Das Wasser im Great Salt Lake in Utah ist auf den niedrigsten jemals gemessenen Stand gefallen, gaben die Behörden diese Woche bekannt, eine Folge der anhaltenden Dürre, die den Westen der Vereinigten Staaten betrifft und von der Wissenschaftler warnen, dass sie durch den Klimawandel verschärft wurde.
Die durchschnittliche Tiefe des massiven Salzwassersees, des größten der westlichen Hemisphäre, schwankt natürlich mit den Jahreszeiten und lokalen Niederschlägen.
Aber das wirtschaftlich und ökologisch wichtige Becken war noch nie so niedrig, seit die Aufzeichnungen im Jahr 1847 begannen, als Mormonen zum ersten Mal ankamen, um Salt Lake City zu gründen.
Das bisherige Rekordtief wurde im Oktober 2021 erreicht, teilte der US Geological Survey (USGS) am Dienstag in einer Pressemitteilung mit.
„Das ist nicht die Art von Rekord, die wir gerne brechen“, sagte Joel Ferry, Exekutivdirektor des Department of Natural Resources von Utah, in der gemeinsamen Erklärung.
„Es sind dringende Maßnahmen erforderlich, um diese kritische Ressource zu schützen und zu erhalten. Es ist klar, dass der See in Schwierigkeiten ist“, fügte er hinzu.
Basierend auf Trends aus den Vorjahren „werden die Seespiegel wahrscheinlich bis zum Herbst oder frühen Winter weiter sinken, wenn die Menge des in den See einströmenden Wassers den Verdunstungsverlusten entspricht oder diese übersteigt“, sagte die USGS.
Nach Schätzungen der Regierung des Bundesstaates Utah trägt der Great Salt Lake durch eine Vielzahl von Branchen wie Bergbau, Fischzucht und Tourismus jährlich bis zu 1,3 Milliarden US-Dollar zur lokalen Wirtschaft bei.
Die Erschöpfung des Sees könnte auch die große Anzahl von Zugvögeln gefährden, die dort jedes Jahr Station machen, und ernsthafte gesundheitliche Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung haben.
Wissenschaftler warnten kürzlich, dass gefährliche arsenreiche Sedimente entlang des Seebodens liegen und durch den Wind verbreitet werden könnten, wenn sie der Luft ausgesetzt werden.
Fast der gesamte amerikanische Westen ist von einer großen Dürre betroffen, die zu einem verringerten Wasserfluss in Flüssen und zu einem dramatischen Rückgang der Wasserstände in wichtigen Stauseen wie Lake Mead und Lake Powell geführt hat.
Klimatologen stellen fest, dass es in der Region einen historischen Präzedenzfall für Dürren gibt, die länger als 20 Jahre andauern, dass ihre Schwere jedoch aufgrund steigender globaler Temperaturen aufgrund menschlicher Aktivitäten zugenommen hat.
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