Der Draft für die nordamerikanische Eishockey-Liga startet am Donnerstag in Montreal
Die Frage der russischen Militäroperation in der Ukraine könnte sich direkt darauf auswirken, ob russische Eishockeystars diese Woche in die NHL eingezogen werden oder nicht, wurde vermutet.
Der zweitägige Entwurf beginnt am Donnerstag in der kanadischen Stadt Montreal, und Berichten zufolge besteht die reale Möglichkeit, dass Russen zum ersten Mal seit 17 Jahren nicht in der ersten Runde von nordamerikanischen Franchise-Unternehmen eingezogen werden.
Die zusätzliche Belastung durch Reisebeschränkungen zwischen Russland und Nordamerika sowie die Entscheidung der NHL, solche abzulehnen Waleri Nichuschkin Daheim den Stanley Cup zu präsentieren, den er kürzlich mit den Colorado Avalanche gewonnen hat, könnte weitere Probleme bereiten.
Auf russischer Seite wurde Ivan Fedotov von Philadelphia Flyers, der im Mai bei ihnen unterschrieben hatte, vor kurzem einem Militärstützpunkt in Nordrussland zugewiesen, nachdem behauptet wurde, er sei verdächtigt worden, versucht zu haben, dem Militärdienst zu entgehen.
„Ich denke, in den vergangenen Jahren gab es wahrscheinlich ein bisschen Sorge – ob der Typ einfach vorbeikommen wird [from Russia]?“, sagte Ron Francis, General Manager von Seattle, dessen Team 12 Draft-Picks hat, darunter den vierten in der Gesamtwertung.
„Das ist wahrscheinlich in einer anderen Größenordnung“, fügte er hinzu, als er über Fedotov sprach.
Während die NHL noch keine Richtlinien bezüglich der Einberufung russischer Spieler herausgegeben hat, sagte der stellvertretende Kommissar Bill Daly, dass eine solche Unsicherheit dazu führen könnte, dass die Teams zögern.
„Würde es mich überraschen, wenn einige aufgrund der Unfähigkeit, auf sie zuzugreifen, dort hineinschlüpfen, wo sie prognostiziert werden? Möglicherweise“, sagte Daly kürzlich.
„Ich weiß nicht, ob irgendjemand die Antwort hat“, gestand Francis. „Es ist im Moment sicherlich unbekannt, also ist es meiner Meinung nach etwas riskanter als in den vergangenen Jahren.“
Die NHL hat kein direktes Transferabkommen mit ihrem russischen Pendant, der Kontinental Hockey League (KHL), was bedeutet, dass NHL-Teams daran gehindert werden, KHL-Spielerverträge aufzukaufen.
Der diesjährige Draft sieht zahlreiche russische Kandidaten mit dem Potenzial, in der ersten Runde gedraftet zu werden, darunter Verteidiger Pavel Mintyukov sowie die Flügelspieler Danila Yurov und Ivan Miroshnichenko.
Bei den Detroit Red Wings verriet die Franchise-Legende und General Manager Steve Yzerman, dass sie wie in jedem anderen Jahr auf mehrere russische Top-Talente blicken.
„Wir bereiten unsere Listen vor oder organisieren unsere Listen so, wie wir es normalerweise tun würden“, Yzerman gesagt USA heute. „Letztendlich wollen wir wirklich gute Interessenten entwerfen und sicherstellen, dass es gute Kinder sind.“
NHL Central Scouting Chef Dan Marr ist zuversichtlich, dass russische Spieler ausgewählt werden, kann aber nicht sagen, wie lange sie warten müssen, bis sie in den USA und Kanada aufs Eis gehen können.
„Ich möchte nicht einmal versuchen zu erraten, was die NHL-Klubs denken“, sagte Marr.
„Wenn Sie dort sitzen und eine solide Aussicht auf die NHL haben, werden Sie an ihm vorbeigehen oder wollen Sie aufsteigen und ihn nehmen und die Daumen drücken und hoffen, dass die Welt anders ist Platz in ein paar Jahren“, sagte er.
Marr erklärte, wie er und seine Mitarbeiter einen Scheinentwurf durchführten, bei dem der erste russische Spieler erst in der zweiten Runde ausgewählt wurde.
Im Jahr 2022 wurden insgesamt 29 russische Spieler gedraftet – das waren die meisten seit 2003 – aber nur Fedor Svechkov, der von den Nashville Predators auf den 19. Gesamtrang gewählt wurde, ging in die erste Runde.
Kevyn Adams, General Manager von Buffalo Sabres, wählte letztes Jahr vier Russen aus und schließt diesmal nicht aus, mehr auszuwählen.
„Wenn wir im Entwurf an eine Stelle kommen, an der wir das Gefühl haben, dass es dort einen echten Wert gibt, dann werden wir darüber reden“, betonte Adams. „Also sind wir dafür offen.“
Kent Hughes, General Manager der Canadiens, sagte in Montreal, dass es effektiv Sache jedes Teams sei, abzuwägen, welche Risiken bei der Auswahl eines russischen Spielers bestehen.
„Es ist einfach genug zu sagen, dass der Krieg in Russland ein gewisses Maß an Komplexität oder wahrscheinlich mehr Unsicherheit schafft“, sagte Hughes der AP.
„Jedes Team-Picking muss die Ungewissheit mit dem Potenzial des Spielers in Einklang bringen.“
Doch die Befürchtungen um russische Spieler beschränken sich nicht nur auf diejenigen, die kurz davor stehen, zum ersten Mal den Pazifik zu überqueren, sondern erstrecken sich auch auf etablierte Stars.
Laut The Athleticeinige NHL-Teams und sogar die Liga selbst sind besorgt, dass die russische Regierung Spieler, die derzeit in der Heimat Urlaub machen, daran hindern könnte, in ein paar Monaten nach Nordamerika zurückzukehren, um sich für die Vorsaison zu melden.
„Einige Russen sollten diesen Sommer in Nordamerika bleiben“, soll ein namentlich nicht genannter Agent gesagt haben. „Nur ein Gedanke.“
Als ob all dies nicht genug wäre, gibt es auch zusätzliche Sorgen, dass Russen Arbeitsvisa verweigert werden könnten.
Wie andere europäische Spieler durften sie in der vergangenen Saison in Amerika ohne sie spielen, aufgrund einer Ausnahme, die die NHL aufgrund von Komplikationen aufgrund der Pandemie mit der US-Regierung aushandeln konnte.
Aber seitdem hat sich viel geändert, und die Eliteliga des Sports könnte in ihrer nächsten Saison, die am 11. Oktober beginnt, ein anderes Aussehen haben.