Die Zucht von Atlantischem Lachs erfordert eine große Menge an wild gefangenem Fisch als Futter, produziert aber nur einen kleinen Prozentsatz des weltweiten Zuchtfischangebots. Eine am 1. März veröffentlichte Studie PLOS Nachhaltigkeit und Transformation von David F. Willer von der University of Cambridge, Vereinigtes Königreich, und Kollegen schlägt vor, dass die Umleitung von wild gefangenem Fisch auf den menschlichen Verzehr anstelle der Lachszucht den Druck auf die Fischbestände verringern und gleichzeitig die Produktion von Meeresfrüchten steigern könnte.
Die erhöhte Nachfrage nach Meeresfrüchten hat zu einer Ausweitung der Aquakultur geführt. Allerdings werden 90 % des kommerziellen Fischfutters aus Fischen in Lebensmittelqualität wie Sardinen und Sardellen hergestellt, die für den Menschen essbar sind. Um die Effizienz der Aquakultur in Bezug auf die Netto-Nährstoffproduktion zu analysieren, quantifizierten die Forscher zunächst die Menge an Mikronährstoffen und Wildfisch, die von mit Fisch gefütterten Zuchtlachsen zurückgehalten werden, wobei Daten aus dem Jahr 2014 zur schottischen Zuchtlachsproduktion verwendet wurden. Sie berechneten die Menge an Mikronährstoffen, die als Aquakultur-Input verwendet wurden, und verglichen sie mit den Nährstoff-Outputs der Lachs-Aquakultur. Anhand dieser Daten modellierten die Forscher mehrere Produktionsszenarien für Meeresfrüchte, um potenzielle Nachhaltigkeitsvorteile alternativer Meeresfrüchtesysteme zu bewerten.
Die Forscher fanden heraus, dass im Jahr 2014 460.000 Tonnen wild gefangener Fisch verwendet wurden, um 179.000 Tonnen schottischen Lachs zu produzieren. 76 % der wild gefangenen Fische waren für den menschlichen Verzehr essbar. Die Daten deuten auch darauf hin, dass mehrere alternative Produktionsmodelle für Meeresfrüchte in Bezug auf die Nettonährstoffproduktion effizienter wären und somit den Fang von Wildfischen erheblich reduzieren und gleichzeitig das globale Angebot an Meeresfrüchten erhöhen könnten. Allerdings waren diese Daten auf nur ein Jahr (2014) begrenzt. Zukünftige Studien sind erforderlich, um besser zu verstehen, wie eine globale Umstellung weg von Zuchtfischen hin zu nachhaltiger Fischerei umgesetzt werden kann.
Laut den Autoren „macht die Futtermittelproduktion jetzt 90 % des ökologischen Fußabdrucks der Salmonidenproduktion aus. Die weitere Ausweitung der Salmonidenproduktion durch den derzeitigen Ansatz wird die weltweiten Fischbestände, die bereits an ihre Grenzen stoßen, außergewöhnlich belasten Die Menge an wild gefangenem Fisch, die zur Herstellung von Zuchtlachsfutter verwendet wird, kann den Druck auf die Wildfischbestände verringern und gleichzeitig das Angebot an nahrhaftem Wildfisch für den menschlichen Verzehr erhöhen.
Die Autoren fügen hinzu: „Nahrhafte Fischbestände werden durch die Lachszucht verschwendet. Wissenschaftler enthüllen, dass der Verzehr von wild gefangenem Fisch, der für Lachsfarmen bestimmt ist, dazu führen würde, dass fast 4 Millionen Tonnen Fisch im Meer zurückgelassen werden, während zusätzliche 6 Millionen Tonnen bereitgestellt werden Meeresfrüchte.“
Willer DF, Robinson JPW, Patterson GT, Luyckx K (2022)Maximierung einer nachhaltigen Nährstoffproduktion aus gekoppelten Fischerei-Aquakultur-Systemen. PLOS Sustain Transform 1(3): e0000005. doi.org/10.1371/journal.pstr.0000005