Einundzwanzig NGOs fordern die Europäische Kommission auf, eine Reihe schädlicher Substanzen aus Windeln zu verbieten. Bestimmte Chemikalien sollen die Gesundheit von Kindern nachhaltig schädigen, wenn sie häufig mit ihnen in Kontakt kommen. „Aber nach unseren letzten Tests gibt es kein Problem“, sagt Test Aankoop.
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„90 Prozent der europäischen Babys kommen jedes Jahr mit potenziell schädlichen Stoffen in Windeln in Kontakt.“ Der Abschluss einer großangelegten Studie der französischen Gesundheitsbehörde Anses hat 2019 für viel Kontroversen gesorgt. Die Institution untersuchte 23 „repräsentative“ Marken von Wegwerfwindeln und stieß auf verschiedene Substanzen, die giftig sein können.
Die Windeln enthalten unter anderem Spuren von Dioxin und Formaldehyd. Beide Stoffe können krebserregend sein, obwohl Anses damals sagte, es gebe keine Berichte über gesundheitliche Beschwerden, die nachweislich mit den Windeln in Verbindung gebracht werden könnten. Außerdem waren die zurückgewonnenen Mengen sehr gering. Die französische Regierung zog die Windelhersteller jedoch umgehend zur Rechenschaft und zwang sie, einen Plan zu entwickeln, der solche Chemikalien aus ihren Produkten heraushalten könnte. Im Jahr 2020 wiederholte Anses den Test an neun Arten von Windeln, bei denen einer der Zielstoffe gefunden wurde.
Die Ergebnisse machten der Gesundheitsbehörde Hoffnung, doch 21 NGOs wollen nun, dass andere europäische Mitgliedsstaaten aktiv werden. Laut der vom Europäischen Umweltbüro geleiteten Gruppe ist die Gesundheit von Kindern zu wichtig, um sie dem Wohlwollen des freien Marktes zu überlassen. „Die Europäische Kommission hat gestern eine gesetzliche Frist verpasst, um auf den französischen Vorschlag zu reagieren. Dadurch wird der Verbraucherschutz um Monate bis Jahre verschoben“, schreiben die Organisationen in einer gemeinsamen Pressemitteilung.
Der Vorschlag wird von MdEP Maria Arena (PS) unterstützt. Sie ist der Meinung, dass es nicht in der Verantwortung der Eltern liegen sollte zu wissen, ob Windeln giftige Substanzen enthalten oder nicht. Da 90 Prozent der europäischen Familien Wegwerfwindeln verwenden, ist dies ein weit verbreitetes Problem. Zudem können die meisten der aufgeführten Stoffe erst nach wiederholter und längerer Exposition gefährlich werden. Und lassen Sie das einfach so sein, was während der Kindheit passiert.
Spezielle Mikroumgebung
Die NGOs sind in erster Linie besorgt über polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK). Dabei handelt es sich um eine große Gruppe organischer Verbindungen, die in hohen Konzentrationen krebserzeugend und teilweise reizend auf Augen und Schleimhäute wirken können. Der Toxikologe Jan Tytgat (KU Leuven) weist darauf hin, dass die Haut von Babys empfindlich ist und dass die Substanzen leicht durch eine Windel in den Körper gelangen. „Beim Urinieren oder Stuhlgang entsteht eine spezielle Mikroumgebung. Es wird zu einer Art Treibhaus, in dem wir mit einer erhöhten Aufnahme aller Stoffe aus der Windel rechnen können.“ Wenn nachgewiesen werden kann, dass es wirksame Paks in Produkten gibt, muss seiner Meinung nach daher über eine Möglichkeit nachgedacht werden, dem ein Ende zu bereiten.
Allerdings lässt sich nicht so einfach nachweisen, dass die Konzentrationen der Stoffe in Windeln schädlich genug sind, um ein Verbot zu rechtfertigen. Die Europäische Chemikalienagentur schrieb im vergangenen Jahr in einem Bericht, dass das Ausmaß der Schädigung von Kindern nicht ausreichend nachgewiesen worden sei. Nach einer Analyse von 20 verschiedenen Windeltypen gab der FÖD Volksgesundheit in unserem Land bekannt, dass die Konzentrationen der zurückgewonnenen Schadstoffe 1.000 Mal unter den europäischen Grenzwerten lagen. Vollständige Entfernung wäre laut Agentur ideal, aber der Standard wurde nirgends überschritten.
Schließlich zeigen Zahlen der Verbraucherorganisation Test Aankoop, dass die Zahl der Schadstoffe in Windeln in den letzten Jahren stark zurückgegangen ist. 2015 wurden Paks in vier der 12 getesteten Windeln gefunden, 2017 wies nur die Eigenmarke der Supermarktkette Lidl noch eine zu hohe Konzentration auf. Es bestand keine Vergiftungsgefahr mehr. In der jüngsten Studie aus dem Jahr 2020 wurden keine allergieauslösenden Stoffe oder PAK mehr gefunden und auch von Glyphosat gingen keine gesundheitlichen Risiken aus. „Theoretisch können die Windeln Herbizide enthalten, da sie hauptsächlich aus Naturfasern bestehen. Aber nach unseren neuesten Tests gibt es kein Problem“, sagt Laura Clays, Sprecherin von Test Aankoop.