Die TM Landry College Preparatory School in Breaux Bridge, Louisiana, erregte 2016 zum ersten Mal Aufmerksamkeit mit einer Reihe viraler Videos, die Studenten zeigen, die sich um einen Computer drängen und vor Freude über ihre College-Zulassung ausbrechen. Wie bei den meisten viralen Sensationen begaben sich die Studenten auf eine mediale Blitztour durch lokale Abendnachrichtensendungen und landesweite Talkshows tagsüber. Es war eine moderne Cinderella-Geschichte: In einer Gemeinde, in der das durchschnittliche jährliche Haushaltseinkommen 32.000 US-Dollar betrug, wurde eine Schule für unterprivilegierte Kinder zu 100 Prozent vom College angenommen, 32 Prozent gingen an Ivy League-Institutionen.
Die Dokumentation Akzeptiert macht sich daran, den Senioren von TM Landry in der Abschlussklasse von 2019 zu folgen und das geheime Erfolgsrezept der Schule aufzudecken, so etwas wie ein Louisiana-Set Versuchen Sie es härter!, die ausgezeichnete Dokumentation darüber, wie Überflieger mit dem Schnellkochtopf der berühmten Lowell High School in San Francisco fertig werden. Michael Landry, der TM Landry zusammen mit seiner Frau Tracey von einem Lagerhaus aus betreibt, wird gezeigt, wie er Kinder wie ein Sporttrainer mit harter Liebe und aufmunternden Schreien motiviert. Der Film folgt Schülern wie Alicia Simon, Adia Sabatier, Isaac Smith und Cathy Bui, während sie sich durch entmutigende Schultage schlagen, die um 8:20 Uhr beginnen und um 20:00 Uhr enden. Zum größten Teil scheinen sie von der familiären Atmosphäre der Schule aufzublühen. Simon zum Beispiel, der von einer überwiegend weißen Schule wechselte, fühlt sich nicht mehr isoliert.
Dann löste sich am 30. November 2018 alles auf, als Die New York Times veröffentlichte auf seiner Titelseite ein Exposé mit 4.770 Wörtern, das die Missbrauchsgeschichte von TM Landry und manipulierte Abschriften beschreibt. Der Filmemacher Dan Chen und seine Crew werden hautnah Zeugen des Untergangs des Schiffes. Interviews mit Studierenden werden ab diesem Zeitpunkt in einem Studio geführt. Seltsamerweise gibt es in der ersten Hälfte keine solchen Beichte – und der Film ist offen darüber, sich auf Landrys medienerfahrenes und sorgfältig gepflegtes Image zu verlieben.
Auf halbem Weg zum Beispiel erlaubt es Sabatier, den Vorhang zu lüften und enthüllt, dass eine Szene, die 23 Minuten zuvor gesehen wurde, ohne Wissen der Filmemacher inszeniert wurde. Es geht darum, dass Landry zu Hause gegen 23 Uhr Anrufe von Schülern mit Hausaufgaben entgegennimmt. Sabatier, einer der Anrufer in dieser Szene, gesteht, dass Landry die Schüler angewiesen hatte, ihn in Erwartung der Anwesenheit des Filmteams zu Hause anzurufen.
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In der Wissenschaft gibt es zahlreiche Diskussionen über Darbietungen in Dokumentarfilmen: Weil die Kamera zuschaut, treten die Subjekte unweigerlich bewusst oder unbewusst für sie auf und bestätigen die Maxime, dass etwas zu beobachten bedeutet, es zu verändern. Dies ist ein seltener Moment, in dem Filmemacher einige Grenzen der dokumentarischen Form anerkennen und die Zuschauer einladen, alles mit Vorsicht zu genießen. Die meisten Dokumentarfilme sind weitaus weniger entgegenkommend, und viele manipulieren in letzter Zeit aktiv das Publikum, wie z Straßenläufer Einsatz von KI-generiertem Anthony Bourdain Voiceover und Hinterlasse keine Spuren einen seiner eigenen Produzenten als Talking Head eines Drittanbieters auszugeben.
Einige Fragen bleiben nach dem Ende des Kriechens noch bestehen. Was veranlasste Whistleblower, sich zu äußern, wenn so viel von ihrer Zukunft davon abhing, die Scharade aufrechtzuerhalten? Im Spielfilm Das süße Jenseits, Teenager Nichole beschließt aus zutiefst persönlichen Gründen, im Zeugenstand über den Schulbusunfall zu lügen. Dies soll in keiner Weise suggerieren oder implizieren, dass ehemalige Landry-Studenten unwahr waren, aber die Whistleblower müssen eine ähnliche Seelenprüfung durchgeführt haben, bevor sie ihren Lebensweg scharf abbrachen, als sie so kurz vor dem Überqueren einer Ziellinie standen.
Mehrere Monate später Die Zeiten‚ Exposé, ein noch größerer College-Zulassungsskandal, brach im März 2019 aus, Operation Varsity Blues, die mehr als 50 gut betuchte und verbundene Eltern, College-Trainer, Prüfungsverwalter und andere in den Austausch von 15 Millionen US-Dollar für die Unterbringung an Ivy League-Schulen verwickelte und andere Elite-Institutionen. Der Film zeigt TM Landry-Studenten, die auf die Nachrichten reagieren, und Kommentatoren, von denen einige nicht genannt werden, die erklären, wie ein Fehler (Operation Varsity Blues) den anderen hervorbringt (TM Landry). Bedauern ehemalige TM Landry-Studenten jetzt, da sie das volle Ausmaß der systemischen Ungerechtigkeiten kennen, mit denen sie konfrontiert sind? Glauben sie, dass sie vielleicht in besseren Colleges gelandet wären, wenn alle nur mitgespielt hätten? Genauso wie Chen die neuesten Nachrichten nicht direkt vor seiner Nase erschnüffelt, stellt er manchmal nicht die offensichtlichen Fragen. Stattdessen erliegt der Film einem konventionellen Happy End, bei dem Studenten zu HBCUs und staatlichen Colleges aufbrechen.
Akzeptiert kommt letztendlich zu einer Schlussfolgerung über die Schädlichkeit des Narrativs der „Modellminderheit“, ohne unbedingt den genauen Begriff zu verwenden, da es die Tatsache hervorhebt, dass diese inspirierenden Geschichten über marginalisierte Menschen, die sich an ihren Bootstraps hochziehen, oft dazu benutzt werden, systemische Ungerechtigkeiten schwelen zu lassen. Es ist ein Punkt Versuchen Sie es härter! macht auch, aber es ist besonders überzeugend, wenn es nicht stereotyp auf Asiaten angewendet wird, die so karikiert wurden. Aber zu sehen, wie schwarze Studenten als vorbildliche Minderheit dargestellt werden, zementiert wirklich die schädliche Natur der Erzählung und den mentalen und emotionalen Tribut, den sie von denen fordert, die in diese Schublade gezwungen werden. Und diese tieferen Themen zu berühren, ohne wirklich diejenigen herauszuarbeiten, die die meiste Aufmerksamkeit benötigen, führt zu einem Dokumentarfilm, der sein Publikum letztendlich genauso in die Irre führt, wie sein Thema die Filmemacher verraten hat.