Ein Richter hat die Bemühungen der Schauspielerin Amber Heard zunichte gemacht, ein 10-Millionen-Dollar-Urteil gegen sie zugunsten ihres Ex-Mannes Johnny Depp aufzuheben und ein Fehlverfahren auszurufen. Richterin Penney Azcarate wies am Mittwoch in einem schriftlichen Beschluss alle Behauptungen von Heard zurück, beginnend mit der Behauptung ihrer Anwälte, dass ein Geschworener absichtlich die Plätze mit seinem Vater getauscht habe, um an dem „hochkarätigen Fall“ teilzunehmen.
„Das Gericht kann nicht, wie Mr. Depp es verlangt, davon ausgehen, dass der offensichtlich unangemessene Dienst von Juror 15 ein unschuldiger Fehler war“, argumentierte der Anwalt. Der fragliche Geschworene hatte auf eine Vorladung der Geschworenen an seinen Vater geantwortet, obwohl die beiden sowohl eine Adresse als auch einen Namen teilten.
„Der Geschworene wurde überprüft, saß vor der gesamten Jury, diskutierte und kam zu einem Urteil“, entgegnete Azcarate und fügte hinzu: „Alle Geschworenen befolgten ihre Eide, die Anweisungen und Anordnungen des Gerichts. Das Gericht ist an die zuständige Entscheidung des Geschworenengerichts gebunden.“
Die Jury entschied letzten Monat zugunsten von Depp in seiner Verleumdungsklage gegen Heard, den er beschuldigte, ihn in einem Kommentar der Washington Post von 2018 als häuslichen Missbraucher diffamiert zu haben. Er klagte auf 50 Millionen US-Dollar und erhielt 15 Millionen US-Dollar Schadensersatz, eine Zahl, die später aufgrund einer gesetzlichen Obergrenze für Strafschadensersatz auf 10 Millionen US-Dollar gesenkt wurde.
Heard konterte auf 100 Millionen Dollar und argumentierte, Depps Anwalt habe sie tatsächlich diffamiert, indem er ihre Missbrauchsvorwürfe als Scherz bezeichnete. Während die Jury sich weigerte, einen Großteil der angeblichen Verleumdung zu berücksichtigen, erhielt die Schauspielerin letztendlich 2 Millionen Dollar für einen solchen Fall.
Die Anwälte von Heard brachten am Mittwoch vor Richter Azcarate die Tatsache zur Sprache, dass beiden Parteien Schadensersatz zugesprochen worden war, und bezeichneten die „Duellurteile der Jury“ als „inkonsequent und unvereinbar“. Sie argumentierten auch, Depp habe seine Auszeichnung aufgrund des Schadens erhalten, den sein Ruf erlitten habe, und nicht wegen der spezifischen Auswirkungen des WaPo-Kommentars.
Heard und Depp heirateten 2015 und Heard reichte nur 15 Monate später die Scheidung ein und erwirkte eine einstweilige Verfügung gegen Depp wegen angeblicher körperlicher Misshandlung. Depp argumentierte, sie habe den Missbrauch erfunden, „um eine vorzeitige finanzielle Lösung“ im Scheidungsverfahren zu erreichen. Jeder hat sich seitdem gegenseitig beschuldigt, seine Karriere zerstört zu haben, wobei Depp aus dem Harry-Potter-Spinoff „Phantastische Tierwesen“ und seiner Hauptrolle als Captain Jack Sparrow in der Fluch der Karibik-Franchise geworfen wurde, während Heard derzeit mit einer Meuterei von Millionen konfrontiert ist Aquaman-Fans fordern, dass sie aus der Fortsetzung dieses Films entfernt wird.
Trotz ihres Versagens, den Richter am Mittwoch zu beeinflussen, könnte Heard ihren Fall immer noch vor das Berufungsgericht von Virginia bringen.
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