Doug Fraser, ein Einwohner von Cape Cod, erkannte an dem Tag, als ein Weißer Hai unter ihm schwamm, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte, das Boogie-Boarding zugunsten eines Standup-Paddle-Boards aufzugeben, und rollte herum, um es sich genauer anzusehen.
Von seiner stehenden Position auf dem Paddelbrett aus konnte Fraser den Hai kommen sehen und die Rolle, die ein dunkles, hohl aussehendes Auge freilegte.
„Ich bin wahrscheinlich vor vier bis fünf Jahren vom Boogie-Boarding gewechselt, weil man ein bisschen zu sehr wie eine Robbe aussieht, wenn man mit baumelnden Flossen im Wasser sitzt“, sagt Fraser, ein Autor, der früher über die Fischereiindustrie – und Haie – berichtete Massachusetts.
„Ich habe Boogie-Boarding wirklich genossen“, sagt Fraser. „Ich habe meine Einstellung geändert.“
Es gibt keine Statistiken darüber, wie viele Menschen Boogie-Boarding, Surfen oder Langstreckenschwimmen im Meer aufgegeben haben, weil sie Angst haben, einem der Hunderten von Weißen Haien zu begegnen, die vor den Atlantikstränden von Cape Cod, einem beliebten Touristenziel, nach Robben jagen in Massachusetts.
Aber es besteht kein Zweifel, dass die wachsende Präsenz der Haie das menschliche Verhalten auf und in der Nähe dieser Gewässer verändert hat, insbesondere nachdem der 26-jährige Boogie-Boarder Arthur Medici vor fast vier Jahren von einem großen Weißfisch Wellfleet am Außenkap getötet wurde.
Die Swim for Life-Wohltätigkeitsveranstaltung in Provincetown, Massachusetts, die Hunderte von Teilnehmern anzieht, wird zum zweiten September in Folge in flachen Gewässern der East End-Küste stattfinden und nicht auf der traditionellen Tiefwasserroute durch den Hafen von Provincetown, da Bedenken hinsichtlich der Haie bestehen , dessen lokale Bevölkerung im Spätsommer und Frühherbst ihren Höhepunkt erreicht.
Und an Stränden mit Meeresblick von Chatham bis Provincetown halten Rettungsschwimmer Strandbesucher in Küstennähe, besonders bei Flut, wenn Haie auf der Jagd nach Robben parallel zum Strand auf den Wellen reiten.
„Wenn sie hüfttief oder weiter gehen, werden Rettungsschwimmer sie zurückrufen“, sagt Leslie Reynolds, stellvertretender Superintendent der Cape Cod National Seashore.
Sie sagt, früher mussten Rettungsschwimmer mehrmals am Tag pfeifen, um Badegäste aufgrund von Fluten oder großen Strömungen näher ans Ufer zu bringen.
Aber jetzt berichten Rettungsschwimmer, dass es eine seltene Gelegenheit ist, Menschen hereinwinken zu müssen, sagt Reynolds.
„Das Verhalten hat sich geändert. Die Menschen haben dazugelernt. Ohne Zweifel bleiben die Menschen näher am Ufer“, sagt sie.
Die Zurückhaltung der Menschen, in die Tiefe zu gehen, könnte auch etwas mit den violetten Haifahnen und riesigen Werbetafeln zu tun haben, die die Anwesenheit von Weißen Haien signalisieren, die Strandbesucher begrüßen, Nachrichtentipps, die unter anderem aus Südafrika und Australien importiert wurden, wo es eine große Haipräsenz gibt.
Es ist alles Teil eines Bildungsprogramms namens Hai intelligent.
„Vor ein paar Jahren, nachdem wir mit Südafrika gesprochen hatten, sahen wir, dass sie Haifischflaggen verwendeten“, sagt Reynolds.
„Du gehst an jeden Strand und es wird aufgehen. Ob du den Hai siehst oder nicht, es sind Haie anwesend, und du musst dein Verhalten anpassen, wenn du dich im Wasser erholst.“
Ebenfalls beliebt beim Publikum ist die Sharktivity-App betrieben von der Atlantic White Shark Conservancy, die Benutzern die Orte zeigt, an denen Weiße Haie gesichtet wurden.
Die Sharktivity-App registrierte in der Woche vom 17. Juli Dutzende von Great White-Sichtungen vor Cape Cod, wobei zwei am 19. Juli ungefähr zur gleichen Zeit vor Nauset Beach in Orleans gesichtet wurden, von denen eine nur 50 Meter von der Küste entfernt war und sich auf den Strand zubewegte.
Die Nähe der Haie zur Brandungslinie wurde mehrfach dokumentiert, wobei eine kürzlich durchgeführte Studie zeigt, dass Weiße Haie vor Cape Cod 47 % ihrer Zeit in weniger als 15 Fuß tiefem Wasser verbringen. Aber sich aus Sicherheitsgründen an die Küste zu klammern, wird für die Surfergemeinde des Kaps, die aus Einwohnern und saisonalen Besuchern besteht, nicht funktionieren.
Einige Surfer haben sich mit anderen Enthusiasten der Meereserholung zusammengeschlossen, um die Cape Cod Ocean Community zu gründen, die Spenden für eine verstärkte Haiüberwachung in Form von Drohnen und Aufklärungsflugzeugen sammelt.
Menschen, deren Freude am Meer durch große Weiße bedroht wird, sind nicht nur Surfer, sagt Heather Doyle, Mitbegründerin und Vorsitzende der Cape Cod Ocean Community. „Es sind Schwimmer. Es sind Leute, die früher nach Hummer getaucht sind. Es sind Boogie-Boarder, was früher eine ziemlich lustige Sache war, die man mit seinen Kindern machen konnte.“
„Wie lange wird es dauern, bis wir nur noch bis zu unseren Knöcheln gehen?“ Doyle sagt.
Ihre Organisation hat die Behörden, darunter Beamte der Cape Cod National Seashore und der Atlantic White Shark Conservancy, aufgefordert, den Einsatz fortschrittlicher Technologie zur Förderung der Haisicherheit zu fördern.
Die Beschleunigung eines Pilotprojekts zur Bereitstellung von Echtzeitdaten jedes Mal, wenn ein akustisch markierter Hai von einer Boje mit einem Empfänger „pingt“, wäre eine Möglichkeit für die Küsten- und Haischutzbehörde, „Ihr Geld dort einzusetzen, wo Ihr Mund ist“, sagt Doyle, dessen Die Organisation sammelt eigene Spenden für Drohnen und Aufklärungsflugzeuge, die eingesetzt werden könnten, wenn die Rettungsschwimmer außer Dienst sind.
Nicht alle Lösungen sind Hightech, sagt Doyle. Sie sagt, Australien habe ein Shark Stoppers-Programm, bei dem Menschen in hohen Türmen mit Ferngläsern nach Haien Ausschau halten.
Doyle sagt, ihre Organisation habe mehrere Jahre lang Daten der Atlantic White Shark Conservancy analysiert und festgestellt, dass markierte Weiße Haie letztes Jahr tausende Male von Empfängerbojen um Cape Cod gepingt wurden. „Es ist sicherlich ein Spiegelbild unserer heutigen Realität. Die Gefahr ist viel größer als früher. (Die Haie) waren nicht immer in diesem Ausmaß hier“, sagt Doyle.
Die zunehmende Präsenz von Weißen Haien vor Cape Cod ist Teil einer Erfolgsgeschichte des Naturschutzes, die weltweite Aufmerksamkeit erregt hat. Die lokale Robbenpopulation erholte sich in den Jahrzehnten nach dem Meerestierschutzgesetz von 1972. Bald darauf folgten Weiße Haie.
„Sie jagen am äußeren Kap, nahe der Küste“, sagt Hai-Experte Greg Skomal von der Massachusetts Division of Marine Fisheries.
Seit den 1990er Jahren hat die Zahl vor Cape Cod „absolut zugenommen“, sagt er.
Eine bald abgeschlossene fünfjährige Studie über die Haipopulation sollte einige Antworten auf die tatsächliche Anzahl von Weißen Haien vor der Küste von Massachusetts liefern, sagt Skomal. Etwa 300 Weiße Haie wurden im Rahmen des Programms zur Aufteilung der Meeresfischerei markiert.
Sein erster Tag der Saison am 14. Juli war ein 12 Fuß großer Weißer Hai vor Chathams North Inlet, ein Beweis dafür, dass große Haie immer noch unentdeckt von der aktuellen Technologie durch die Gewässer patrouillieren.
Susan Mello, außerordentliche Professorin für Kommunikationswissenschaften an der Northeastern University, sagt, das Shark Smart-Programm von Cape sei ein gutes Beispiel für die Kommunikation zum Risikomanagement. Die Verwendung von Stichpunkten auf der Cape Cod National Seashore-Website und das Hissen der lila Haifischflagge sind Möglichkeiten, der Öffentlichkeit komplexe Informationen in einem leicht verdaulichen Format zu vermitteln, sagt sie.
„Wenn Sie in einer Situation mit erhöhter Angst sind, ist es wirklich schwierig, Nachrichten zu übermitteln, damit die Menschen auf die Informationen reagieren können. Deshalb bringen wir kleinen Kindern bei, bei Feuernotfällen anzuhalten, sich fallen zu lassen und zu rollen“, sagt Mello. „Es ist wichtig, Informationen darüber zu destillieren, wie man das Risiko in seiner einfachsten Form reduziert, wenn die Angst zunimmt.“
Die Cape Cod National Seashore bietet auch Informationen über andere Risiken wie Rissfluten und starke Strömungen, die die Haigefahr in einen Zusammenhang bringen, sagt Mello.
Das ist wichtig, weil sich Mediendarstellungen von Haien auf ihre potenzielle Tödlichkeit konzentrieren, wenn es in den USA nur wenige Hai-Todesfälle gegeben hat, sagt Mello.
Das Florida Museum, das eine internationale Haiangriffsdatei führt, sagt, dass im Jahr 2021 weltweit 11 Menschen von Haien getötet wurden, eine Zahl, die im Vergleich zu Todesfällen durch Blitzschlag verblasst.
Trotzdem ergab eine Inhaltsanalyse von mehr als 250 Folgen der Shark Week von Discovery Channel aus dem Jahr 2021, die dieses Jahr am Sonntag, dem 24. Juli beginnt, dass viele Shows um Angst, Risiko und Adrenalin kreisten, obwohl 53 % auch Naturschutzbotschaften enthielten, sagt Mello.
Es ist „der Jaws-Effekt“, sagt sie. „Leider sind in dieser Situation die Medien schuld.“
Haie machen diesen Sommer weiterhin Schlagzeilen, mit Berichten von sechs Menschen, die am 20. Juli vor Long Island in New York gebissen wurden, nicht tödlich. Aber die jüngste Aufmerksamkeit für Haie hat ihnen auch Star-Power verliehen.
Ein Bericht vom April 2022 besagt, dass Touristen und Wähler der Meinung sind, dass die Schönheit und die ökologischen und wirtschaftlichen Vorteile der Weißen Haie vor Cape Cod den Angstfaktor überwiegen, wenn der größte Raubfisch der Welt manchmal so lang wie ein Pool vom Strand entfernt schwimmt.
Social-Media-Nutzer haben festgestellt, dass der schnellste Weg, um eine negative Reaktion zu erhalten, darin besteht, Fotos von toten Haien zu posten, die bei Angelturnieren am Dock hängen.
Wenn es darum geht, wie Menschen Haie sehen, „gibt es zwei Extreme“, sagt Evan Prasky, ein Ph.D. Student der Meeres- und Umweltwissenschaften an der Northeastern University.
Einige Leute – darunter Charterfischerteams und Vielangler – glauben, dass es in Ordnung ist, in kleinen Mengen nach Haien zu fischen, insbesondere wenn sich die Population erholt, sagt Prasky, der eine Online-Umfrage unter über 1.000 Personen zu ihrer Wahrnehmung der Auswirkungen der Hai-Plünderung durchführt Angeln.
Andere Leute seien der Meinung, man dürfe auf keinen Fall Haie fangen, sagt er.
„Sie bestreiten völlig, dass dieses Tier wie ein anderer Fisch ist.“
„Der Schutz um Haie herum ist (eine) großartige Entwicklung“, sagt Prasky. Aber er sagt, dass einige Arten im Golf von Mexiko so gut gedeihen, dass sie nachhaltig und verantwortungsbewusst geerntet werden können.
Prasky war im Juli auf Dauphin Island vor der Küste von Alabama beim Alabama Deep Sea Fishing Rodeo, das zum ersten Mal seit 2015 wieder eine Kategorie zum Haifischen einführte.
Jeder der 10 bis 12 getöteten Tiger- und Bullenhaie wurde Wissenschaftlern zur Sektion übergeben und bot eine einzigartige Gelegenheit, große ausgewachsene Haie zu probieren, sagt Prasky.
„Wir bekommen im Grunde genommen so viele Informationen wie möglich aus diesem Tier heraus. Es ist ein ganzer wissenschaftlicher Prozess“, sagt er.
Wissenschaft oder nicht, die Darstellung eines 14-Fuß-Tigerhais ließ die Kiefer herunterfallen. „Es ist ein Show-Stopper“, sagt Prasky.
Für Fraser war der Anblick eines großen Weißen aus nächster Nähe beim Paddeln ein Adrenalinschub wie kein anderer. „Sie müssen nur einen unter Ihrem Brett sehen, um zu erkennen, wie riesig sie im Vergleich zu Ihnen sind“, sagt er. „Der Zustrom der Haie ging wirklich mit einem Verlust der Unschuld einher“, sagt Fraser, der im Trailer der Shark Week von Discovery Channel zu sehen ist.
„Der Sinn für den Ozean als Spielplatz ist jetzt größtenteils verschwunden. Im Hinterkopf ist die Gefahr, die immer da ist, außer im tiefsten Winter.“
Fraser begegnete dem Hai, der ihn vor zwei Jahren anstarrte, als er vor Nauset Beach paddelte – etwa 17 Meilen auf der Straße von Newcomb Hollow Beach entfernt, wo Medici am 15. September 2018 starb.
„Der Hai hat mich zweimal umkreist, als ich hineingepaddelt bin“, sagt Fraser.
Er erinnert sich, dass die Wellen an diesem Tag großartig waren. Er wartete ungefähr eine halbe Stunde in der Hoffnung, dass der Weiße Hai das Gebiet verlassen hatte, und paddelte dann wieder hinaus.