Also keine E3 dieses Jahr. So wie es letztes Jahr oder das Jahr davor keine E3 gab, wegen dieser millionenschweren tödlichen globalen Pandemie-Sache, über die die Leute aus irgendeinem Grund verrückt wurden. Es könnte anscheinend nächstes Jahr eine geben, aber wer weiß, welche Form sie annehmen wird. Könnte am Ende nur digital sein oder einfach als Treffen in einem Holiday Inn enden. Und das wird komisch klingen, wenn es von mir kommt, aber ich vermisse es. Ich vermisse die E3. Oder zumindest denke ich, dass ich es dem baufälligen Nicht-E3-Ding vorgezogen habe, das wir jetzt zu haben scheinen, wenn die großen Jungs gerade Livestreams aller Trailer für neue Spiele veröffentlichen, die Sie dieses Jahr spielen können, und damit Jahr meinen wir nach vier oder fünf Jahren Verzögerung.
Es ist leicht, Scheiße über die E3 zu reden. Ich weiß es, weil ich es über die Jahre so oft gemacht habe. Ich glaube, die meisten Leute haben keinen großen Unterschied zwischen der damaligen E3-Zeit und den Pseudo-E3-Zeiten unserer heutigen Hölle gesehen, für die Leute zu Hause war es immer nichts anderes als eine neue Flut von Trailern auf Youtube und jede Menge überdrehter Nerds. Das war sicherlich meine Wahrnehmung davon vor 2019. Wann immer es an der Zeit war, mein E3 ZP zu machen, suchte ich einfach nach einer netten, trockenen, aufgeschlüsselten Liste mit allem, was angekündigt wurde, und schaute mir alle Trailer hintereinander an. Ich konnte es nicht ertragen, mir eine der Präsentationen anzusehen, um eine Menge Geschwätz von nervösen Entwicklern, deplatzierten Prominenten und Anzügen mit dem strahlenden Selbstvertrauen totaler Psychopathen zu hören. Es fühlte sich an, als wäre alles nur eine große Dusch-Cam-Session für die großen Verleger, die kommen und ihre Genitalien direkt in unsere Gesichter einseifen.
Aber 2019 hat sich meine Einstellung geändert. Aus dem einfachen Grund, dass ich das erste Mal persönlich auf der E3 war. Und ich rechnete mit dem Schlimmsten. Da ich wusste, dass ich endlich am Nullpunkt des üblichen Hype-Blast-A-Thons sein würde, nahm ich an, dass es eine anstrengende Nervensäge werden würde. Ich wurde von meinen Kollegen im Voraus gewarnt, dass es wahrscheinlich eine anstrengende Nervensäge werden würde. Und als der erste Tag kam und ich mich mit dem Rest der Crew am Boden traf, bedauerten wir alle einander, was für eine anstrengende Nervensäge wir erwarteten. Und weißt du was, Zuschauer? Es war ein anstrengender Schmerz im Arsch.
Wahrscheinlich haben Sie dort das Wort „aber“ erwartet, nicht wahr? Nein, kein aber. Außer in dem Sinne, dass „Hintern“ ein anderes Wort für „Arsch“ ist, was eine Qual war. Wir mussten alle früh aufstehen und dann den ganzen Tag damit verbringen, von einer geplanten Demo oder einem Interview zum nächsten zu rennen. Dann kehrten wir zu dem AirBnB mit zwei Schlafzimmern zurück, das ungefähr sechs von uns teilten, und bearbeiteten Aufnahmen bis spät in die Nacht. Nun, die anderen Jungs taten es. Ich war das Talent, also bekam ich ein Zimmer für mich und ging nach dem Abendessen einfach ins Bett. Aber ich war derjenige, der am nächsten Tag vor der Kamera stehen musste und Berichte über all den Scheiß, den wir uns angesehen haben, während ich vage wach aussah, damit es sich wirklich ausbalanciert.
Aber hier ist die Sache: Es war eine anstrengende Nervensäge für uns, aber es war auch eine anstrengende Nervensäge für alle anderen. Ich hatte die E3 immer als etwas gedacht, das nur zum Nutzen der Publisher existierte. Wo Sony und Microsoft und EA und Ubisoft und der ganze Rest herauskommen, ihre Keimdrüsen einschäumen, die Öffentlichkeit fröhlich über ihre bevorstehenden Spermaschübe in die Irre führen und über alle uns Medientypen kichern, die gezwungen sind, sich für ihren Bullshit zu interessieren. Aber als wir durch die zahlreichen Demonstrationen trieben, bei denen ein armer Kerl die gleiche erschöpfend optimierte Abfolge von Aktionen vorführte, die er an diesem Tag bereits zweihundert Mal ausgeführt hatte, und sie mit arschloch Fragen quälte, warum alles so magenta sein muss diese Tage wurde mir klar, dass dies für sie genauso eine Verpflichtung war wie für uns.
Tatsächlich dachten die Herausgeber wahrscheinlich, dass die E3 zu unserem Nutzen, den Medien, existiert. Wir würden dort auf unseren fleckigen Hintern sitzen und ihnen befehlen, herauszukommen und sich zu unserem Vergnügen zu tummeln. Meckern über sie, wenn ihre Bemühungen nicht ausreichend amüsieren. Es gibt einen Grund, warum Nintendo aufgehört hat, eine Präsentation auf der Bühne zu halten, und Sony 2019 anscheinend nachgezogen hat – sie würden viel lieber zu Hause bleiben und nur das voraufgezeichnete Ankündigungs-Stream-Ding machen, weil sie dann die ganze Macht haben. Sie können sorgfältig bearbeitetes Filmmaterial aus ihrem heimischen Revier in ihrer eigenen Freizeit übertragen und müssen keine Zwischenrufe von schmierigen Fotzen riskieren.
E3 war ein Ausgleich. Alle Verkündiger mussten an diesem bestimmten Ort und zu dieser bestimmten Zeit auf neutralen Boden treten, und sie sollten verdammt noch mal besser etwas für sich selbst zeigen können, oder jeder wird denken, dass sie Schwachköpfe sind. Das bedeutete, ein gewisses Maß an Kontrolle abzugeben. Ihre Technik könnte bei ihrer Live-Präsentation scheitern. Alle Journalisten werden da sein und die Demos spielen, die sie aufzupeppen versuchen, und vielleicht erkennen, dass sie ein Haufen alter Quatsch sind. Außerdem mussten sie es neben all den anderen großen Jungs tun. Es war ein Wettbewerb. Die Medien wollten einen von ihnen inoffiziell zum Sieger erklären, sodass Machtkämpfe angeheizt werden konnten. Sie würden diese wunderbaren Momente erleben, wie als Microsoft die Xbox One vorstellte und wie es nur funktionieren würde, wenn Sie es rund um die Uhr online halten und es Bilder Ihrer Familie an das FBI senden lassen und wie Sie Spiele mit Ihren Freunden mit allen tauschen könnten die Leichtigkeit, mit der man aus einem Land im Nahen Osten in die USA auswandert, und dann kam Sony heraus und tauchte seine große, fette Verbraucherhassmaschine ein. Es waren nicht nur große Nobs, die Sachen ankündigten – es war ein Gespräch. Ein großer Schmelztiegel aus Verpflichtung und Ressentiments.
Wenn es für Journalisten und Aussteller gleichermaßen nervig war, warum verpasse ich dann die E3? Nun, sagen wir mal so: Gehst du immer noch mit deiner Familie zum Thanksgiving-Essen? Auch wenn Sie den ganzen Weg fahren müssen und ein Gericht mitbringen zusätzliche Arbeit bedeutet und Sie sich die rassistische Tante Dottie anhören müssen, die erklärt, warum die farbige Person hinter der Fleischtheke bei Whole Foods alles verkörpert, was an Moderne nicht stimmt Gesellschaft, und absolut jeder würde viel lieber zu Hause bleiben und Pizza bestellen, aber davon ausgehen, dass er gehen muss, um alle anderen zu besänftigen, die alle genau dasselbe denken? Das war die E3. Es war Tradition. Und Traditionen sind das, was uns als Gemeinschaft zusammenschweißt. Eine Zeit für uns alle, Arschloch-Journalisten und Arschloch-Verleger gleichermaßen, um zusammenzukommen und uns über die gemeinsame Erfahrung zu verbinden, einen riesigen Schmerz im Hintern zu ertragen.
Ich meine, bei unserem letzten Termin an unserem letzten Tag auf der E3 2019 haben wir nicht einmal viel über das Spiel gesprochen. Wir haben uns einfach mit den Ausstellern zusammengesetzt und uns darüber unterhalten, wie erleichtert wir alle waren, dass es endlich vorbei ist. Und deshalb blicke ich mit Nostalgie auf meinen einen E3-Besuch zurück, obwohl es damals so anstrengend war. Und das ist mein zugegebenermaßen sehr egoistischer Grund, warum ich wollte, dass es zurückkommt. Weil ich wieder mit ein paar Kumpels abhängen und in einer sozialen Situation sein möchte, in der ich ausführlich über das eine Thema sprechen kann, von dem ich viel weiß, und nicht als Spinner gemieden werde.
Trotzdem gibt es ein Rätsel rund um die E3, auf das ich 2019 keine Antwort finden konnte, und deshalb zum Teufel würde jeder dorthin gehen wollen, wenn es nicht ihre Aufgabe wäre, dorthin zu gehen. „Weil die Erfahrung für Nicht-Medienbesucher, soweit ich das beurteilen konnte, hauptsächlich darin bestand, viele Marken-Plastiktüten anzuhäufen und vier Stunden in der Schlange zu warten, um zehn Minuten des neuen Resident Evil zu spielen. Sie können jemanden, der das tun möchte, zu Recht als Spinner bezeichnen. Ich persönlich nenne sie „zu spät zum Bus“.