Jonas Vingegaard hat am Donnerstag die achtzehnte Etappe der Tour de France eindrucksvoll gewonnen. Der Jumbo-Visma-Leader hielt in einer spektakulären Bergetappe mehreren Attacken seines Konkurrenten Tadej Pogacar stand, löste den Slowenen am letzten Anstieg und fuhr solo zum Etappensieg. Damit rückte Vingegaard auf den Gesamtsieg bei der Tour vor.
Die achtzehnte Etappe führte das Hauptfeld über 143,2 Kilometer von Lourdes nach Hautacam. Nach Pässen der höchsten und der ersten Kategorie lag das Ziel auf einem Anstieg der höchsten Kategorie.
Nach mehreren gescheiterten Fluchtversuchen bildete sich etwas mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel eine Spitzengruppe von siebzehn Fahrern. Zu den Flüchtlingen gehörten Dylan Groenewegen, Tiesj Benoot, Giulio Ciccone und Matej Mohoric.
Kurz vor dem Col d’Aubisque, dem ersten Anstieg des Tages, schlossen sich ihnen sechzehn weitere Fahrer an. Darunter waren unter anderem Bauke Mollema, Dylan van Baarle, Wout van Aert, Rigoberto Urán und Thibaut Pinot. Die große Spitzengruppe ging mit zwei Minuten Vorsprung in Führung.
Auf dem Col de Spandelles explodierte die Spitzengruppe und 35 Kilometer vor dem Ziel fuhren Van Aert, Pinot und Daniel Martínez gemeinsam davon. Kurz zuvor griff Pogacar erstmals an, aber Vingegaard hielt sein Rad ohne Probleme.
Pogacar fällt im Abstieg
Danach versuchte es Pogacar noch ein paar Mal und Vingegaard musste nur im vierten Angriff eine Lücke lassen. Die anderen Wertungsfahrer waren zwischenzeitlich von den beiden Top-Favoriten entlassen worden, obwohl Geraint Thomas zwischenzeitlich zurückgekehrt war.
Bei der Abfahrt wäre Vingegaard beinahe gestürzt und Pogacar auf dem Asphalt gekracht. Der Slowene stieg schnell wieder auf sein Rad und schloss sich wenig später wieder dem Dänen an, der sportlich auf seinen Konkurrenten gewartet hatte. In der Abfahrt schlossen sich dem Duo unter anderem auch Thomas und Sepp Kuss an.
Van Aert, Pinot und Martínez starteten mit einer Minute Vorsprung auf eine Verfolgergruppe und mehr als zwei Minuten auf die Favoritengruppe am letzten Anstieg. 8 Kilometer vor dem Ziel musste Pinot vorne abreisen und kurz darauf blieben Vingegaard, Pogacar und Kuss in der Favoritengruppe.
Die Favoriten holten 5 Kilometer vor dem Ziel auch Van Aert und Martínez ein, woraufhin der Belgier von Jumbo-Visma die Führung von seinem Teamkollegen Kuss übernahm. Augenblicke später musste auch Pogacar aussteigen und Vingegaard machte alleine weiter. Der Däne lief immer weiter und fuhr solo zu seinem zweiten Etappensieg bei dieser Tour.