YC-unterstütztes Klimatechnologie-Startup, Pina Erdehat ein Jahr nach seiner Gründung und einige Monate, nachdem es beim Winter 2022 Demo Day des Beschleunigers im März vorgestellt wurde, eine Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar abgeschlossen.
Angeführt wird der Seed vom deutsch-französischen VC XAnge unter Beteiligung der in London ansässigen VC-Firma Nordstar sowie einer Reihe von Business Angels und Seriengründern, darunter Gustaf Alstomer (Partner bei Y Combinator), Sundeep Ahuja (Partner bei Climate Capital). ), Lea-Sophie Cramer (Gründerin bei Amorelie) und Anselm Bauer-Wohlleb (Alasco, Stylight).
Wie wir bereits im Februar berichteten, als wir einen ersten Blick auf das in München ansässige Startup geworfen haben, baut Pina Earth eine Online-Plattform für europäische Waldbesitzer auf, um sich für den Verkauf von CO2-Gutschriften zertifizieren zu lassen – mit besonderem Fokus darauf, Landbesitzer zu ermutigen, die Biodiversität von Wäldern zu erhöhen und ihre Wälder zukunftssicher machen.
Das ist wichtig, da der Klimawandel die Risiken für das Überleben von Bäumen erhöht, da mehr Dürren, Waldbrände, Krankheiten und andere extreme Wetterereignisse vorhergesagt werden. Die Prämisse des Startups ist aber auch, dass eine nachhaltigere Waldbewirtschaftung auch zusätzliche CO2-Zertifikate für Waldbesitzer generieren kann.
In einem ersten Schritt hilft die Plattform von Pina Earth Waldbesitzern, ihren Wald für Kohlenstoffgutschriften zu registrieren. Es verkauft dann im Wesentlichen einen High-Tech-Waldverwaltungsdienst – der Landbesitzer dabei unterstützt, Anpassungen an ihren Wäldern vorzunehmen, wie z Anpflanzung klimaresistenter Baumarten, die im Laufe der Jahre zusätzliche Kohlenstoffgutschriften generieren sollten, im Vergleich zu dem Fall, dass sie nicht die auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Maßnahmen ergreifen, die es dem Wald ermöglichen, mehr Kohlenstoff aufzunehmen.
Das Startup verwendet KI-Modellierung, um vorherzusagen, wie sich der Klimawandel auf das zukünftige Wachstum der Wälder auswirken wird, kombiniert mit der Ferndatenerfassung, um Kundenprojekte zu überwachen und Verbesserungen an den Wäldern zu überprüfen – um die Qualität der Kohlenstoffzertifikate zu verbessern.
Das ist auch wichtig angesichts der Verbreitung von minderwertigen oder gefälschten CO2-Ausgleichsprojekten während des „Greenwashing“-Gerangels in den letzten zehn Jahren, da Unternehmen sich beeilt behaupteten, sie würden Schritte unternehmen, um die Klimaauswirkungen ihres Unternehmens zu reduzieren – während allzu oft, nicht wirklich sinnvolle Schritte unternehmen.
Der Ruf des Ausgleichs als Instrument zur Bekämpfung des Klimawandels ist nach wie vor gering – während der baumbasierte Ausgleich angesichts der damit verbundenen Zeiträume und der Schwierigkeit der Überwachung auf lange Sicht, um sicherzustellen, dass die behauptete Kohlenstoffbindung tatsächlich stattfindet – auf besondere Skepsis stößt – aber angesichts des Ausmaßes der Herausforderung, vor der die Menschheit steht, die CO2-Emissionen schnell zu verringern, um eine Klimakatastrophe zu vermeiden, wird die Kompensation zweifellos eine gewisse Rolle in der Mischung der Lösungen spielen.
Als wir Anfang dieses Jahres mit Dr. Gesa Biermann, Mitbegründerin und CEO von Pina Earth, sprachen, betrieb das Startup zwei Pilotprojekte auf 1.200 Hektar in seinem Heimatmarkt Deutschland und bereitete den kommerziellen Start in diesem Jahr vor.
Seitdem, sagt sie, habe man sich darauf konzentriert, von anfänglichen Pilotprojekten auf eine Ausweitung der Reichweite in Deutschland umzusteigen. Der kommerzielle Start steht noch aus.
„Wir haben kürzlich auch neue Teammitglieder für Schlüsselpositionen in den Bereichen Technik, Forstwirtschaft und Wirtschaft verpflichtet“, sagt sie gegenüber Tech. „Wir wechseln von anfänglichen Pilotprojekten – die uns bei der Entwicklung unserer Kerntechnologie geholfen haben – dazu, unserer Pipeline weitere Tausende Hektar Waldprojekte hinzuzufügen. Wir befinden uns derzeit in einer privaten Beta-Phase mit den Eigentümern der jeweiligen Wälder und testen die wichtigsten Funktionen vor unserem öffentlichen Start der Plattform im Laufe dieses Jahres.“
An der Produktentwicklungsfront sagt Biermann, dass die Startfinanzierung für „entscheidende Schritte bei der Entwicklung von Kohlenstoffprojekten verwendet wird, darunter die Prüfung der Förderfähigkeit des Projektgebiets, das Sammeln von Daten, die Berechnung des Kohlenstoffoptimierungspotenzials und schließlich die Projektdokumentation“.
„Nachdem wir den Prozess für unsere ersten Projekte abgeschlossen haben, übersetzen wir unsere Erkenntnisse in reproduzierbare Prozesse und automatisieren die Engpässe bei der Entwicklung von Kohlenstoffprojekten“, fährt sie fort. „Wir haben bereits Software entwickelt, um die Auswirkungen des Klimawandels auf der Grundlage eines digitalen Zwillings des Waldes vorherzusagen. Als nächstes wollen wir Eingaben, die traditionell von Waldbesitzern angefordert werden, durch Datenquellen von Drittanbietern ersetzen, um die Geschwindigkeit und Unabhängigkeit zu erhöhen. Wir bauen unser Kohlenstoffprojekt-Toolkit weiter aus und lernen, die Wirkung verschiedener Arten von Waldanpassungsmethoden in unserer Software zu simulieren. Dies wird uns helfen, den Bedürfnissen einer Vielzahl von Waldbesitzern gerecht zu werden.“
Auf die Frage, ob das Start-up erwarte, weitere europäische Märkte zu erschließen, oder ob es vor diesem Schritt noch einmal aufstocken müsse, spricht sie die Aussicht auf eine bevorstehende Expansion an, ohne ein klares Ja oder Nein zu sagen – und deutet an, dass es davon profitiert, wenn es darauf zurückgreifen kann seine neuen europäischen Investorennetzwerke, um „Verbindungen zu wichtigen Akteuren herzustellen“, bevor er hinzufügt: „Wir werden auch von Waldbesitzern und Projektentwicklern weltweit angesprochen und sind bestrebt, unser Produkt in weitere Regionen zu bringen. Immerhin ist mehr als die Hälfte der europäischen Wälder anfällig für Klimarisiken – ein dringendes Problem, das angegangen werden muss.“
„Unsere Prioritäten für die nächsten 12 Monate sind die Automatisierung weiterer Teile des Kohlenstoffprojektentwicklungsprozesses, die Ausweitung auf Tausende weitere Hektar Wald in Deutschland und der Verkauf unserer ersten Kohlenstoffzertifikate, um Waldbesitzer finanziell anzuregen, ihre Wälder an den Klimawandel anzupassen. Diese Prioritäten werden von unserer Mission geleitet: Landbesitzern den einfachsten Weg zu bieten, dafür belohnt zu werden, dass sie ihren Wald klimaresistent machen.“
Nadja Bresous, Partnerin (Paris) und Astrid Moullé-Berteaux, Associate (Berlin) von XAnge, kommentierten die Samenaufzucht von Pina Earth in einer gemeinsamen Erklärung: „XAnge ist stolz darauf, weiterhin in Klimatechnologie zu investieren und die Anpassung der europäischen Wälder zu unterstützen. Die Technologie von Pina Earth generiert qualitativ hochwertige europäische CO2-Zertifikate auf Naturbasis, für die die Nachfrage weiter steigen wird. Diese Investition ist ein Beitrag zum Schutz des finanziellen und ökologischen Werts der Wälder.“
Während es eine Reihe anderer, etablierterer Startups gibt, die sich darauf konzentrieren, den Zugang zu Kohlenstoffmärkten zu erweitern – wie das auf die USA ausgerichtete SilviaTerra (jetzt genannt NCX) – Biermann argumentiert, dass Europa eine „blaue Ozeanchance“ für die Märkte für Waldkohlenstoff bleibt.
„Dies ist teilweise auf die Herausforderung einer stärker fragmentierten Eigentümerstruktur zurückzuführen, was kleinere Kohlenstoffprojekte bedeutet. Daher stehen niedrige Eintrittsbarrieren für Waldbesitzer, Automatisierung und Effizienz im Mittelpunkt unserer Produktstrategie“, schlägt sie vor.