Die Temperaturen stiegen am Dienstag in Oregons größter Stadt auf 38,9 Grad Celsius (102 Grad Fahrenheit), was voraussichtlich der heißeste Tag einer für diesen Teil der Vereinigten Staaten ungewöhnlich langen Hitzeperiode sein wird. Es war auch ein neuer Tagesrekord für die Stadt am 26. Juli, der die vorherige Marke aus dem Jahr 2020 übertraf.
Seattle meldete auch ein neues Allzeit-Tageshoch von 94 ° F (34,4 ° C) und brach damit den bisherigen Rekord von 92 ° F (33,3 ° C) aus dem Jahr 2018, so der National Weather Service.
An anderen Orten im Bundesstaat Washington wurden auch in Bellingham und der Hauptstadt Olympia Tagesrekordtemperaturen registriert, die 90 F (32,2 C) bzw. 97 F (36,1 C) aufwiesen.
Die Gouverneurin von Oregon, Kate Brown, erklärte den Ausnahmezustand für einen Großteil des Staates und warnte davor, dass die extremen Temperaturen zu Stromausfällen und Transportunterbrechungen führen könnten. Es wird nicht erwartet, dass die Temperaturen im Westen von Oregon und Washington bis zum Wochenende abkühlen.
Unter der brütenden Hitze, Matthew Carr verbrachte seine Mittagspause in einem Brunnen in der Innenstadt Portland, Oregon. Der 57-Jährige arbeitet draußen beim Müllsammeln für die Stadt und musste sich abkühlen.
„Das ist ziemlich heiß“, sagte Carr. „Ich kann einfach meine Uniform ausziehen, mit meinen Shorts für meine Pause da reinspringen und gute 10 oder 15 Minuten rumhängen.“
Gesundheitsbeamte aus Oregon sagen, dass die Zahl der Menschen, die hitzebedingte Krankheiten in Notaufnahmen melden, und die Zahl derer, die wegen ähnlicher Symptome Notrufnummern anrufen, gestiegen ist.
„Die täglichen Besuche durch hitzebedingte Krankheiten liegen landesweit über den erwarteten Werten“, sagte Jonathan Modie, leitender Kommunikationsbeauftragter der Abteilung für öffentliche Gesundheit der Oregon Health Authority. Er sagte, dass es am Montag 32 solcher Besuche in Notaufnahmen gab, verglichen mit drei bis fünf pro Tag vor Beginn der Hitzewelle.
Beamte von Portland haben Kühlzentren in öffentlichen Gebäuden eröffnet und Nebelstationen in Parks installiert. TriMet, das öffentliche Verkehrsmittel in der Metropolregion Portland betreibt, wird es Passagieren, die sich keine Fahrpreise leisten können, ermöglichen, kostenlos zu fahren, wenn sie zu Kühlzentren fahren.
Die meisten Müllunternehmen in Portland begannen am Dienstagmorgen mit früheren Abholungen, die bereits um 4 Uhr morgens begannen, um die Belastung der Fahrer durch Hitze und Gesundheitsrisiken zu verringern. Die ersten Runden werden voraussichtlich bis Freitagmorgen andauern.
Multnomah County, zu dem auch Portland gehört, plante, ab Dienstagabend vier Notkühlunterkünfte über Nacht zu eröffnen, damit Menschen, die sich nicht alleine abkühlen können, die Nacht verbringen konnten. Die Standorte bieten Platz für insgesamt 245 Gäste, sagte die Sprecherin von Multnomah County, Kate Jeiser.
„Wir werden Platz für jeden finden, der ihn braucht“, sagte Yeiser und fügte hinzu, dass die Standorte eine „No-Turn-Away-Policy“ haben. Sie sagte, der Landkreis könne am Mittwoch ein zusätzliches Übernachtungszentrum eröffnen, wenn die Nachfrage groß sei.
Viele Bibliotheken verlängern ihre Öffnungszeiten und bleiben bis 20 oder 21 Uhr geöffnet, um den Menschen mehr Zeit zum Abkühlen zu geben.
Einwohner und Beamte im Nordwesten haben versucht, sich an die wahrscheinliche Realität längerer, heißerer Hitzewellen anzupassen, die auf das tödliche Wetterphänomen „Heat Dome“ im letzten Sommer folgten, das zu Rekordtemperaturen und Todesfällen führte.
Als Reaktion darauf verabschiedete Oregon ein Gesetz, das vorschreibt, dass alle neuen Wohnungen, die nach April 2024 gebaut werden, in mindestens einem Raum eine Klimaanlage haben müssen. Das Gesetz verbietet es Vermietern bereits in den meisten Fällen, Mietern den Einbau von Kühlgeräten in ihre Mieteinheiten zu untersagen.
Etwa 800 Menschen starben in Oregon, Washington und British Columbia während einer Hitzewelle im Jahr 2021, die Ende Juni und Anfang Juli eintraf. Die Temperatur stieg zu dieser Zeit in Portland auf ein Allzeithoch von 116 F (46,7 C) und brach Hitzerekorde in Städten und Gemeinden in der gesamten Region. Viele der Toten waren alte Menschen und lebten allein.
Während die Temperaturen diese Woche voraussichtlich nicht so hoch werden, hat die erwartete Anzahl aufeinanderfolgender heißer Tage bei den Beamten Bedenken ausgelöst.
Der National Weather Service hat eine Warnung vor extremer Hitze für große Teile des Bundesstaates Oregon und Washington herausgegeben.
Beamte in Seattle und Portland haben von Dienstag bis Samstag Luftqualitätshinweise herausgegeben und gewarnt, dass Smog ein Niveau erreichen kann, das für empfindliche Gruppen ungesund sein könnte.
Kühlstellen sind in ganz Seattle, im Großraum King County und im gesamten Westen Washingtons geöffnet