Der gängige Ansatz, den Rauch von Waldbränden aus US-Häusern fernzuhalten, funktioniert laut Studie nicht

Wenn treibender Waldbrandrauch gefährliche Luftverschmutzung in Städte und Gemeinden im ganzen Land bringt, fordern Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens die Bewohner auf, drinnen zu bleiben, Fenster zu schließen und Luftfilter zu verwenden. Neue Forschungsergebnisse der Stanford University zeigen, dass die Amerikaner die Botschaft verstehen, aber immer noch selten erfolgreich darin sind, das Eindringen von Rauch in ihre Häuser zu verhindern.

Forscher unter der Leitung von Marshall Burke, einem außerordentlichen Professor für Erdsystemwissenschaften, analysierten Daten von Luftverschmutzungssensoren in Verbraucherqualität in 1.520 Einfamilienhäusern in den USA sowie von nahe gelegenen Außenluftverschmutzungsmonitoren, Mobiltelefonen, Social-Media-Beiträgen und mehr Google sucht zwischen 2016 und 2020 auf Englisch und Spanisch.

Sie stellten fest, dass die Internetsuche nach Informationen zur Luftqualität an Tagen mit starkem Rauch unabhängig vom Einkommen zunahm, während die Suche nach Luftfiltern, Rauchmasken und anderen von Gesundheitsbehörden empfohlenen Schutzmaßnahmen nur in wohlhabenden Vierteln zunahm. Bewohner wohlhabenderer Viertel suchen auch eher Schutz zu Hause, wenn der Rauch von Waldbränden die Außenluft verschmutzt. „Die Leute scheinen zu wissen, dass sie exponiert sind. Wir sehen, dass sich viele Verhaltensweisen selbst bei ziemlich geringer Rauchbelastung ändern, obwohl diese Reaktionen je nach sozioökonomischem Status unterschiedlich sind“, sagte Burke.

Die Ergebnisse, veröffentlicht am 7. Juli in Natur Menschliches Verhalten, zeigen, dass eine bessere Aufklärung und Information über die Gesundheitsgefahren durch den Rauch von Waldbränden nicht ausreichen, um die Menschen vor den gesundheitlichen Schäden durch den Rauch von Waldbränden zu schützen. Die Ergebnisse untermauern auch die Beweise für aufkeimende Bemühungen, einen proaktiveren und systematischeren Ansatz zur Minderung der Risiken für die öffentliche Gesundheit durch den Rauch von Waldbränden zu verfolgen, der voraussichtlich landesweit eine der am weitesten verbreiteten gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels ist.

Während die meisten aktuellen Regierungsrichtlinien auf einem Do-it-yourself-Ansatz beruhen, um ungesunde Luft durch Waldbrände zu vermeiden, wird diese Taktik „bescheidene und ungleiche Vorteile“ haben, schreiben die Autoren. Zu den kurzfristigen Lösungen gehören die Einrichtung von Schutzräumen für saubere Luft und die Bereitstellung öffentlicher Subventionen für einkommensschwächere Haushalte, um die Raumluft zu filtern. „Wenn die Menschen in ihren Häusern keine gute Luftqualität aufrechterhalten können, brauchen sie einen Ort, an dem sie saubere Luft atmen können“, sagte Burke, der auch stellvertretender Direktor des Stanford Center on Food Security and the Environment ist. „Das ist ein großartiger Ort, um anzufangen.“

Undichte Häuser

Insgesamt stellten die Autoren fest, dass die Innenkonzentrationen der tödlichsten Art der Partikelverschmutzung, bekannt als PM 2,5, oft drei- bis viermal höher sind als die Richtlinien der öffentlichen Gesundheit und an Tagen mit starker Rauchentwicklung zwischen benachbarten Haushalten um den Faktor 20 variieren können. „Haushalte, die in Bezug auf Einkommen, Hauspreis und Hausgröße genau gleich aussehen, hatten eine enorm unterschiedliche Raumluft für ein bestimmtes Maß an Außenluftqualität“, sagte der Co-Autor der Studie, Sam Heft-Neal, ein Forscher am Center on Food Sicherheit und Umwelt. Laut den Autoren sind die wahrscheinlichsten Schuldigen offene Türen und Fenster, undichte Gebäude und mangelnde Filtration.

Da die Zahl der Tage mit starkem Rauch in Kalifornien und im Westen weiter zunimmt, haben Gesetzgeber aus mehreren westlichen Bundesstaaten Gesetze eingebracht, die es dem Präsidenten ermöglichen würden, einen „Rauchnotstand“ auszurufen, Bundesmittel bereitzustellen, um Schutzräume für saubere Luft einzurichten und gefährdete Bevölkerungsgruppen umzusiedeln. und ein Zuschussprogramm für die lokale Gemeindeplanung in Bezug auf Waldbrandrauch erstellen. Keine wurden erlassen.

„Um angemessen eingreifen zu können, müssen wir in der Lage sein, Dinge zu messen, einschließlich dessen, was Menschen in ihrem Zuhause ausgesetzt sind und wie sie sich verhalten“, sagte Burke. Diese Möglichkeit erweitert sich schnell, dank der wachsenden Zahl von Menschen, die relativ kostengünstige, aber zuverlässige Luftqualitätsmonitore von PurpleAir, einem privaten Unternehmen, kaufen und sich bereit erklären, die Daten auf einer öffentlichen Website zu veröffentlichen – obwohl Haushalte, die die Monitore besitzen, z jetzt sind überwiegend Kalifornier und höhere Einkommen. „Unsere Fähigkeit, die Infiltration auf Haushaltsebene genau zu messen und dies dann mit Dingen in Beziehung zu setzen, die wir über das Haus oder die Gemeinschaft beobachten, ist neu“, sagte Burke.

In Ermangelung einer systematischen Unterstützung auf Bundesebene ist ein Flickenteppich lokaler und staatlicher Minderungsbemühungen entstanden. Die Umweltbehörde von Oregon hat beispielsweise der Stadt Ashland einen Zuschuss gewährt, um ein kostenloses Programm zur Verteilung von Luftreinigern für gefährdete Einwohner einzurichten. In Kalifornien, wo mehr als die Hälfte der Bevölkerung während der Brandsaison 2020 einen Monat lang mit Waldbrandrauch in einem Bereich von ungesund bis gefährlich zu kämpfen hatte, hat der Staat ein 5-Millionen-Dollar-Pilotprogramm gestartet, das Zuschüsse für Rauchunterstände bereitstellt.

Dennoch sind die meisten Orte in diesem Jahr nicht besser auf ungesunde Luft vorbereitet als im Jahr 2020, und da große Brände häufiger werden, wird es für die Menschen immer schwieriger, sich selbst zu schützen. „Wir haben uns in Bezug auf die Menge an angesammeltem Trockenbrennstoff in unseren Wäldern ein riesiges Loch gegraben. Es wird über einen längeren Zeitraum beispiellose Investitionen erfordern, um das Brandrisiko zu verringern und die Rauchbelastung für alle zu verringern“, sagte Heft-Neal . „In der Zwischenzeit müssen wir auf die großen Waldbrände vorbereitet sein, die wir leider bekommen werden. Und wir müssen bereit sein, mit den Gegenwindbelastungen fertig zu werden, die diese Waldbrände erzeugen.“