In einem abgelegenen Teil des brasilianischen Amazonas katalogisiert eine wissenschaftliche Expedition Arten. Zeit ist von entscheidender Bedeutung.
„Die Zerstörungsrate ist schneller als die Entdeckungsrate“, sagt der Botaniker Francisco Farronay vom National Institute of Amazonian Research (INPA), während er in die Rinde eines riesigen Baums schneidet und an seinem Inneren riecht.
„Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit.“
Der größte Regenwald der Erde, der von der Wissenschaft noch weitgehend unerforscht ist, wird von Abholzung für Landwirtschaft, Bergbau und illegale Holzgewinnung heimgesucht.
Laut einer Studie von MapBiomas aus dem vergangenen Jahr hat der Amazonas zwischen 1985 und 2020 etwa 74,6 Millionen Hektar einheimischer Vegetation verloren – eine Fläche, die dem gesamten Territorium Chiles entspricht.
Die Zerstörung beschleunigte sich unter der Regierung des rechtsextremen Präsidenten Jair Bolsonaro, der von Umweltschützern beschuldigt wurde, die Entwaldung aktiv zum wirtschaftlichen Gewinn zu fördern.
Der Regenwald gilt als entscheidend für die Eindämmung des Klimawandels, da er erdwärmendes CO2 absorbiert.
Seit 2019, als Bolsonaro an die Macht kam, hat die durchschnittliche jährliche Entwaldung im brasilianischen Amazonas nach offiziellen Angaben um 75 Prozent gegenüber dem vorangegangenen Jahrzehnt zugenommen.
„Wissenschaftsleugnung“
„Die meisten Pflanzenarten im Amazonas sind in Eingriffsgebieten zu finden“, sagte Alberto Vicentini, ein weiteres Mitglied der von Greenpeace ins Leben gerufenen Expedition.
Es wird geschätzt, dass „wir 60 Prozent der Baumarten nicht kennen, und jedes Mal, wenn eine Fläche abgeholzt wird, zerstört dies einen Teil der Biodiversität, den wir nie erfahren werden“, sagte der INPA-Wissenschaftler.
Für ihre Forschungen in diesem abgelegenen Teil des nordbrasilianischen Bundesstaates Amazonas nahm das Team von Manaus ein Flugzeug und flog über Hunderte von Kilometern grünen Wald, der von mäandernden Flüssen durchschnitten wird, nach Manicore.
Von dort eine fünfstündige Bootsfahrt auf dem Fluss für eine wochenlange Expedition, um Pflanzenproben zu sammeln und das Verhalten von Tieren zu beobachten, für die sie Kameras und Mikrofone installierten.
Die Gruppe umfasst Experten für Säugetiere, Vögel, Amphibien, Reptilien und Fische, Bäume und Blumen. Aber es ist eine harte Zeit, Wissenschaftler in Brasilien zu sein, sagen sie.
„Wir leben in einem Moment des Wissenschaftsleugnens, wie wir bei der Pandemie in Brasilien gesehen haben“, sagte Vicentini, in dem Bolsonaro gegen Masken und Impfstoffe wetterte.
„Forschungseinrichtungen in Brasilien werden von der Politik dieser Regierung angegriffen, Universitäten leiden unter vielen Kürzungen“, fügte er hinzu.
Ein Blatt Zeitungspapier, das einer der Botaniker der Gruppe zum Pressen einer Blume verwendet, trägt die Überschrift: „Steigerung der Holzentnahme im Amazonas“ mit einem Foto von zwei mit Baumstämmen beladenen Lastwagen, die den Regenwald verlassen.
„Es gibt Orte, an denen noch nie jemand gewesen ist, wir haben keine Ahnung, was dort ist“, sagte die INPA-Biologin Lucia Rapp Py-Daniel.
„Ohne die Ressourcen für eine Untersuchung haben wir nicht einmal die notwendigen Informationen, um zu erklären, warum wir das Gebiet erhalten müssen“, sagte sie.
Die Ressourcen schwinden seit einem Jahrzehnt – ein weiteres Phänomen, das sich laut Kritikern unter Bolsonaro beschleunigt hat.
Im Mai warnten die beiden wichtigsten wissenschaftlichen Gesellschaften Brasiliens, die Brasilianische Akademie der Wissenschaften (ABC) und die Brasilianische Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften (SBPC), davor, dass die Mittel für die wissenschaftliche Forschung im Land um fast 3,0 Milliarden Reais (etwa 560 Millionen US-Dollar) gekürzt würden ) dieses Jahr.
„Wir sollten das Forschungstempo angesichts der Zerstörung beschleunigen, aber stattdessen verlangsamen wir“, sagt Py-Daniel.
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