Die Formel 1 hat eine Erklärung abgegeben, nachdem der frühere Vorstandsvorsitzende Bernie Ecclestone eine hitzige Reaktion ausgelöst hatte, als er dem britischen Fernsehen sagte, dass er für den „erstklassigen Menschen“ Wladimir Putin „eine Kugel abbekommen“ würde.
Ecclestone hat Putin seit der Einführung des Großen Preises von Russland in den F1-Zeitplan im Jahr 2014 häufig als Freund bezeichnet.
Der britische Tycoon sagte am Donnerstag der ITV-Frühstückssendung „Good Morning Britain“, dass er den russischen Führer immer noch respektiere, und beschuldigte den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, nicht mehr zu tun, um den aktuellen Konflikt zu beenden.
„Ich würde immer noch eine Kugel für ihn einstecken“, antwortete Ecclestone auf die Frage, ob er Putin immer noch als Freund sehe.
„Mir wäre lieber, es würde nicht weh tun, aber wenn doch, würde ich trotzdem eine Kugel abbekommen, weil er ein erstklassiger Mensch ist. Was er tut, ist etwas, von dem er glaubte, dass es das Richtige für Russland war.“
Ecclestone verdoppelte seine Kritik an Zelensky, als er von der Moderatorin Kate Garraway gefragt wurde: „Um Sie klar zu verstehen, denken Sie, dass Präsident Zelensky mehr hätte tun sollen, um diesen Krieg abzuwenden, und er hätte durch Zelenskys Handlungen vermieden werden können, nicht durch eine Änderung in Putins Handlungen?“
„Absolut“, antwortete Ecclestone, der meinte, Zelensky sei besser geeignet für seinen früheren Beruf als Komiker.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Ukraine es geschafft hätte, wenn sie richtig aus der Sache herauskommen wollte“, fügte Ecclestone hinzu.
Inmitten einer vorhersehbaren feindlichen Reaktion, nachdem Ecclestone gegen die vorherrschende westliche Erzählung vorgegangen war, bewegte sich die Formel 1 schnell, um ihren Widerstand gegen seine Aussagen anzukündigen.
„Die Kommentare von Bernie Ecclestone sind seine persönlichen Ansichten und stehen in krassem Gegensatz zur Position der modernen Werte unseres Sports“, sagte die Organisation.
Die F1 entzog Russland nach Beginn der Militäroperation in der Ukraine auf unbestimmte Zeit die Austragungsrechte für den Grand Prix und folgte damit mehreren anderen Sportverbänden auf der ganzen Welt, die in den letzten Monaten Sanktionen gegen den russischen Sport angekündigt hatten.
Ecclestone watete auch in einen weiteren andauernden Streit innerhalb der F1 und behauptete, Lewis Hamilton sollte „glücklich“ sein, eine Entschuldigung des ehemaligen Fahrers Nelson Picquet zu erhalten, nachdem ihm vorgeworfen wurde, in Bezug auf den mehrfachen Weltmeister eine rassenunempfindliche Sprache verwendet zu haben.
„Ich kenne Nelson schon sehr lange. Ich war vor ein paar Wochen bei ihm. So etwas würde Nelson nicht sagen, um etwas Schlechtes zu meinen“, sagte Ecclestone.
„Er denkt wahrscheinlich viele Dinge, die er sagt, die uns verärgern oder sich ein bisschen anstößig anfühlen könnten … für ihn ist es nichts. Es ist nur ein Teil des Gesprächs.
„Die Leute sagen Dinge … wenn Leute zufällig ein bisschen übergewichtig oder zu klein sind wie ich, ich bin mir ziemlich sicher, dass viele Leute Bemerkungen darüber gemacht haben. Wenn ich es gehört hätte, hätte ich es ohne allzu große Mühe selbst bewältigen können.
„Ich bin überrascht, dass Lewis es nicht einfach beiseite geschoben hat. Oder, besser gesagt, antwortete. Aber er ist jetzt rausgekommen und Nelson hat sich entschuldigt, also sollten alle glücklich sein“, sagte der 91-jährige Ecclestone.
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