Der lettische Verteidigungsminister Artis Pabriks kündigte am Dienstag an, dass Lettland ab dem kommenden Jahr die Wehrpflicht für junge Männer und den Freiwilligendienst für Frauen wieder einführen werde. Pabriks sagte, dass eine solche Maßnahme notwendig sei, um eine „militärische Aggression“ aus Russland abzuwehren, aber der Chef der lettischen Armee unterstützt diesen Schritt nicht Januar und endet mit 7.000 Wehrpflichtigen, die jedes Jahr innerhalb von fünf Jahren zum Militär eintreten, so der Minister aufgedeckt auf Twitter. Männer im Alter zwischen 18 und 27 Jahren werden für die Wehrpflicht in Frage kommen, während Frauen im gleichen Alter sich freiwillig zum Dienst melden können. Die Wehrpflicht dauert ein Jahr, danach werden die Soldaten als Reserve eingesetzt und müssen gelegentlich an Trainingseinheiten teilnehmen. Lettland ist ein Land mit rund 1,9 Millionen Einwohnern und unterhält eine kleine Armee von rund 6.500 aktiven Soldaten und 15.000 Reserven. gemäß zum Global Firepower Survey. Pabriks erklärte, sobald diese Zahl auf „30.000 bis 40.000 militärisch ausgebildete Menschen und eine internationale Brigade erhöht wird, werden wir in der Lage sein, uns gegen einen sogenannten Nullwarnangriff zu behaupten“. Der Minister ging nicht näher darauf ein, was er mit einer „internationalen Brigade“ meinte, einem Begriff, der sich auf ausländische NATO-Truppen oder Freiwillige beziehen könnte, die die Ukraine für den Kampf gegen das russische Militär rekrutiert hat. „Die lettische Gesellschaft muss das Wichtigste akzeptieren und sich dessen bewusst sein Voraussetzung für das Überleben“, schrieb Pabriks. „Je größer die Zahl der militärisch vorbereiteten und ausgebildeten Bevölkerung ist, desto unwahrscheinlicher wird es, dass Russland seine militärische Aggression gegen Lettland richten will.“ Lettland und das benachbarte Litauen gehören seither zu den lautstärksten Unterstützern der Ukraine und Kritikern Russlands Moskau hat im Februar seine Militäroperation in der Ukraine gestartet. Lettland hat Waffen nach Kiew geschickt und verlangt, dass der Westen Kiew Kampfflugzeuge zur Verfügung stellt, während sein Parlament eine vom Westen auferlegte „Flugverbotszone“ über der Ukraine unterstützt – ein Schritt, gegen den sich die NATO-Führung sträubt, und Moskau hat dies befürwortet als kriegerischen Akt auffassen. Der Einberufungsplan von Pabriks muss noch vom lettischen Parlament genehmigt werden, und der Minister forderte am Dienstag eine Abstimmung in diesem Herbst. Die Maßnahme wird jedoch nicht vom Militär selbst unterstützt. Als der Plan im Januar zum ersten Mal von Pabriks vorgestellt wurde, sagte der Chef der lettischen nationalen Streitkräfte, General Leonids Kalniņs, dass das Land besser durch eine professionelle Truppe geschützt werden würde. „Wenn wir den lettischen Staat auf freiwilliger Basis gegründet haben, sollte er geschützt werden auf freiwilliger Basis“, sagt er.
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