Der viermalige Weltmeister Vettel (35) stoppt die Formel 1 Ende 2022 | JETZT

Sebastian Vettel wird Ende 2022 seine Formel-1-Karriere beenden. Das gab sein Team Aston Martin am Donnerstag bekannt. Der 35-jährige Deutsche ist seit fünfzehn Jahren in der Königsklasse des Motorsports aktiv und hat bisher 53 Grand Prix gewonnen.

Vettel erlebt derzeit eine schwierige Saison mit Aston Martin, dem Team, für das er seit 2021 aktiv ist. Zuvor fuhr er Rennen für Ferrari, Red Bull Racing und Toro Rosso.

Vettel hatte seine größten Erfolge für Red Bull. Mit dem aktuellen Team von Max Verstappen holte er 2010, 2011, 2012 und 2013 den Fahrertitel. Der Heppenheimer, der 53 Siege auf seinen Namen geschrieben hat, muss lediglich Lewis Hamilton (103) und Landsmann Michael Schumacher (91) dulden.

„Es war eine schwierige Entscheidung, aufzuhören. Und ich musste lange darüber nachdenken“, sagt Vettel in einer Antwort. „Am Ende des Jahres möchte ich mir die Zeit nehmen, darüber nachzudenken, was ich als nächstes tun werde. Zumindest möchte ich mehr Zeit mit meiner Familie verbringen.“

Vettel hat 2022 noch zehn Rennen vor sich. Aktuell liegt er mit fünfzehn Punkten auf dem vierzehnten WM-Platz. „Jetzt ist nicht die Zeit, sich zu verabschieden, sondern den Menschen zu danken. Vor allem den Fans. Ohne ihre leidenschaftliche Unterstützung würde es die Formel 1 nicht geben“, sagte Vettel.

Der Deutsche pflegt sein Privatleben sehr und lebt behütet außerhalb der Formel 1. Seine Frau und seine Kinder zum Beispiel kommen nie sichtbar zu den Gleisen. Auch Vettel hielt sich die meiste Zeit seiner Karriere von Social Media fern, bis er am Donnerstag plötzlich einen Instagram-Account eröffnete. Es wurde hauptsächlich verwendet, um seinen Rücktritt anzukündigen.

So gut wie bei Red Bull war es noch nie

Vettel war in vielerlei Hinsicht der Vorgänger von Verstappen. Obwohl er 2007 sein Debüt für BMW gab, stand er bei Red Bull unter Vertrag. Ab dem Großen Preis von Ungarn 2007 war der damals Zwanzigjährige im Toro Rosso unterwegs. Vettel fuhr anderthalb Saisons für dieses Team, wobei der absolute Höhepunkt der Sieg über Monza 2008 war. 2009 war der logische Schritt in die Hauptmannschaft.

Dort fuhr Vettel 2009 den ersten Sieg für Red Bull ein. Ein Jahr später holte er den ersten Titel für sich und das Team. Es folgten drei weitere Meisterschaften, in Saisons, die der Deutsche weitgehend dominierte. Sein Finger nach einer weiteren Pole oder einem weiteren Sieg wurde berüchtigt. Nach einer schwierigeren Saison 2014 wechselte Vettel zu Ferrari, um in die Fußstapfen seines großen Idols Michael Schumacher zu treten.

Eigene Fehler taten dem Ruf nicht gut

Bei Ferrari wurde der Traum nie wirklich wahr. Vettel gewann zwar Rennen für das Team, erwies sich aber als kein Gegner für die starke Hamilton-Mercedes-Kombination. Dazu trugen auch eigene Fehler bei, wodurch der Ruf des viermaligen Champions bröckelte. Sein Schicksal wurde durch die Ankunft von Charles Leclerc besiegelt, der bald darauf die „Scuderia“ übernahm. Nach der dramatischen Saison 2020 suchte Vettel Zuflucht bei Aston Martin.

Das britische Team ist noch im Aufbau und bietet Vettel sicherlich nicht die Möglichkeit, an seine bisherigen Erfolge anzuknüpfen. 2021 war sein bestes Ergebnis Platz sechs in Aserbaidschan. Das Podium ist weit ausser Sicht, Vettel scheidet oft früh im Qualifying aus. Der Deutsche blickt zuversichtlich in die Zukunft seines Teams: „Die Ergebnisse sind jetzt nicht gut, aber jetzt ist alles aufgebaut, um in den kommenden Jahren auf höchstem Niveau Rennen zu fahren“, sagt er.

Vettel selbst wird seinen Ruhestand als einer der erfolgreichsten Fahrer der Geschichte genießen. Bereits in den letzten Jahren seiner Karriere hat er sich stark für den Kampf gegen den Klimawandel, die Menschenrechte und den Naturschutz ausgesprochen. Dass Vettel sich darauf noch stärker fokussieren wird, liegt auf der Hand.