Im Februar 2020als die Welt heruntergefahren wurde und Unternehmen aufgrund der Covid-Pandemie verkleinert wurden, war John Kamara damit beschäftigt, ein weiteres neues Startup zu gründen Adanian Labs in Nairobi, der Hauptstadt Kenias. Er hatte zwei Jahre gebraucht, um diesen Traum endlich Wirklichkeit werden zu lassen, und nichts – nicht einmal die Pandemie – würde ihn aus der Bahn werfen.
Und so schwamm er gegen den Strom und gründete das Venture Studio in Partnerschaft mit den Mitbegründern Irene Kiwia und Bendon Murgor.
„Die Leute hielten uns für verrückt“ Kamarader auch als CEO von Adanian Labs fungiert, gegenüber Tech.
Es mag eine schwierige Zeit gewesen sein, ein Unternehmen aufzubauen, aber sie haben ihre Mission gemeistert.
„Wir bleiben bei Startups auf Kurs und stellen sicher, dass sie zu erfolgreichen Unternehmen werden – wir entziehen ihnen das Risiko eines Scheiterns“, sagte er Kiwi.
Wie Adanian Labs begann
Die Idee, Adanian Labs aufzubauen, entstand 2018, als Kamara in Kapstadt, Südafrika, lebte und arbeitete, wo er das schnelle Wachstum des Startup-Ökosystems miterlebte und wie Beschleuniger in den meisten Ländern die Standard-Startrampen waren. Er dachte, der Kontinent sei bereit für eine bessere Unterstützung, die über das Mentoring und Training hinausgeht, das die meisten Beschleuniger anbieten.
„Das Startup-Ökosystem wuchs, aber ich konnte das Problem der Beschleuniger nicht übersehen. Wissen Sie, Startups kommen aus Acceleratoren und die meisten von ihnen haben keine echte Chance, auf die nächste Stufe zu gelangen“, sagte Kamara.
„Ich dachte, es muss einen Weg geben, etwas zu bauen, das es könnte afrikanische Gründer zu stärken und Bieten Sie Start-ups eine bessere Unterstützungsinfrastruktur … und rüsten Sie sie in gewisser Weise nach, um auch ein Unternehmen aufzubauen.“
Die Mitbegründer waren gezwungen, Startups mehr Wert zu bieten, und gründeten Adanian Labs in Kenia, wo sie sich anderen Akteuren wie Nailab in diesem Bereich anschlossen. Adanian Labs richtet sich an Technologie-Startups in der Ideenphase und bietet ihnen umfassende Unterstützung, einschließlich Kapital, Beratung und operativer Unterstützung; bauen sie von Grund auf auf.
Adanian Labs investiert bis zu 120.000 US-Dollar in diese Startups.
Bis zum Ende des einjährigen Venture-Building-Programms sollten die Startups ein Produkt auf den Markt gebracht, an Bord genommen und Stammkunden gehabt haben, ein definiertes Umsatzmodell haben und eine Seed-Finanzierung aufgebracht haben oder dabei sein, sie abzuschließen.
„Wir helfen diesen Startups dabei, ihre Teams aufzubauen und bei Bedarf zu iterieren, bis wir ein markttaugliches Produkt finden“, sagte Kamara.
„Ich mache mir keine Illusionen darüber, dass jedes Startup erfolgreich sein muss, aber von dem Moment an, in dem sie Teil der Adanian Labs werden, bedeutet dies, dass sie das Potenzial haben, erfolgreich zu sein“, sagte er.
Ein Team wird beim Brainstorming gefangen genommen. Adanian Labs plant, in den nächsten fünf Jahren beim Aufbau von 300 Startups zu helfen. Bildnachweis: Adanian Labs
Afrikaweites Wachstum
In einem Zeitraum von zwei Jahren ist Adanian Labs über Kenia hinaus gewachsen und hat eine Präsenz in Tansania, Sambia, Südafrika und Nigeria aufgebaut – einige der größten Start-up- und Technologiezentren in Afrika.
Es strebt eine panafrikanische Präsenz bis 2025 an, während es darum kämpft, in den nächsten fünf Jahren 300 Unternehmen aufzubauen. In der Zwischenzeit plant das Labor, eine Präsenz in der Demokratischen Republik Kongo (DRK), im Senegal und an der Elfenbeinküste aufzubauen und ein Franchise-Modell in Betracht zu ziehen, um sein Wachstum zu beschleunigen.
Eine afrikaweite Reichweite bedeutet, dass Start-ups unter Adanian Labs in der Lage sind, leicht in andere Märkte zu skalieren, da sie die bestehende Infrastruktur des Venture-Studios als Startrampe nutzen.
„Unsere Präsenz in mehreren Ländern bedeutet, dass unsere Startups in einem zweiten Land oder sogar in fünf Ländern starten können, ohne groß darüber nachzudenken. Das bedeutet, dass wir uns auf Innovationen konzentrieren, die in allen Märkten anwendbar sind. Nicht nur eine“, sagte Kiwia.
„Die Geschwindigkeit, mit der unsere Start-ups auf diese Märkte skalieren können, beträgt etwa das Zehnfache, weil wir präsent sind, lokale Partner haben und das Terrain und die rechtlichen Aspekte der Gründung verstehen“, sagte Kiwia.
Joy Mwangi, Mitbegründerin von Ada-Animationein Startup in der ersten Kohorte, bestätigte dies gegenüber Tech und sagte, das breite Netzwerk des Labors habe es ihnen auch ermöglicht, Talente aus anderen großen Animationsmärkten des Kontinents wie Südafrika und Nigeria anzuzapfen.
Während Adanian Labs Start-ups in der Ideenphase aufnimmt, hilft es auch investitionsbereiten Start-ups mit skalierbaren Produkten beim Fundraising. Das Venture-Studio plant den Aufbau eines Fonds, der auf Startups in der Wachstumsphase abzielt.
„Wir sind auf Startups gestoßen, die für uns nicht jung sind, um sie zu inkubieren. Sie entwickeln sich sehr gut, würden aber niemals die Aufmerksamkeit von VCs auf sich ziehen, weil ihnen die Sichtbarkeit fehlt, die wir diesen Startups verleihen. Also haben wir ein kurzes Programm, um ihnen bei der Aufzucht zu helfen“, sagte Kamara.
Das Venture-Studio gründet derzeit seine zweite Kohorte von 20 Startups aus den fünf Ländern. Die Gruppe folgt der ersten Kohorte von 12 Startups, darunter eCoBba, Auszahlung und AfyaRekodalle drei von den Gründern von Adanian Labs mitbegründet.
eCoBba ist eine von Kiwia mitbegründete Plattform zur Digitalisierung von Spargruppen, die Nutzung ihrer Daten zur Erweiterung ihres Finanzdienstleistungsangebots. Paylend, das von mitbegründet wurde Murgor, hilft kleinen und mittleren Unternehmen beim Zugang zu Krediten, während AfyaRekod, das von Kamara mitbegründet wurde, ein patientenorientiertes Start-up-Unternehmen für Gesundheitstechnologie ist, das die Mobilität von Patientendaten gewährleistet. Alle diese Startups haben in den letzten Monaten durchschnittlich jeweils 2 Millionen US-Dollar an Seed-Finanzierung aufgebracht.
KI und Blockchain
Über das Venture-Studio hinaus ist das Labor mit dem Artificial Intelligence Center for Excellence (AICE) und Africa Blockchain Center (ABC), angeführt von Natascha Ochiel und Jeff Mkungusi die unabhängige Trainings- und Beratungsunternehmen sind. Das AICE hat 100 Datenwissenschaftler und KI-Ingenieure ausgebildet, während das ABC, das von dem in Asien ansässigen Blockchain- und Beratungsunternehmen Next Chymia Consulting unterstützt wird, bisher eine ähnliche Anzahl von Blockchain-Ingenieuren ausgebildet hat.
Laut Adanian Labs stellen solche Investitionen sicher, dass genügend qualifizierte Personen vorhanden sind, um die Startups der nächsten Generation aufzubauen.
„Wir haben Ingenieure an größere Unternehmen verloren. Und wir glauben, dass wir eine größere Verantwortung haben, die Techniker weiter auszubilden, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Und so bauen wir bei Adanian Labs nicht nur Startups auf, wir bauen die nächste Generation afrikanischer Technologieexperten auf“, sagte Murgor, ebenfalls Leiter des Technologieteams des Labors.
Die Lücke bei den technischen Fähigkeiten in Afrika ist zu einem heiklen Thema geworden, da multinationale Unternehmen wie Visa, Microsoft, Google und Ostafrikas größtes Telekommunikationsunternehmen Safaricom die wenigen auf dem Markt verfügbaren Talente an sich reißen und Unternehmen wie Adanian Labs dazu zwingen, Wege zu finden, um die Lücke zu schließen. Da multinationale Unternehmen in Afrika nach Tech-Talenten suchen, ist es außerdem wichtig geworden, die digitalen und technischen Fähigkeiten vor Ort zu verbessern.
„Viele Unternehmen in Afrika und darüber hinaus lagern die KI- und Blockchain-Expertise aus Indien aus. Und das wollen wir ändern, und das erklärt, warum unsere Komponente zum Aufbau von Kapazitäten so wichtig ist, weil dadurch viel Wert verloren geht. Um 300 Unternehmen aufbauen zu können, brauchen wir außerdem Kapazitäten, um vor Ort zu sein. Die Welt verlagert sich auch nach Afrika, und wir bereiten junge Menschen auf dem Kontinent darauf vor, im Technologiebereich der Zukunft arbeiten zu können“, sagte Kiwia.
Und sie scheinen ihre Versprechen zu erfüllen, da Adanian letztes Jahr eine Partnerschaft mit dem US-amerikanischen Technologiekonzern NVIDIA eingegangen ist, um in den nächsten Jahren an Projekten zusammenzuarbeiten und 4.000 KI-Ingenieure (über AICE) in Afrika auszubilden.
Adanian Labs hat sich kürzlich auch mit LBank, einer Kryptowährungsbörse, zusammengetan, um eine Gemeinschaft von Krypto- und Blockchain-Entwicklern in Afrika aufzubauen. Über ABC werden sie auch einen Krypto-Beschleuniger betreiben, um den Aufbau von Startups der nächsten Generation auf dem Kontinent zu unterstützen.
Das Venture-Studio, das seine Serie-A-Finanzierung aufnimmt, zählt sich auch zu den ersten Partnern von Emurgo Africa, auch zu den ersten Investoren. Emurgo Africa ist ein Zweig von Emurgo, der offiziellen kommerziellen Abteilung der Cardano-Blockchain, die darauf drängt, dass „Cardanos Blockchain als technologischer Plattformstandard in Afrika für sozial wirksame Lösungen angenommen wird“.
Mit Blick auf die Zukunft hofft Adanian Labs, die aktuelle Phase zu überwinden, in der sich der globale Transaktionsfluss verlangsamt, und mehr Startups voranzubringen und mehr Märkte auf dem ganzen Kontinent zu erobern.
Kamara wiederholte dies und sagte: „Wir haben es mit den wenigen Ressourcen, die wir hatten, gebaut und zum Laufen gebracht. Wir haben damals nicht aufgehört, und wir haben nicht vor, jetzt aufzuhören oder uns zu verkleinern.“
„Adanian Labs hat sich zu einem Ökosystem entwickelt, einem Ort, an dem Menschen Wert finden.“