durch zwei Hubschrauber ersetzen.
• Raketenlabor und das US National Reconnaissance Office streben jetzt den 2. August an für den nächsten Start eines NRO-Satelliten, nachdem die Organisation mehr Zeit benötigte, um Software-Updates auf dem Raumschiff durchzuführen.
• Raketenlabor wird sein Bereitstellung der Solarstromanlagen für drei Satelliten, die Lockheed Martin für die US Space Force herstellt, was darauf hindeutet, dass sich die Akquisition von SolAero Anfang dieses Jahres bereits auszahlt.
• RoskosmosRusslands Weltraumbehörde, will offenbar fortfahren Nutzung der Internationalen Raumstation bis 2028nachdem er zunächst angedeutet hatte, dass er die Verbindung zum Sender im Jahr 2024 abbrechen würde.
• Sierra-Raum bildete eine nationale Sicherheitsberatungsgruppe „Sierra Space dabei zu helfen, die sich entwickelnden und komplexen Bedürfnisse der Vereinigten Staaten und ihre Auswirkungen auf die kommerzielle Raumfahrtindustrie weiterhin zu erfüllen.“
• SpaceX beantragte mehr Frequenzen bei der US-amerikanischen Federal Communications Commission und teilte der Regulierungsbehörde mit, dass sie die „Leistung“ für Starlink-Kunden optimieren wolle.
• Starlinks Satelliten der zweiten Generation wird weniger Licht abgeben als ihre Gegenstücke der ersten Generation, sagte SpaceX in einem Blogbeitrag. Das Unternehmen habe „beispiellose Schritte“ unternommen, um mit der Astronomie-Community an diesem Thema zusammenzuarbeiten, hieß es.
• Die Weltraumstiftung festgestellt, dass Die Weltraumwirtschaft erreichte 469 Milliarden Dollar letztes Jahr eine Steigerung von 9 % gegenüber 2020.
• X-Bow-Systeme startete seine Bolt-Rakete aus der White Sands Missile Range in New Mexico zum ersten Mal. X-Bow Systems testete ein Nutzlasttestfahrzeug für das Los Alamos National Laboratory des Energieministeriums.

Bolt Rocket von X-Bow. Bildquelle: X-Bow-Systeme.

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