Pink Sauce ging auf TikTok viral. Aber dann explodierte es (buchstäblich). – Tech

Über die letzte Monat hat eine Köchin in Miami TikTok mit ihrem Markenprodukt übernommen: Pink Sauce. Carly Pii, die den Griff benutzt @chef.piihat eine Reihe von Videos gepostet, in denen sie für ihre hausgemachte Würze wirbt und ungeheuerliche Pools aus tiefmagentafarbenem Dressing auf Gyros, Brathähnchen, Pommes Frites und Tacos tröpfelt.

Notorisch verschlossen darüber, wie ihre Sauce überhaupt schmeckt, hat Pii das größte Internet-Geheimnis seither gesponnen Zimt-Toast-Garnelen-Typdie sich im Internet Ruhm (oder Schande, je nachdem, wie man es betrachtet) verdient.

Vor Pink Sauce hatte Pii weniger als 1.000 Follower auf TikTok, aber jetzt hat sie mehr als 80.000 Follower und 3 Millionen Likes gesammelt. Für jeden, der ein Produkt auf TikTok anbietet, mag es wie ein Traum erscheinen, viral zu werden – aber für diesen TikToker ist es eher ein Albtraum geworden.

„Wir hatten nicht wie andere kleine Unternehmen die Gelegenheit, durch Versuch und Irrtum zu gehen, aus unseren Fehlern zu lernen und uns von ihnen zu erholen“, sagte Pii in einem Live-Video letzte Nacht, Streaming auf ihrem TikTok und YouTube. „Wir hatten diese Gelegenheit nicht, weil wir so schnell explodiert sind. Wir sind so schnell viral geworden.“

Ein Rezept für eine Katastrophe

„Was würdest du tun, wenn du in meiner Haut wärst?“ sagte Pii in ihrem Live-Video. „Würdest du einfach in die Ecke kriechen und dich verstecken?“

Als alleinerziehende Mutter mit zwei Kindern arbeitet Pii seit vier Jahren als Privatköchin. Vor TikTok hat sie Dutzende davon gepostet Youtube Videos zwischen 2018 und 2020, die von reichten mukbang Videos zu Gewichtsverlust-Vlogs, in denen sie Modediäten mit zweifelhafter Ernährungsunterstützung befolgte. Das Pink-Sauce-Debakel begann vor etwa einem Monat, als Pii ihre hausgemachte, leuchtend pinke Zubereitung auf ihrem kleinen TikTok-Konto teilte. Als die Köchin schnell Millionen von Aufrufen auf der Plattform erzielte und ihren jahrelangen YouTube-Kanal weit übertraf, traf sie die Entscheidung, Pink Sauce für 20 US-Dollar pro Flasche abzufüllen und zu verkaufen.

Abgesehen von den Preisen bemerkten ihre neuen Anhänger, dass einige wichtige Details fehlten: Wie schmeckt es, woraus besteht es und warum ist es rosa? Sie hat sogar angepriesen, es sei angeblich gesundheitliche Vorteile ohne die Zutaten zu verraten.

„Ehrlich gesagt hat es seinen eigenen Geschmack“, sagte Pii auf TikTok. „Wenn du es probieren willst, kauf es.“

Das Mysterium hat TikToker verzaubert, wobei der Hashtag #pinksauce über 80 Millionen Aufrufe verzeichnete. Viele TikToker wollten Pii anfeuern und zusehen, wie eine schwarze Schöpferin erfolgreich ist – aber die Einführung der Sauce war so chaotisch, dass es für ihr schnell wachsendes Publikum schwierig wurde, ihr im Zweifelsfall Recht zu geben.

Als sie sich darauf vorbereitete, Pink Sauce auf ihrer Website zum Verkauf anzubieten, wollte sie immer noch nicht die Quelle ihres bunten Farbtons preisgeben – und um die Sache noch seltsamer zu machen, bemerkten die Zuschauer, dass in jedem von ihr geposteten Video der Farbton und die Konsistenz der Sauce zu sehen waren wechseln.

„Die Farbe hat sich nicht geändert, nur die Beleuchtung“, sagte sie sagte in einem anderen TikTok. Später führte sie in ihrem Live-Video aus, dass die hellrosa Sauce aus ihren früheren Videos ein Prototyp war, nicht das Produkt, das sie verschickte (machen Sie daraus, was Sie wollen).

Als Pii schließlich die Zutaten ihrer rosa Sauce enthüllte, bevor sie sie zum Verkauf anbot, blieben uns noch mehr Fragen als Antworten. Laut a Grafik Auf ihrer Website erhielt die Sauce ihre rosa Färbung von der Drachenfrucht, auch bekannt als Pitaya, die auf natürliche Weise mit einem tiefen Magenta-Pigment wächst. Obwohl die Frucht einen milden Geschmack hat, beschrieben einige Tester die Sauce als süße Ranch, was angesichts der restlichen Zutaten auf ihrer Grafik Sinn macht: Sonnenblumenkernöl, Honig, Chili und Knoblauch.

Aber dann kommen wir zur Nährwertkennzeichnung. TikTokers wies darauf hin, dass die Nährwertangaben einfach nicht stimmen – wenn 444 Ein-Esslöffel-Portionen in der Flasche zu je 90 Kalorien wären, dann wären fast 40.000 Kalorien in der Flasche, was mathematisch keinen Sinn ergibt.

„Unser Etikett mit Nährwertangaben hatte einen Fehler und jetzt versuchen sie, ihn mitzuschleppen und sagen, dass die Nährwerte gefälscht sind, weil es einen Tippfehler gibt“, sagte Pii Täglicher Punkt. „Niemand wird eine Flasche mit dem verkorksten Etikett erhalten. Wir mussten so ziemlich alles neu machen. Aber Geschäft ist Geschäft.“

Bildnachweis: Die rosa Soße (öffnet in einem neuen Fenster)

Aber der Snafu in Portionsgröße war nicht das einzige Problem, das im Spiel war. Abgesehen von der falschen Schreibweise von „Essig“ sagt das Nährwertetikett, dass das Produkt – das ungekühlt ohne Anweisungen zur Lagerung verkauft wird – Milch enthält. Wieder einmal stellte sie erst in ihrem Live-Video klar, dass sie anscheinend getrocknete Milch und Pitaya verwendet, die haltbar sind.

Der dramatischste Moment in der Geschichte von Pink Sauce kam, nachdem die ersten Lieferungen von vor etwa zwei Wochen geliefert wurden Verpackung, die wie eine Plastiktüte aussieht. Sicher genug, die rosa Sauce explodiert beim Transport, wodurch ein stinkendes Durcheinander entsteht.

Chef Pii anerkannt die beschädigten Pakete Anfang dieser Woche und sagte, dass nur 50 Kunden die schlecht verpackten Artikel erhalten hätten. Sie sagte, sie schicke jedem betroffenen Kunden, der sich an sie wendet, eine neue Sauce, und jetzt werden Lieferungen eingeliefert Boxen (die natürlich hellrosa sind).

Das knifflige Terrain der Food-Creator-Unternehmen

Nach explodierende Paketefehlerhafte Nährwertkennzeichnung und allgemeine Verwirrung darüber, was die Leute überhaupt essen, ist Chef Pii heute die „Hauptfigur“ des Internets, was normalerweise keine gute Sache ist.

„Dies ist ein kleines Unternehmen, das sich sehr, sehr schnell entwickelt“, sagte Chef Pii in einem Entschuldigung auf TikTok.

Auf TikTok viral zu werden, ist jetzt so normal, dass die vorübergehende kulturelle Allgegenwart von Pink Sauce nicht das ist, was es interessant macht. Aber dieser sehr öffentliche Zusammenbruch eines von einem Schöpfer geführten Versuchs eines Lebensmittelunternehmens spiegelt die größeren Kämpfe sowohl von Lebensmittel-Startups als auch von Schöpferprodukten wider.

An einem bestimmten Punkt drehte sich die Erzählung von der rosa Sauce über das hinaus, was Pii kontrollieren konnte. EIN Meme-Konto mit über 100.000 Twitter-Followern iteriert über ein Meme eines Bildes eines Krankenhauses IV und fügt die Überschrift „ESSEN SIE NICHT DIE ROSA SAUCE VON TIKTOK“ hinzu. Posts wie dieser lösten versehentlich Funken aus Gerüchte dass Leute wegen ihrer Sauce ins Krankenhaus gegangen waren, aber wir haben keine Beweise gesehen, die bestätigen, dass es wahr ist. Ein Benutzer hat a gepostet Video auf TikTok (ihr einziger Upload) behauptet, nach dem Verzehr des Produkts im Krankenhaus zu sein, aber Tech konnte diese Behauptungen nicht überprüfen.

Da sich fragwürdige Informationen wie ein Telefonspiel über TikTok verbreiten, ist es schwierig, Fakten von Fiktionen zu unterscheiden – aber es ist unbestreitbar wahr, dass Pii einige Fehler gemacht hat. Sie gab zu, falsche Nährwertetiketten gedruckt und versehentlich Pink Sauce in einer Verpackung verschickt zu haben, die dazu führte, dass sie beim Transport explodierte. Aber ist sie eine ausgeklügelte Betrügerin oder ist sie eine Erstunternehmerin, die einige große, öffentliche Fehler macht und dann dem dunklen menschlichen Wunsch zum Opfer fällt, sich auf ein gemeinsames Opfer einzutauchen, bis sie aus dem Internet verschwinden? Wäre das Internet so verärgert, wenn ein Weißer hinter der rosa Soße steckt? Wer kann das schon sagen.

Die Pink-Sauce-Panik ist nicht der erste Social-Media-Snafu dieser Art. Anfang dieses Jahres wurde auch eine hausgemachte „Sonnenblumensuppe“ im Wert von 25 US-Dollar auf TikTok viral, um… hübsch gemischt Bewertungen. Nun scheint der TikTok-Account des Sonnenblumensuppen-Erstellers gelöscht worden zu sein.

Es macht Sinn, dass die Menschen gegenüber Produkten wie Pink Sauce so zögerlich sind, wenn sogar Startups, die von Bobby Flay und Gwyneth Paltrow unterstützt werden, die schwerwiegenden Konsequenzen gemeistert haben, die beim Verkauf von Lebensmitteln entstehen können.

Daily Harvest, ein Lieferservice für pflanzliche Mahlzeiten, der geschätzt wird über 1 Milliarde Dollarrief vor kurzem sein französisches Linsen- und Porree-Krümelprodukt nachher zurück Hunderte der Kunden berichteten über schwere Übelkeit nach dem Verzehr. Luke Pearson, ein Influencer, der von der Firma ein PR-Paket bekommen hat, musste seins haben Gallenblase entfernt nach wochenlanger Krankheit. Abigail Silverman, Digital Creative Director bei Cosmopolitan, die ebenfalls ein PR-Paket erhalten hat, postete a virales TikTok Sie beschreibt ihre umfangreichen medizinischen Probleme und Krankenhausbesuche seit dem Verzehr der Linsen. Mehrere Kunden auf Reddit berichteten ähnliche Symptomeschickte sie in die Notaufnahme.

„Fühlt sich wirklich wie Theranos an. Wo wird ihr Essen hergestellt?? Die Bauern stellen die Zutaten her, aber wer HERSTELLT UND VERPACKT DIE LEBENSMITTEL TATSÄCHLICH??“ ein Kunde schrieb auf reddit. Diese Woche tägliche Ernte angekündigt Dieses Tara-Mehl – ​​von dem sie sagen, dass es in keinem ihrer anderen Gerichte vorkommt – verursachte das Problem.

Selbst wenn ein Startup keine Leute ins Krankenhaus schickt, kann ein falscher Schritt dem Unternehmen (und unschuldigen Verbrauchern) irreparablen Schaden zufügen, was es noch schwieriger macht, Unternehmen mit hausgemachtem Essen zu betreiben.

Letztes Jahr leitete Andreessen Horowitz die 20-Millionen-Dollar-Serie-A-Runde für Shef, einen Marktplatz für Hobbyköche. Shef ist besonders beliebt bei Kunden aus anderen Ländern, die gerne den Geschmack der Heimat von einem Koch genießen möchten, der ihr Erbe teilt. Obwohl Shef Hausköche durch einen 150-stufigen Onboarding-Prozess schickt, muss er sich mit den rechtlichen Problemen auseinandersetzen, die mit seinem Unternehmen zu tun haben. Jeder Staat hat unterschiedliche Lebensmittelgesetze, die den Verkauf von hausgemachten Lebensmitteln regeln. In Staaten wie Kalifornien können die Feinheiten des Gesetzes sogar bis auf die variieren Bezirk. Castiron, eine E-Commerce-Plattform für unabhängige Köche, hat im vergangenen Jahr auch Risikokapital aufgebracht. Castiron entstand wie viele Staaten machte es einfacher in der Pandemie-Ära, um legal unabhängige Lebensmittelunternehmen zu führen, aber die Plattform muss immer noch darauf achten, dass ihre Partner ihre lokalen Gesetze befolgen.

Kleine Lebensmittelunternehmen sind noch schwieriger als unabhängige Schöpfer zu operieren, da TikTokers im Allgemeinen nicht den Luxus einer Risikofinanzierung haben, um ihnen zu helfen, sich durch ein so kniffliges rechtliches und ethisches Gebiet zu bewegen. Einige große soziale Stars mögen MrBeast, Emma Chamberlain und Die Grünen Brüder haben ihre eigenen Geisterküchen und Kaffeeunternehmen gegründet, aber diese Schöpfer sind etabliert genug, um über die Ressourcen zu verfügen, um solche Unternehmen ordnungsgemäß zu starten. Ein unbekannter Koch in Miami ist nicht so vertrauenswürdig.

Selbst wenn Sie das Element des Verkaufs eines Produkts, das die Leute in ihren tatsächlichen Körper stecken, entfernen, haben wir einige ziemlich denkwürdige Explosionen von Influencer-Geschäften in den sozialen Medien beobachtet. Denken Sie an Caroline Calloways Maurerglas-Krise? Jetzt profitieren Startups wie Cobalt und Pietra, indem sie Entwicklern helfen, ihre eigenen Produkte auf den Markt zu bringen, aber leider Calloways Öffentlichkeit Streitigkeiten erfordern mehr als nur einen Geschäftspartner zur Lösung.

Trotz des gezielten Online-Vitriols gibt Pii nicht auf. Sie sagte, dass das Produkt in Laborversuchen getestet wird, hergestellt in a Einrichtung und folgt den FDA-Standards. Sobald es vorbei ist, möchte sie versuchen, das Produkt in die Läden zu bringen. Sie gab auch auf ihrem Konto an, dass sie allein in dieser Woche mehr als 1.000 Bestellungen verschickt habe.