Neue Erkenntnisse über Schädlingsfruchtfliegenarten auf ozeanischen Inseln

Arten, die über ozeanische Inseln verstreut sind, können aufgrund genetischer Isolation starke Populationsstrukturen haben. Beispielsweise wird die Mango-Fruchtfliege Bactrocera frauenfeldi derzeit als eines von mehreren ähnlichen Mitgliedern einer Artengruppe angesehen, darunter drei große Schädlinge, die in Südostasien, Australasien und Ozeanien verbreitet sind. In einer Studie veröffentlicht in Systematische Entomologieverwendeten die Forscher die Phylogomik – die Schnittmenge der Bereiche Evolution und Genomik –, um die Beziehungen zwischen Arten im B. frauenfeldi-Artenkomplex und zwei eng verwandten Arten zu bewerten.

Basierend auf Struktur-, Biogeographie- und phylogenetischen Analysen kam das Team zu dem Schluss, dass es in dem Komplex fünf verschiedene Arten gibt und dass die Unterschiede zwischen den Schädlingen B. frauenfeldi und B. albistrigata Teil eines Kontinuums sind, das nicht in verschiedene evolutionäre Gruppen unterteilt werden kann.

Die Forscher fanden auch heraus, dass eine Methode, die als universelles Identifizierungsinstrument für alle Tierarten gilt, nicht zuverlässig zwischen den meisten von ihnen untersuchten Arten unterscheiden konnte.

Sie betonten, dass das Verständnis der evolutionären Beziehungen zwischen den verschiedenen Arten in dieser Gruppe wesentliche Daten liefern wird, die die Schädlingsbekämpfung unterstützen, Auswirkungen auf den internationalen Agrarhandel haben und zu einem besseren Verständnis der Diversifizierung und Spezialisierung von Arten auf Inseln beitragen werden.

„Mit phylogenomischen Methoden können wir Streitigkeiten über Artengrenzen beilegen, die seit Jahrzehnten unklar sind, und das Management von Schädlingsarten auf globaler Ebene erheblich vorantreiben“, sagte der Hauptautor Camiel Doorenweerd, Ph.D., von der University of Hawaii.