„Das ist tatsächlich das ausführlichste Gespräch, das ich über diesen Kurs geführt habe“, gesteht Dr. Louie Dean Valencia gegen Ende unseres Interviews. Es ist so etwas wie ein Kompliment, wenn man bedenkt, dass seit dem 16. Juli, als er a neuer Studiengang Nach seiner eigenen Vorstellung – „Harry Styles and The Cult of Celebrity: Identity, the Internet and European Pop Culture“ – hat der Professor des Texas State Honors College einen vollen Terminkalender mit Terminen wie diesem.
Wie man es von jeder akkreditierten Klasse erwarten würde, in deren Mittelpunkt eine Berühmtheit steht (siehe New York University’s Taylor-Swift-Kurs), wurde der Beitrag viral und hat seitdem einen Ansturm von Presse und Reaktionen hervorgerufen, die von „Wie bald kann ich mich einschreiben?“ reichten. zu „1st class: How to queerbait.“
Einige haben Valenvias Klasse als unseriös oder, wie eine Person auf Twitter es ausdrückte, als „den Untergang der Zivilisation“ abgetan; aber seine zukünftigen Schüler werden es sicherlich tun Es gibt viel zu diskutieren über das unbestreitbare Chaos, das Styles der Mainstream-Popmusik zugefügt hat.
Man muss nicht in die Bücher greifen (lesen Sie: Rollender Stein und Bessere Häuser und Gärten), um zu erfahren, dass Styles derzeit einer der herausragenden Popstars der Welt ist – er dominiert die Charts, splittert Rekorde und hat kürzlich einer Lifestyle-Marke seinen Namen aufgedrückt, die eine bescheidene Auswahl an ansonsten unvergesslichen Nagellacken, Kleidung und mehr bietet sechs Pflegeangebote. Er spielt auch in zwei anstehenden Filmprojekten mit, verkauft internationale Stadien und zieht ausschließlich verdächtig makellose Presse an. Infolgedessen seine Fangemeinde konkurriert mit BeyHive, Swifties, Beliebers und dergleichen – doch die Bewunderung geht irgendwie tiefer. Im Gegensatz zu vielen seiner Fans kann Styles, ein obszön wohlhabender Weißer und anscheinend cisgender und heterosexueller Mann, das Cover von zieren Mode in einem Gewand, nur um zum „modernen Mann“ gesalbt zu werden. Er kann unter dem Jubel von Tausenden mit einer Gay-Pride-Flagge auf der Bühne herumstolzieren, und Hilfe Jugendliche ein Kommen nachts raustrotz einer ansonsten zunehmend queerenphobische politische Kultur.
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Ein kurzer Bildlauf durch Valencias Twitter-Feed zeigt, dass sogar er ein Fan ist. Und obwohl ihn das kaum daran hindert, ein geeigneter Professor für alles rund um Styles und Promi-Kultur zu sein, fragt man sich doch, ob sein Klassenzimmer nur ein weiterer Treffpunkt für den Harry Styles-Fanclub der Universität werden könnte oder nicht. Glücklicherweise hat Valencia Isebel darüber gesprochen.
Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Was hat dazu geführt, dass ein Kurs über Harry Styles und die Promi-Kultur notwendig war?
Im Sommer 2020, als wir alle versuchten, uns vor der Welt zu verstecken, fragte ich mich: „Was würde ich tun, wenn ich 16 Jahre alt wäre und während einer Pandemie zu Hause festsitzen würde?“ Also habe ich mir als erstes eine E-Gitarre gekauft und dann angefangen, darüber nachzudenken, welche Art von Projekt ich von zu Hause aus machen kann, an dem ich wirklich interessiert wäre. Ich habe angefangen, an einem Buch über Harry Styles zu arbeiten und eine Art Idee der Promi-Internetkultur und im Grunde, wie sich die Dinge in den letzten 12 Jahren oder so auf der Welt verändert haben.
Im nächsten Jahr unterrichtete ich alle meine Klassen auf Zoom, und es war eine zusätzliche Herausforderung, Barrieren mit den Schülern abzubauen. Eine Möglichkeit, die ich wirklich effektiv fand, war, einfach über meine eigenen Leidenschaften zu sprechen, die Musik, die ich mag, und sie taten dasselbe – auch wenn wir nur ein Haufen kleiner Quadrate auf dem Computerbildschirm waren – und es öffnete sich viel von wirklich interessanten Gesprächen über Harry Styles. Er hat eine sehr positive Botschaft; Er hat sogar ein Lied über den freundlichen Umgang mit Menschen, das in seinen Social-Media-Beiträgen zu Themen wie Antirassismus und Frauenfeindlichkeit erwähnt wird. Er hat gegenüber der queeren Community sehr entschieden Stellung bezogen und sogar in Black Lives Matter protestiert.
Nun, ich kenne viele Leute, die das tun. Es unterscheidet sich nicht von der Arbeit, die viele wirklich gute Leute machen. Aber ich denke, wenn Harry es tut, eröffnet es zumindest ein Gespräch über diese Dinge, denn für viele Menschen – insbesondere für meine Schüler, die oft zwischen 18 und 22 sind – sind sie mit ihm aufgewachsen. Er stand in den letzten 12 Jahren im Rampenlicht, angeblich die meiste Zeit ihres Lebens. Immer wenn wir über bestimmte Arten von Musik oder vielleicht Songs aus der früheren Karriere von One Direction sprachen, die frauenfeindliche Tendenzen hatten, konnten wir darüber sprechen und fragen: „Wie kommt man damit klar, dass jemand nicht perfekt ist, es aber versucht Machs besser?“
Der Kurs ist erst im Herbst verfügbar, aber was können Sie darüber sagen, was der Kurs tatsächlich beinhaltet?
Eines der Dinge, die ich online oft gesehen habe, waren ein paar Kommentare und berechtigte Kritiken wie „Warum brauchen wir einen Kurs von einem anderen weißen Cis-Mann?“ Ich denke absolut, dass dies der Grund dafür ist, warum wir am ersten Tag des Kurses mit den Ursprüngen der Rock’n’Roll-Musik beginnen. Buchstäblich am ersten Tag der Klasse werden wir über Big Mama Thornton und Little Richard sprechen, die Pioniere und Architekten des Genres sind. Das ist eine Art, wie ich sehr bewusst über diesen Kurs nachdenke. Es geht nicht nur um Harry Styles – es geht um die Welt, in der er lebt, und die Menschen, die ihn beeinflusst haben.
Ich denke, es ist dann sehr einfach zu erkennen, wie all dies zusammenhängt, wenn man sich Big Mama Thornton ansieht, eine schwarze Sängerin, die grundlegend für moderne Rock-, Rock- und Popmusik war, und Little Richard, der extravagant war, identifiziert als queer, und seine Sexualität wurde jahrzehntelang hinterfragt. Wir beginnen mit den Grundlagen und sprechen darüber, wie dieses Phänomen über den Atlantik wächst und die Briten beeinflusst – obwohl es sich um einen Jungen aus einer Stadt mit 5.000 Einwohnern im Norden Englands handelt.
Ich hatte die Gelegenheit, tatsächlich dorthin zu gehen, wo er in Holmes Chapel aufgewachsen ist, und ich glaube, eine Sache, die ich an ihm nicht wusste, ist, dass Sie in diese Stadt gehen, und ich sah mindestens zwei Traktoren, die die Straße entlang fuhren, und das Die ganze Stadt duftet nach Blumen. Es war wie eine Symphonie für die Sinne. Es gibt eine völlig andere Perspektive darauf, wie Sie zu dem werden, der Sie sind, und wie Sie die Welt beeinflussen und von der Welt beeinflusst werden können.
Die Reaktion des Internets scheint erwartungsgemäß ziemlich unterschiedlich zu sein. Was halten Sie von all dem Diskurs?
Soweit das Feedback, das ich von Leuten im Internet bekommen habe, war es im Großen und Ganzen fantastisch. Es gab ein paar Leute, die sagten: „Was ist ein Harry Styles-Kurs?“ und „Warum ist das notwendig?“ Oder „Warum sollte eine Universität so etwas tun?“ Aber das sind wahrscheinlich zwei bis drei Prozent von dem, was ich gesehen habe. Ich hatte Leute aus Indien, die darum baten, am Online-Kurs teilzunehmen. Ich denke, das ist eines der Dinge, die mich tatsächlich überrascht haben, war, dass so viele Leute eine Online-Version davon wollten. Ich hatte auch Leute in den Siebzigern, die sich an mich wandten und sagten: „Mein Freund und ich haben versucht herauszufinden, was in den letzten zehn Jahren passiert ist, und wir wissen nicht viel über Harry Styles, aber über dich Die Klasse scheint in der Lage zu sein, über einige dieser Dinge zu sprechen, also wollen wir einen Weg finden, eine Fliege an der Wand zu sein.“
Wird in der Klasse über die umstritteneren Aspekte von Harrys Berühmtheit diskutiert – nämlich Anschuldigungen, queerbaiting zu sein und aktiv von der queeren Kultur zu profitieren, ohne dies tatsächlich zu behaupten oder etwas zu riskieren?
Valencia: Es ist in Diskussionen zur Sprache gekommen, und eines habe ich in meinen Kursen und in Gesprächen mit Schülern festgestellt – insbesondere mit Schülern, die sich kein Etikett aufdrücken wollten, weil sie das Gefühl hatten, dass es ihren Ausdruck einschränkte – sie fanden Trost in der Tatsache Sie mussten sich nicht in eine Schublade stecken, damit andere sich mit ihrer Identität wohlfühlen. In der Klasse werden wir in zwei Interviews geraten, in denen [Styles] spricht davon, Kleidung nicht mit dem Geschlechtsausdruck einer Person in Verbindung bringen zu müssen. Er spricht nicht zu viel darüber, aber er hat in einigen Interviews darüber gesprochen, und wir werden uns das ansehen. Es ist eine Frage, die nur er entscheiden muss, aber ich denke, dass viele Menschen auf der Welt versuchen, sich damit auseinanderzusetzen. Vor zehn bis zwölf Jahren hatten viele Menschen nicht einmal die Sprache, um einiges davon zu beschreiben.
So sehr Berühmtheiten wie Harry ein Paradigma kraftvoller Veränderungen sein können, so sehr ist das verkaufte Image auch eine Illusion. Die Leute können sich mit Harry, der Kunst, die er kreiert, und der Marke, die er und sein Team angeboten haben, identifizieren, während sie gleichzeitig anerkennen, dass er aufgrund von Ruhm, Reichtum usw. in der Lage ist, es auf eine Weise zu genießen und davon zu profitieren, wie der Durchschnitt Person, die Ihren Kurs belegt, nicht. Wird das auch Teil des Unterrichts sein?
Valencia: Harry hat einen Beitrag erstellt, den wir uns in der Klasse ansehen werden, in dem er seine Privilegien anerkennt. Wir können darüber reden und wir können offene Diskussionen führen. Ich denke, „Was bedeutet es, Privilegien zu haben?“ ist so wichtig. Oder: „Okay, Sie haben Privilegien, aber was werden Sie mit Ihrer Plattform und Ihrer Berühmtheit machen?“ Ich denke, dass dieses Konzept, der Kult der Berühmtheit, wirklich versucht zu analysieren: Was bedeutet es, Privilegien zu haben? Was bedeutet es, gefeiert zu werden? Was bedeutet es, eine Plattform zu haben, und wie bewirkt man Veränderungen?
Jeder einzelne Schüler sollte diese Klasse mit einem guten Gefühl verlassenWas Harry für viele seiner Fans tut, ist, sie dazu zu ermutigen, sich selbst zu lieben, sie zu ermutigen, der zu sein, der sie sein wollen, aber auch zu versuchen, etwas anderes in der Welt zu machen, um zu versuchen, ihre Plattform zu nutzen – sei es die Größe seiner , oder die Größe eines Universitätsprofessors, oder die Größe eines Studenten, der zum ersten Mal aufs College geht und versucht, herauszufinden, wo er hineinpasst.