Russland signalisiert Abzug der Raumstation; Nasa sagt, es ist noch nicht offiziell

Die beiden ehemaligen Gegner des Kalten Krieges unterzeichneten vor weniger als zwei Wochen eine Vereinbarung über den Austausch von Besatzungen, die es US-Astronauten und russischen Kosmonauten ermöglichte, Flüge mit dem Raumschiff des jeweils anderen zur und von der Internationalen Raumstation (ISS) in der Zukunft. Der Nasa-Administrator Bill Nelson gab eine Erklärung ab, in der er die Verpflichtung der USA bekräftigte, die ISS bis 2030 in Betrieb zu halten, und fügte hinzu, die Weltraumbehörde „koordiniere sich mit unseren Partnern“. „Die Nasa wurde nicht auf Entscheidungen unserer Partner aufmerksam gemacht, obwohl wir weiterhin zukünftige Fähigkeiten aufbauen, um unsere große Präsenz in der erdnahen Umlaufbahn sicherzustellen“, sagte er. Die 1998 gestartete ISS ist seit November 2000 im Rahmen einer von den USA und Russland geführten Partnerschaft, die auch Kanada, Japan und 11 europäische Länder umfasst, ununterbrochen besetzt. „Natürlich werden wir alle unsere Verpflichtungen gegenüber unseren Partnern erfüllen, aber die Entscheidung über den Rückzug aus der Station nach 2024 ist gefallen“, sagte Borisov dem russischen Präsidenten Wladimir Putin am Dienstag. Robyn Gatens, ISS-Direktorin der Nasa, sagte, ihre russischen Kollegen hätten keine solche Absicht mitgeteilt, wie es das zwischenstaatliche Abkommen über die umlaufende Forschungsplattform vorschreibe. „Noch nichts Offizielles“, sagte Gatens in einem Interview auf einer ISS-Konferenz in Washington. „Wir haben nichts Offizielles bekommen.“ Weißes Haus Sprecherin Karine Jean-Peters sagte ebenfalls, Moskau habe „die Vereinigten Staaten nicht offiziell über ihre Absicht informiert, sich von der ISS zurückzuziehen“. „Wir prüfen Optionen, um die potenziellen Auswirkungen auf die ISS über 2024 hinaus abzumildern, falls Russland sich zurückzieht“, fügte sie in einem Briefing für Reporter hinzu.Gespannte Raumbeziehungen Die Raumstation entstand teilweise aus einer außenpolitischen Initiative zur Verbesserung der amerikanisch-russischen Beziehungen nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion und den Feindseligkeiten des Kalten Krieges, die den ursprünglichen amerikanisch-sowjetischen Weltraumwettlauf beflügelten. Das ISS-Arrangement, das im Laufe der Jahre zahlreichen Belastungen ausgesetzt war, war eines der letzten Glieder der zivilen Zusammenarbeit, als Russlands Invasion in der Ukraine am 24. Februar die Beziehungen zwischen Washington und Moskau auf einen neuen Tiefpunkt nach dem Kalten Krieg schickte. Die Nasa und Roscosmos hatten Gespräche geführt, um die Teilnahme Russlands an der ISS bis 2030 zu verlängern. Das Weiße Haus genehmigte in diesem Jahr die Pläne der Nasa, die ISS bis dahin weiter zu betreiben. Nasa-Beamte hatten zuvor gesagt, die bilaterale Zusammenarbeit an Bord der Raumstation sei intakt geblieben. Borisovs Äußerungen am Dienstag folgten einem ähnlichen Muster wie die seines Vorgängers Dmitry Rogozin, der während seiner Amtszeit gelegentlich die Absicht signalisierte, sich von der ISS zurückzuziehen – im Gegensatz zu offiziellen Gesprächen zwischen Nasa und Roscosmos. Um Klärung der russischen Raumstationspläne gebeten, verwies eine Roscosmos-Sprecherin Reuters auf Borisovs Äußerungen, ohne zu sagen, ob sie die offizielle Position der Agentur widerspiegelten. Die US-amerikanischen und russischen Segmente der ISS, die sich über die Größe eines Fußballfelds erstrecken und etwa 400 km über der Erde umkreisen, wurden bewusst so gebaut, dass sie miteinander verflochten und technisch voneinander abhängig sind. Während zum Beispiel US-Gyroskope die tägliche Kontrolle über die Ausrichtung der ISS im Weltraum übernehmen und US-Solaranlagen die Stromversorgung des russischen Moduls verstärken, liefert die russische Einheit den Antrieb, der verwendet wird, um die Station im Orbit zu halten. „Sie können sich nicht einvernehmlich scheiden lassen“, sagte Garrett Reisman, ein pensionierter Nasa-Astronaut und derzeitiger Professor für Astronautik an der University of Southern California, in einem Interview mit Reuters. „Wir kleben irgendwie zusammen.“ Der frühere russische Weltraumchef Rogosin hatte zuvor gesagt, dass Russland einer Verlängerung seiner ISS-Rolle über 2024 hinaus nicht zustimmen könne, es sei denn, die Vereinigten Staaten heben die Sanktionen gegen zwei russische Unternehmen auf, die wegen mutmaßlicher militärischer Verbindungen auf der schwarzen Liste stehen. Putin hat Rogosin am 15. Juli als Weltraumchef abgesetzt und durch Borisov ersetzt, einen ehemaligen stellvertretenden Ministerpräsidenten und stellvertretenden Verteidigungsminister.