Die Ergebnisse einer neuen Studie, die untersucht, wie Vögel Neophobie erleben, also die Angst vor neuen Dingen, könnten eine entscheidende Rolle bei der Rettung vom Aussterben bedrohter Arten spielen.
Die Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Offene Wissenschaft der Royal Societyuntersuchte das Verhalten eines seltenen Vogels namens Bali myna (Leucopsar rothschildi), von dem weniger als 50 in freier Wildbahn leben.
Unter der Leitung von Dr. Rachael Miller von der Anglia Ruskin University (ARU) und Kollegen von der Cambridge University und der National University of Singapore untersuchte die Studie, wie 22 in Gefangenschaft gehaltene Bali-Myna-Vögel auf das Vorhandensein neuer Objekte und Arten von Nahrung reagierten wie gut sie einfache Problemlösungsaufgaben gelöst haben.
Die Forscher glauben, dass das Sammeln dieser Art von Verhaltensdaten bei neuen Erhaltungsstrategien helfen kann. Verhaltensflexibilität ist entscheidend für die Anpassungsfähigkeit und das Überleben eines Individuums, und daher könnte das Training vor der Auswilderung und die Identifizierung bestimmter Vögel für die Auswilderung bei der erfolgreichen Wiedereinführung gefährdeter Arten wie der Bali Myna in die Wildnis helfen.
Die Studie wurde über einen Zeitraum von sechs Wochen in drei britischen zoologischen Sammlungen durchgeführt – Waddesdon Manor (National Trust/Rothschild Foundation), Cotswolds Wildlife Park and Gardens und Birdworld – und die Forscher fanden heraus, dass Vögel insgesamt länger brauchten, um vertrautes Futter zu berühren, wenn ein neuartiger Gegenstand war vorhanden.
Bali-Myna-Vögel, die an Futtersuchaufgaben teilnehmen, die in der von Rachael Miller, Elias Garcia-Pelegrin und Emily Danby durchgeführten Studie beschrieben sind. Bildnachweis: Anglia Ruskin University (ARU)
Das Alter war ein Schlüsselfaktor für das gezeigte Verhalten, wobei sich erwachsene Vögel als neophober erwiesen als Jungvögel. Die Forscher entdeckten auch, dass die Vögel, die schnell vertrautes Futter berührten, das neben einem neuen Objekt platziert wurde, auch die schnellsten waren, um Problemlösungsaufgaben zu lösen.
Diese neue Studie ist Teil eines größeren Projekts unter der Leitung von Dr. Miller, Dozent für Tierverhalten an der Anglia Ruskin University (ARU), das darauf abzielt, Vogelkognitions- und Verhaltensforschung mit Naturschutz zu kombinieren, um bedrohten Arten zu helfen. Dr. Miller sagt, dass „Neophobie nützlich sein kann, da sie Vögeln helfen kann, unbekannte Gefahren zu vermeiden, aber sie kann auch ihre Anpassung an neue Umgebungen beeinträchtigen, beispielsweise durch eine erhöhte Zurückhaltung, sich neuen Nahrungsmitteln zu nähern.“
„Ein Verständnis der Verhaltensflexibilität, insbesondere wie Arten und Individuen innerhalb dieser Arten auf Neues reagieren und neue Probleme angehen, ist für den Naturschutz von entscheidender Bedeutung, insbesondere da die Welt zunehmend urbanisiert wird. Viele Arten müssen sich an vom Menschen verursachte Umweltveränderungen anpassen und wie ein Tier auf Neuheit reagiert, kann die Ergebnisse nach der Auswilderung bei Wiederansiedlungen vorhersagen.“
„Wir haben die Bali Myna speziell für diese Studie ausgewählt, weil sie mit weniger als 50 ausgewachsenen Vögeln in freier Wildbahn in Indonesien vom Aussterben bedroht sind, aber es gibt ein Zuchtprogramm mit fast 1.000 Vögeln in Gefangenschaft in Zoos auf der ganzen Welt.“
„Als Teil des aktiven Schutzes der Bali-Myna müssen Vögel kontinuierlich freigelassen werden, um zu versuchen, die kleine, wilde Population zu stärken. Jetzt haben wir Daten über die Verhaltensflexibilität dieser Vögel, die dazu beitragen können, Informationen darüber zu erhalten, welche Vögel es sein könnten am besten für die Wiederansiedlung geeignet. Unsere Studie hat bereits festgestellt, dass die Freilassung von Jungvögeln aus Bali myna möglicherweise erfolgreicher sein kann als die Freilassung von erwachsenen Vögeln, zumindest im Hinblick auf die Anpassungsfähigkeit an neue Umgebungen.“
„Unsere Daten können auch bei der Entwicklung von Schulungen vor der Freilassung helfen, bei denen in Gefangenschaft gehaltene Vögel lernen können, Angstreaktionen auf Fallen oder Menschen zu verstärken, wenn sie in Gebiete eingeführt werden, in denen Wilderei stattfindet, oder Neophobie durch den Kontakt mit unbekannten sicheren Nahrungsquellen zu verringern in Gebieten mit geringen Ressourcen. Wir glauben, dass die gesamten Projektergebnisse nicht nur der Bali-Myna, sondern hoffentlich vielen anderen gefährdeten Arten helfen können.“
Neophobie und Innovation im vom Aussterben bedrohten Bali Myna, Leucopsar rothschildi, Offene Wissenschaft der Royal Society (2022). DOI: 10.1098/rsos.211781. royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.211781