Eine durch den Zusammenbruch des größten Gletschers der italienischen Alpen ausgelöste Lawine hat am Sonntag mindestens sechs Menschen getötet und acht weitere verletzt, sagte eine Sprecherin des Rettungsdienstes.
Der Gletscher stürzte auf dem Berg Marmolada, dem höchsten der italienischen Dolomiten, in der Nähe des Weilers Punta Rocca, auf der Route ein, die man normalerweise nimmt, um seinen Gipfel zu erreichen.
Die Katastrophe ereignete sich einen Tag, nachdem auf dem Gipfel des Gletschers eine Rekordtemperatur von 10 Grad Celsius (50 Grad Fahrenheit) gemessen wurde.
„Eine Schnee-, Eis- und Felslawine traf einen Zugangsweg, als es mehrere Seilschaften gab, von denen einige weggeschwemmt wurden“, sagte die Sprecherin des Rettungsdienstes, Michela Canova, gegenüber .
Sechs Menschen seien tot und acht verletzt worden, fügte sie hinzu.
Zwei der Verletzten wurden ins Krankenhaus von Belluno gebracht, ein weiterer in ernsterem Zustand nach Treviso und fünf nach Trento.
„Die Gesamtzahl der beteiligten Kletterer ist noch nicht bekannt“, sagte Canova.
Zu den Nationalitäten der Opfer machte sie keine Angaben.
Helikopter wurden eingesetzt, um an der Rettung teilzunehmen und die Situation aus der Luft zu überwachen.
Rettungskräfte in der nahe gelegenen Region Venetien im Nordosten Italiens sagten, sie hätten alle ihre Alpenteams eingesetzt, einschließlich Spürhunde.
Weitere Einbrüche befürchtet
Bilder, die von einer Schutzhütte in der Nähe des Vorfalls aufgenommen wurden, zeigen Schnee und Felsen, die die Hänge des Berges hinunterstürzen und ein donnerndes Geräusch verursachen.
Andere Aufnahmen, die von Touristen mit ihren Mobiltelefonen aufgenommen wurden, zeigten, wie die gräuliche Lawine alles auf ihrem Weg wegfegte.
Das Bergrettungsteam veröffentlichte Bilder, die Retter und Hubschrauber vor Ort zeigen, um Opfer aus dem Tal in das Dorf Canazei zu bringen.
Ihre Aufgabe wurde erschwert, weil die Leichen unter einer Eis- und Felsschicht eingeschlossen waren.
Ein Team von Psychologen wurde zur Verfügung gestellt, um die Angehörigen der Opfer zu unterstützen.
Von der Tageszeitung Corriere della Sera zitierte Experten sagten, sie befürchteten weitere Eiseinbrüche.
Gletscherspezialist Renato Colucci sagte gegenüber der italienischen Agentur AGI, das Phänomen werde sich „mit Sicherheit wiederholen“, weil „seit Wochen die Höhentemperaturen in den Alpen weit über Normalwerten liegen“.
Die jüngsten warmen Temperaturen hätten eine große Menge Wasser aus dem schmelzenden Gletscher produziert, das sich am Boden des Eisblocks angesammelt und ihn zum Einsturz gebracht habe, fügte er hinzu.
Der Marmolada-Gletscher ist der größte in den Dolomiten, die Teil der italienischen Alpen sind und an der Nordwand der Marmolada liegen.
Der Gletscher mit dem Spitznamen „Königin der Dolomiten“ speist den Avisio-Fluss und überblickt den Fedaia-See in der autonomen italienischen Provinz Trient.
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