Anonyme soziale Apps, die auf Jugendliche abzielen, sind im Zuge der neuen Richtlinie von Snapchat nicht verschwunden, die Anfang dieses Jahres die Integration dieser Art von sozialen Erfahrungen in die Entwicklerplattform verbot. Stattdessen haben die Apps einfach einen neuen Weg gefunden, um junge Menschen zu erreichen: über Instagram. In den letzten Wochen wurden neue Apps wie Sendit für Instagram und NGL haben anonyme Q&A-Apps gestartet, die es Benutzern ermöglichen, Fragen im „Frag mich irgendetwas“-Stil auf Instagram zu posten, um anonyme Antworten von Freunden zu erhalten. Teenager strömten zu den Apps, die beide nach dem Start an die Spitze des App Stores stiegen.
Die Geschichte hat gezeigt, dass diese Art von sozialen Erfahrungen tendenziell problematisch sind. Online-Anonymität unter Teenagern führt oft zu Mobbing und Missbrauch. Snapchat zum Beispiel entschied sich letztendlich dafür, anonyme Apps auf seiner Plattform danach auszusetzen verklagt mehrmals von Familien, deren Teenager durch Selbstmord starben, nachdem sie in mit Snapchat verbundenen anonymen Messaging-Apps gemobbt worden waren. Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden haben auch soziale Plattformen dazu gedrängt mehr Schutzmaßnahmen implementieren für ihre jüngsten Benutzer.
Aber da die Aufmerksamkeit heute hauptsächlich auf das Wie gerichtet ist Große Tech Probleme rund um die Online-Sicherheit für jüngere Benutzer angeht, konnten Indie-Apps wie Sendit und NGL unter dem Radar fliegen. Und wie die anonymen Apps vor ihnen haben sie sich schnell durchgesetzt.
Laut Daten von Sensor Tower startete die anonyme Frage-und-Antwort-App Sendit für Instagram am 24. Juni 2022 und verzeichnete innerhalb der ersten zwei Tage sofort 117.000 Installationen, was sie auf Platz 3 im US-App-Store brachte. Die App hat jetzt irgendwo nördlich von 150.000 Installationen, sagt Sensor Tower, aber genaue Schätzungen sind nicht verfügbar. Eine andere Firma, Daten.ai (ehemals App Annie), sieht die App mit 266.000 iOS-Downloads, hat aber keine Google Play-Daten.
Seitdem hat es seinen Namen in Sendit – Q&A auf Instagram geändert. Data.ai stellte außerdem fest, dass die App vom 23. Juni 2022 bis zum 28. Juni 2022 beim Start in der Kategorie „Soziale Netzwerke“ sowie insgesamt in den Nicht-Gaming-Apps im US-App-Store auf Platz 1 geschossen ist.
Bildnachweis: Daten.ai (öffnet in einem neuen Fenster)
Das gleiche Unternehmen hinter Sendit for Instagram betreibt auch eine Version von Sendit für Snapchat, die über 18 Millionen Installationen auf Lebenszeit hat und bisher mehr als 11 Millionen US-Dollar an Verbraucherausgaben generiert hat, sagte Sensor Tower.
Unterdessen wurde die anonyme Q&A-App NGL am 10. Dezember 2021 gestartet und hat bis heute mehr als 3,5 Millionen Installationen verzeichnet, wie die Daten von Sensor Tower zeigen. Es erreichte am 16. Juni 2022 zum ersten Mal die Position Nr. 1 im US-App-Store und hat jetzt Verbraucherausgaben von über 1 Million US-Dollar überschritten. Data.ai hatte geschätzt, dass seine Downloads noch höher waren – rund 5 Millionen.
Es gibt jedoch Bedenken, dass diese Apps nicht unbedingt auf dem neuesten Stand sind.
Zunächst einmal haben sich Benutzer von Sendit for Instagram in Bewertungen darüber beschwert, dass sich die App ursprünglich während der Vorbestellungsphase als „Sendit Reveal“ vermarktet hatte. Das Unternehmen, so die Kritiker, habe eine neue Sendit-App versprochen, die verraten würde, welche Freunde die anonymen Nachrichten gesendet hatten. Offensichtlich war dies ein großer Anziehungspunkt für die jungen Nutzer der App, da alle wissen wollten, wer was gesagt hatte.
Bildnachweis: Sendit (App-Daten über Mobileaction)
Screenshots aus dem App Store aus der Zeit bestätigten dies ebenfalls.
Die Marketingstrategie ging auf. Die Nachfrage der Benutzer nach „Reveal“ trug dazu bei, die Installationen der App voranzutreiben, die dann nach dem Start in Sendit – für Instagram umbenannt wurde.
Der Gründer von Sendit, Hunter Rice, wurde um einen Kommentar zu einer scheinbaren Lock-and-Switch-Technik zur Gewinnung von Benutzern gebeten, ging jedoch nicht direkt auf das Problem ein. Er schlug vor, dass die Berichterstattung darüber auf „Clickbait“ unsererseits hinausliefe.
„Es gibt viele großartige Dinge über das, was wir tun, die berichtenswert sind“, sagte Rice gegenüber Tech. „Du kannst dich gerne mit diesem Thema beschäftigen, aber ich bin nur daran interessiert, über echte Neuigkeiten zu sprechen“, sagte er.
Aber eine Analyse der App Store-Rezensionen zeigt zumindest, dass sich die Benutzer durch das frühere Branding irregeführt fühlten und eine ganz andere Erfahrung erwartet hatten.
Bildnachweis: Sendit für Instagram-Bewertungen, analysiert über Sensor Tower
Das Unternehmen hinter Sendit, Fullsenders (das sich auf seiner Website jetzt auch als Icon Hearts bezeichnet), hatte im vergangenen Jahr mit einer App namens Push It einen weiteren viralen Hit. Die soziale App war auch an die Spitze des App Store geklettert. Damals beschwerten sich Benutzer, dass die App Bots benutzte, um ihnen gefälschte Fragen zur Beantwortung zu schicken – Dinge, von denen sie wussten, dass ihre Freunde sie niemals gestellt hätten, sagten sie. Rice hatte damals den Einsatz von Bots bestritten.
Die Flaggschiff-Version der Sendit-App des Unternehmens verzeichnete ähnliche Beschwerden über Bots, ebenso wie die neue Instagram-Version. App Store-Rezensionen sind wieder voll von Benutzern, die die Legitimität der Herkunft der Fragen in Frage stellen.
Bildnachweis: Sendit for Instagram App Store-Bewertungen
Die neue App NGL ist im Wesentlichen ein Klon von Sendit und ermöglicht es Benutzern auch, anonyme Fragen und Antworten auf Instagram zu posten. Um sich abzuheben, wirbt die App für ihre „Weltklasse [sic] KI-Inhaltsmoderation“, die behauptet, Mobbing und Belästigung herauszufiltern.
Wie sich herausstellt, gibt es unter den über 68.000 App Store-Bewertungen der App nicht viele Beschwerden über Mobbing. Aber auch hier gibt es eine Reihe von Leuten, die sich darüber beschweren, dass Bots ihnen falsche Fragen stellen. Ähnlich wie bei den Bedenken, die Verbraucher über die Apps von Fullsenders geäußert haben, bestehen viele NGL-Benutzer darauf, dass sie Fragen sehen, von denen sie glauben, dass sie nicht von ihren Freunden gesendet wurden. Insbesondere berechnet die App den Benutzern ein Abonnement von 10 US-Dollar pro Woche, um zu „offenbaren“, wer die Frage gesendet hat. Benutzer beschweren sich auch, dass dieser kostenpflichtige Dienst nur Hinweise darauf bietet, welche Art von Telefon der Benutzer hat oder in welcher Gegend er lebt.
NGL antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Tech hat beide Apps NGL und Sendit für Instagram getestet. Wir kopierten die personalisierten Links und posteten sie in einer Instagram-Story, die nur „engen Freunden“ angezeigt wurde, und entfernten den Beitrag dann sofort, damit ihn niemand sehen konnte. Dies hat die Apps dazu verleitet zu glauben, wir hätten unseren Link veröffentlicht, damit Freunde antworten können. Einige Stunden später schickten uns beide Apps eine Reihe von Fragen, die angeblich von „Freunden“ gesendet wurden. Die Fragen waren harmlos, wie „Der seltsamste Traum, den du je hattest?“ (Sendit) oder „Was war bisher der beste Tag in diesem Jahr?“ (NGL) zum Beispiel.
Niemand hatte Zugriff auf die von uns erstellten Links, daher handelte es sich eindeutig um automatisierte Nachrichten.
Wir haben Instagram gefragt, ob eine dieser Apps über die Entwicklertools von Meta in seine Plattform integriert wurde, was der Fall ist wird durch seine Plattformrichtlinien geregelt. Meta konnte diese Informationen bisher nicht liefern.
Das App-Intelligence-Unternehmen Apptopia teilte uns mit, dass es derzeit nur Einblick in NGL hat, und stellte fest, dass es das Facebook-SDK in seiner Google Play-Version, aber nicht in der iOS-App verwendet. Weder Sensor Tower noch data.ai hätten Einblick in die Komponenten der beiden Apps, sagten sie.
Da die Apps nur die Möglichkeit bieten, Links zu Stories zu posten, sind sie nicht unbedingt auf technische Integrationen angewiesen, die von Meta-Entwicklertools angeboten werden, um zu funktionieren. Das bedeutet, dass sie auch nicht für die Entwicklerrichtlinien von Meta in Bezug auf anonyme Messaging-Apps zur Rechenschaft gezogen würden.
Die Politik von Meta scheint milder als die von Snap, da sie anonymes Messaging erlaubt, wenn Apps eine Sperrfunktion anbieten. (Abschnitt 8.8.2.a der Richtlinie besagt: „Seiten oder Apps ermöglichen möglicherweise keine Kommunikation von Person zu Person, Weiterleitungen oder Interaktionen, die Benutzeridentitäten voreinander verbergen, ohne einzelnen Benutzern die Möglichkeit zu geben, andere Benutzer innerhalb des Messaging-Erlebnisses zu blockieren.“) Die Richtlinie von Meta verbietet auch Bots in seinem Spam-Bereich (8.8.2.b).
Vor kurzem hatte es den Anschein, als würde Meta gegen NGL vorgehen, als Benutzer anfingen zu berichten, dass Instagram die Links zur NGL-App aus ihren Instagram Stories entfernte. Aber Instagram teilte uns mit, dass NGL den Zugriff auf die Link-Funktion „aus Versehen“ widerrufen hatte und dass der Zugriff seitdem wiederhergestellt wurde.
Diese Instagram-gebundenen mobilen Apps kommen zu einer Zeit, in der Snapchat versucht, die Nutzung seiner Plattform-Tools durch Dritte zu verschärfen. Diese Änderung könnte sich auf die Traktion von Sendit auswirken. Davon hatte die App profitiert Snapchats früheres Verbot der anonymen Apps YOLO und LMK, die in Klagen zitiert worden waren. Aber jetzt gehört Sendit zu denen, die gemäß den neuen Entwicklerrichtlinien von Snap von der Plattform verbannt werden sollen. (Snap teilte Tech letzten Monat mit, dass es Sendit mehr Zeit gegeben habe, seine Richtlinien einzuhalten, nachdem der Entwickler eine Verlängerung beantragt hatte.)
Die Investition in den anonymen Consumer Social Space zahlt sich langfristig fast nie aus. Das Web ist übersät mit gescheiterten anonymen sozialen Apps, die aufgrund von Mobbing und anderen Problemen eingestellt werden mussten, darunter Ask.fm, Yik Yak, After School, Secret, Yolo und Sarahunter anderen.
In den vergangenen Jahren waren die App-Stores sogar selbst gegen Apps vorgegangen, die anonyme Messaging-Erlebnisse boten. Sarahah zum Beispiel war es sowohl von Google Play als auch von Apples App Store gesperrt nach Vorwürfen war es Mobbing zu erleichtern. Heute, Apple besteht auf einer Reihe von Schutzmaßnahmen für jede App, die benutzergenerierte Inhalte enthält, aber die anonyme soziale Kategorie im Allgemeinen nicht verbietet.
Es ist nicht klar, ob die App Stores Maßnahmen gegen diese neuen anonymen Apps ergreifen werden, obwohl sie ihre jungen Benutzer über die Art der eingehenden Nachrichten irreführen, die von Bots gesteuert werden und nicht wirklich von Freunden stammen.
Ohne erzwungene Richtlinien wird es immer eine neue Generation von Entwicklern geben, die bereit sind, langfristigen Erfolg für kurzfristige Gewinne zu riskieren. Tatsächlich hängen die Geschäftsmodelle für diese neueste Gruppe von Apps vom Mangel an Richtlinien und Vorschriften auf diesem Markt ab.