Um Ökosysteme effektiv zu erhalten, dokumentieren und überwachen Wissenschaftler ihre Ausdehnung (kartierte Gebiete, in denen sie vorkommen) und ihren Erhaltungszustand im Laufe der Zeit. Die Kombination von Ausdehnungstrends und Schutzgrad hilft dabei, die Wirksamkeit von Erhaltungsmaßnahmen genau zu beurteilen. Dies hat ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von NatureServe und iDiv für die Naturschutzplanung im artenreichsten Gebiet der Erde, den tropischen Anden, veranschaulicht. Unter Verwendung vorindustrieller und aktueller Karten für Ökosysteme in den tropischen Anden maß das Team den langfristigen Ökosystemverlust durch intensive Landnutzung. Anschließend quantifizierten sie die Repräsentation von Ökosystemtypen in der Region innerhalb aktueller Schutzgebiete und eine zusätzliche Repräsentation, die durch den Schutz von Key Biodiversity Areas geboten wird.
Die Ergebnisse zeigten, dass nur fünf von 95 Ökosystemtypen innerhalb des Hotspots der tropischen Anden mindestens 30 % ihrer Fläche geschützt haben – der Zielprozentsatz an Land und Gewässern, den alle Länder bis 2030 erhalten sollten, wie von der Konvention über die biologische Vielfalt empfohlen. Die Zahl der angemessen geschützten Ökosystemtypen könnte sich jedoch auf 39 erhöhen, wenn man die Ökosysteme in Bolivien, Ecuador, Kolumbien und Peru betrachtet, wenn Regierungen und die Zivilgesellschaft handeln, um wichtige Biodiversitätsgebiete zu schützen – Orte, die den international anerkannten Standard für Gebiete erfüllen, die einen wesentlichen Beitrag leisten die globale Persistenz der Biodiversität.
Die Forscher kamen zu dieser Schlussfolgerung, indem sie das Konzept der wesentlichen Biodiversitätsvariablen (EBVs) anwandten, die bei der Messung verschiedener Aspekte der Biodiversität helfen, die für die Bewertung, Planung und Politik des Naturschutzes relevant sind. Auf EBVs basierende Analysen helfen dabei, eine Grundlage für die Bewertung von Veränderungen in terrestrischen Ökosystemen zu schaffen, um die Auswirkungen nationaler Richtlinien zu messen und den Fortschritt der Verpflichtungen in Bezug auf Erhaltungsziele zu messen.
„Aus dieser Studie können wir erkennen, wo einige Ökosysteme unverhältnismäßig stark durch intensive Landnutzung verloren gegangen sind“, sagt Pat Comer, Hauptautor der Studie und Chefökologe bei NatureServe. „Wir können auch sehen, wo einige unserer Investitionen in den Landschutz bei der Sicherung einiger Ökosysteme gut abgeschnitten haben, während sie bei anderen weniger gut abgeschnitten haben. Indem wir die volle Vielfalt der Ökosysteme anerkennen und bewahren, bewahren wir die natürliche Umgebung für das Überleben und die Entwicklung aller Arten. „
An der Entwicklung der EBVs waren über viele Jahre Hunderte von Menschen beteiligt, darunter lokale Mitarbeiter aus den tropischen Anden, und viele Wissenschaftler und Gemeindemitglieder, die an regionalen und nationalen Workshops in Kolumbien, Ecuador, Peru und Bolivien teilgenommen haben.
„Dieser EBV-Indikator verknüpft Naturschutzziele auf globaler, nationaler und lokaler Ebene. Noch wichtiger ist, dass der EBV direkt auf die Bedürfnisse der Menschen in diesen Ländern eingeht“, sagt Zweitautor Dr. Jose W. Valdez, Postdoktorand an der MLU und wissenschaftlicher Mitarbeiter bei iDiv. „Die Verwendung eines EBV-Rahmens kann dazu beitragen, die Kluft zwischen Wissenschaftlern und lokalen Gemeinschaften zu überbrücken, und ein wertvolles Instrument zum Schutz von Ökosystemen und Artenvielfalt auf der ganzen Welt sein.“
„Während sich diese Studie auf die tropischen Anden konzentrierte, können die zur Kartierung und Analyse von Ökosystemindikatoren verwendeten Daten kontinentale oder sogar globale Naturschutzentscheidungen beeinflussen“, betont Dr. Sean T. O’Brien, Präsident und CEO von NatureServe. „Diese Studie zeigt, dass wir zwar noch nicht alle natürlichen Ökosysteme angemessen geschützt haben, aber wir die Vielfalt der Ökosysteme besser darstellen können, wenn wir unsere natürlichen Gebiete schützen.“
Die Studie wurde veröffentlicht in Fernerkundung.
Patrick J. Comer et al, Conserving Ecosystem Diversity in the Tropical Andes, Fernerkundung (2022). DOI: 10.3390/rs14122847
Bereitgestellt vom Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) Halle-Jena-Leipzig