Brittney Griner steht in Russland vor Gericht, nachdem sie im Februar wegen Drogendelikten festgenommen worden war
Die Verhaftung der US-Basketballerin Brittney Griner wegen Drogenvorwürfen sei in keiner Weise politisch motiviert und es wäre falsch, wenn sich der Kreml zu dem Gerichtsverfahren äußern würde, sagte der Sprecher des russischen Präsidenten, Dmitri Peskow, zu Beginn des Prozesses gegen den Star.
Griner wurde am Freitag bei ihrer Ankunft am Bezirksgericht Khimki außerhalb von Moskau gefilmt, als ihr bis zu 10 Jahre Gefängnis drohen, nachdem sie Mitte Februar am Flughafen Sheremetyevo mit verbotenen Haschisch-Vape-Kartuschen gefunden worden war.
Griner, 31, kam nach Russland, um während der WNBA-Offseason in ihrem Heimatland für UMMC Ekaterinburg zu spielen – etwas, das sie seit 2014 getan hatte.
Angesichts Griners Status als Ikone des Frauenbasketballs – wo sie zweifache Olympiasiegerin und achtmalige WNBA-All-Star ist – hat der Fall erhebliche Aufmerksamkeit erregt, mit Anschuldigungen aus den USA, dass Russland sie als politische Schachfigur benutzt.
Diese Behauptungen wurden von Peskov erneut widerlegt, als er am Freitag über Griner befragt wurde.
„Ich kann das Vorgehen des russischen Gerichts nicht kommentieren, dazu habe ich nicht das Recht“, sagte Peskow, zitiert von RIA.
„Wir machen das nie. Ich kann nur mit Fakten operieren. Die Tatsachen besagen, dass dieser herausragende Sportler mit illegalen Drogen, die Betäubungsmittel enthielten, festgenommen wurde.
„Die russische Gesetzgebung hat solche (Gesetze), die Strafen für solche Verbrechen vorsehen, aber auch dies ist nur eine Feststellung.
„Damit wurde sie inhaftiert und steht in unserer Gesetzgebung“, sagte der Sprecher von Präsident Wladimir Putin.
Peskov fügte hinzu, dass Griners Verhaftung „auf der Grundlage dessen, was ich gerade gesagt habe, nicht politisch motiviert sein kann“.
Die Kommentare wiederholen, was Peskov den US-Medien Anfang dieses Monats in einem Interview sagte, in dem er die Idee zurückwies, dass Griner irgendwie als Druckmittel für einen potenziellen Gefangenentausch im weiteren Verlauf benutzt wurde.
Bei dieser Gelegenheit sagte Peskov gegenüber NBC, Griner dürfe kein Sonderstatus gewährt werden, nur weil sie Ausländerin sei, und sagte, sie solle wie jeder andere dem russischen Recht unterliegen.
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Das US-Außenministerium hat Griner als „unrechtmäßig inhaftiert“ eingestuft, was bedeutet, dass ihr Fall an das Büro des Sondergesandten des Präsidenten für Geiselangelegenheiten weitergeleitet wurde.
Griners Frau Cherelle hat jedoch die Bemühungen der Biden-Administration bei dem Versuch, ihre Freilassung zu erreichen, in Frage gestellt.
Der Ehepartner schlug amerikanische Beamte, nachdem ein Fehler in der US-Botschaft in Moskau letzte Woche dazu geführt hatte, dass ein lange geplantes Telefonat zwischen den beiden nicht wie ursprünglich geplant stattfand.
Eine mit Handschellen gefesselte Brittney Griner wurde am Freitag kurz vor dem Bezirksgericht Khimki außerhalb von Moskau gefilmt, als sie mit einer Brille und einem Jimi-Hendrix-T-Shirt in den Gerichtssaal geführt wurde.
Vor dem Prozess wurde ihre Haft in Russland bis Dezember verlängert, wenn sich der Fall entwickelt, obwohl eine Entscheidung viel früher erwartet wird.