Die Installation eines Aufzugs bedeutet normalerweise nicht, dass man 2.000 Jahre in die Geschichte einer antiken Stadt eintaucht. Aber in Jerusalem können sogar scheinbar einfache Bauprojekte zu archäologischen Bemühungen führen.
Archäologen der Hebräischen Universität Jerusalem sagen, dass sie zahlreiche Entdeckungen gemacht haben, darunter eine reich verzierte Villa aus dem ersten Jahrhundert mit einem eigenen rituellen Bad, nachdem ein Projekt begonnen hatte, um den Zugang für behinderte Menschen zur Klagemauer von Jerusalem zu verbessern.
Die Villa, die sich nur wenige Schritte von der Stelle entfernt befand, an der die biblischen jüdischen Tempel standen, wurde während mehrerer Jahre von Bergungsgrabungen im jüdischen Viertel der historischen Altstadt Jerusalems freigelegt. Archäologen führen Bergungsausgrabungen durch, um antike Artefakte und Gebäude wissenschaftlich zu untersuchen, bevor sie entfernt werden, um Platz für moderne Konstruktionen zu schaffen.
Die Klagemauer von Jerusalem ist der heiligste Ort, an dem Juden beten können, und Millionen von Gläubigen und Touristen besuchen sie jedes Jahr. Aber um vom angrenzenden jüdischen Viertel zum Gelände zu gelangen, müssen Besucher normalerweise 142 Stufen hinabsteigen oder einen langen Umweg um die Stadtmauer herum zu einem der nahe gelegenen Tore machen.
Im Jahr 2017 erhielt die Jewish Quarter Reconstruction and Development Company grünes Licht, um mit dem Bau von zwei Aufzügen zu beginnen, damit Besucher den 26 Meter (85 Fuß) langen Abstieg einfacher bewältigen können. Der Standort war ein schmaler Streifen eines weitgehend unbebauten Hanges, der an die bestehende Treppe am östlichen Rand des jüdischen Viertels angrenzte.
„Die Klagemauer ist kein Privileg, sie ist elementar für einen Juden oder für jede Person aus der ganzen Welt, die an diesen heiligen Ort kommen möchte“, sagte Herzl Ben Ari, CEO der Entwicklungsgruppe. „Wir müssen es allen ermöglichen.“
Wie moderne Entwicklungsprojekte in anderen antiken Städten wie Istanbul, Rom, Athen und Thessaloniki verlangsamten archäologische Funde jedoch den Fortschritt auf ein Schneckentempo.
„Dieses Grundstück, auf dem der Aufzug gebaut werden soll, blieb ungestört, was uns die großartige Gelegenheit gab, durch alle Schichten, alle Schichten des alten Jerusalems zu graben“, sagte Michal Haber, ein Archäologe von der Hebräischen Universität Jerusalem.
Nach fünf Jahren des Unterfangens stehen die archäologischen Arbeiten kurz vor dem Abschluss, aber die Aufzüge werden voraussichtlich erst 2025 in Betrieb genommen.
Während ihrer Ausgrabungen entfernten die Archäologen sorgfältig aufeinanderfolgende Bauschichten und Trümmer, die sich über zwei Jahrtausende angesammelt hatten, insgesamt über 9 Meter (30 Fuß). Zu den historischen Wegpunkten gehörten osmanische Rohre, die in ein 2.000 Jahre altes Aquädukt eingebaut waren, das Jerusalem mit Wasser aus Quellen in der Nähe von Bethlehem versorgte; frühislamische Öllampen; Ziegelsteine mit dem Namen der 10. Legion, der römischen Armee, die Jerusalem vor zwei Jahrtausenden belagerte, zerstörte und danach lagerte; und die Überreste der judäischen Villa aus den letzten Tagen vor der Zerstörung des alten jüdischen Tempels im Jahr 70.
Der Archäologe Oren Gutfeld sagte, sie seien überrascht gewesen, Spuren vom Wiederaufbau Jerusalems als römische Stadt Aelia Capitolina im 2. Jahrhundert zu entdecken.
Fragmente von Fresken und komplizierten Mosaiken aus der Villa zeigten den Reichtum der Bewohner des Hauses. Aber als sie den Grundfels erreichten, machten Gutfeld und Habers Team einen letzten Fund: ein privates jüdisches Ritualbad, das in den Kalksteinberg gehauen und mit riesigen behauenen Steinen überwölbt war.
Haber sagte, das Bedeutendste an dem als Mikwe bekannten Bad sei seine Lage mit Blick auf die Tempelpromenade.
„Wir befinden uns in der wohlhabenden Nachbarschaft der Stadt am Vorabend ihrer Zerstörung“, sagte sie.
Während das Aufzugsprojekt weniger umstritten ist, nehmen Entwicklungs- oder archäologische Ausgrabungen in Jerusalem, eine Stadt, die drei Glaubensrichtungen heilig ist, oft eine politische Dimension an. Die Palästinenser beanspruchen Ost-Jerusalem als Hauptstadt ihres erhofften Staates und Israel betrachtet die ganze Stadt und ihre ewige, ungeteilte Hauptstadt.
Israel eroberte im Krieg von 1967 Ost-Jerusalem, zu dem die Altstadt und heilige Stätten für Juden, Christen und Muslime gehören. Später annektierte es Ost-Jerusalem in einem Schritt, der von den meisten der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt wurde.
© 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverbreitet werden.