Chinesische Astronauten sind damit beschäftigt zu lernen, wie man Satelliten anderer Nationen zerstört, behauptete Agenturchef Bill Nelson
China erwäge möglicherweise eine „Übernahme“ des Mondes als Teil seines militärischen Raumfahrtprogramms, sagte NASA-Administrator Bill Nelson der Zeitung Bild , diesmal mit China. Er betonte, dass Peking im Jahr 2035 den Bau seiner eigenen Mondstation abschließen und ein Jahr später mit Experimenten beginnen könnte. Republik und alle anderen sollten draußen bleiben. Mit der Behauptung, Chinas Raumfahrtprogramm sei ein „militärisches“ Raumfahrtprogramm, erklärte Nelson, dass der Wettbewerb um den Südpol des Mondes besonders intensiv sei: Potenzielle Wasservorkommen dort könnten in Zukunft für Raketen- Treibstoffproduktion. Auf die Frage von Bild, welche militärischen Zwecke China im Weltraum verfolgen könnte, behauptete Nelson, dass chinesische Astronauten damit beschäftigt sind, zu lernen, wie man Satelliten anderer Länder zerstört. Trotz Pekings Zusicherungen, dass sein ehrgeiziges Weltraumprogramm rein friedlichen Zwecken dient, ist Nelson seit langem ein scharfer Kritiker der chinesischen Weltraumpolitik. Im April beschuldigte er chinesische Beamte, sich geweigert zu haben, mit den USA bei ihren Operationen zusammenzuarbeiten, und wichtige Daten zu verschleiern. Zuvor räumte er jedoch ein, dass die NASA sich an ein Gesetz von 2011 hält, das der Agentur verbietet, ohne ausdrückliche Zustimmung des Kongresses und der Strafverfolgungsbehörden des Bundes direkt mit der chinesischen Regierung oder mit China verbundenen Organisationen zusammenzuarbeiten. Chinesische Beamte haben dieses als „Wolf-Amendment“ bezeichnete Verbot als „unglücklich“ und als Hindernis für eine direkte Zusammenarbeit mit der NASA bezeichnet Platz. Ende Februar, nur zwei Tage nach dem Start von Moskaus „militärischer Spezialoperation“ in der Ukraine, kündigte der Chef der russischen Weltraumbehörde Dmitri Rogosin an, dass Roskosmos die Arbeit an gemeinsamen Weltraumprojekten mit Europa und den Vereinigten Staaten einstellen und aufnehmen werde Verhandlungen mit China über die Koordinierung und gegenseitige technische Unterstützung aller Weltraummissionen. Unterdessen warnte das Büro des Generalinspektors der NASA im Januar dieses Jahres, dass die Größe des Astronautenkorps der Agentur zu klein sein könnte, um seinen zukünftigen Bedarf zu decken. Das Korps, das 44 Astronauten auflistete, wurde als „einer der kleinsten Kader von Astronauten in den letzten 20 Jahren“ bezeichnet, und das, während sich die NASA auf ihre Artemis-Monderkundungsmissionen vorbereitet.