Da weltweit 16.000 Fälle gemeldet wurden, sagte die Weltgesundheitsorganisation, dass sich der Anstieg immer noch auf schwule Männer konzentriert
Die Weltgesundheitsorganisation hat am Samstag die weltweite Ausbreitung von Affenpocken zu einem „öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Bedeutung“ erklärt, der eine Stufe unter dem Covid-19 zugewiesenen Pandemiestatus liegt. Inzwischen wurden 16.000 Fälle in 75 Ländern registriert, sagte WHO-Direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus. Januar 2020, zwei Monate bevor letztere von der Organisation zur globalen Pandemie erklärt wurde. „Wir haben einen Ausbruch, der sich durch neue Übertragungswege schnell auf der ganzen Welt ausgebreitet hat, über den wir zu wenig verstehen“, sagte Tedros nach einem Diskussion mit dem Notfallausschuss der WHO. Tedros wies auf die Ausbreitung von Affenpocken in Ländern hin, in denen sie traditionell nicht vorkommt, sowie auf ihr Risiko für die menschliche Gesundheit und fügte hinzu: „Aus all diesen Gründen habe ich entschieden, dass der weltweite Ausbruch von Affenpocken einen Notfall für die öffentliche Gesundheit von internationaler Bedeutung darstellt .“ Affenpocken ähneln den 1980 ausgerotteten menschlichen Pocken und sind in Teilen West- und Zentralafrikas endemisch. Zu den ersten Symptomen gehören Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Rückenschmerzen, geschwollene Lymphknoten, Schüttelfrost und Erschöpfung, und die Betroffenen entwickeln sich weiter charakteristische Hautläsionen.Die ersten europäischen Fälle traten fast ausschließlich bei schwulen und bisexuellen Männern auf, wobei Gesundheitsbeamte feststellten, dass Läsionen an den Genitalien der Patienten auftraten.Während unklar ist, ob sich der aktuelle Ausbruch ausschließlich durch sexuellen Kontakt ausbreitet, erklärte Tedros, dass „dies ist ein Ausbruch, der sich auf Männer konzentriert, die Sex mit Männern haben, insbesondere solche mit mehreren Sexualpartnern Der WHO-Chef hörte kurz auf, diese Männer aufzufordern, sich sexueller Aktivitäten zu enthalten. Ein kombinierter Impfstoff gegen Pocken und Affenpocken ist in Produktion und wurde entwickelt in Großstädten in den USA, Großbritannien und mehreren europäischen Ländern verbreitet. Obwohl einige afrikanische Affenpockenstämme 3-6 % der von ihnen Infizierten töten können, scheint der aktuelle Ausbruch deutlich milder zu sein. Laut Tedros hat die Krankheit bisher weltweit nur fünf Menschen das Leben gekostet.
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Einen Tag vor dem WHO-Treffen verzeichneten die USA ihre ersten Fälle, an denen Kinder beteiligt waren. Beide Fälle „sind auf Personen zurückzuführen, die aus der Gemeinschaft der schwulen Männer stammen“, sagte Rochelle Walensky, Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), gegenüber der Washington Post, obwohl sie nicht klarstellte, ob diese Kinder die Krankheit sexuell oder nicht sexuell, zum Beispiel durch Kontakt mit der Kleidung eines Patienten. Mindestens fünf Kinder in Europa haben sich ebenfalls infiziert.
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