Die letzten Ergebnisse der Volkszählung sind da und die Zahl der Australier, die „keine Religion“ ausgewählt haben, ist erneut auf 38,9 % gestiegen, gegenüber 30,1 % im Jahr 2016.
Damit sind sie die zweitgrößte „religiöse Gruppe“ nach den Christen, die 43,9 % der Bevölkerung ausmachen, gegenüber 52,1 % im Jahr 2016.
Australien wird oft als säkulares Land beschrieben und diese anhaltende Bewegung von der Religion zu „keine Religion“ ist eine Art, wie sich dies manifestiert.
Die Zahlen sind interessant, aber als Rechtswissenschaftler interessiere ich mich mehr dafür, was sie in der Praxis bedeuten und wie sich dieser anhaltende Wandel in Australiens religiöser Demografie auf unsere Gesetze auswirkt.
Ehegleichheit, Euthanasie und Abtreibung
Das vielleicht offensichtlichste Beispiel ist die Gleichstellung der Ehe.
Ich habe vor etwas mehr als einem Jahrzehnt angefangen, Jura und Religion an der University of Western Australia zu unterrichten. Damals unterrichteten wir Studenten über die Argumente für und gegen die gleichgeschlechtliche Ehe. Dies war jedoch ein rein theoretisches Konzept.
Zwar wurde die Kampagne für die gleichgeschlechtliche Ehe schon damals vorangetrieben. Aber wiederholte Weigerungen damals von politischen Führern wie John Howard, Julia Gillard und Kevin Rudd, sogar Erwägen Die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe ließ den Anschein erwecken, als sei die Gleichstellung der Ehe noch Jahrzehnte entfernt. Zum Zeitpunkt der Volkszählung 2016 war die Gleichstellung der Ehe noch theoretisch.
Wie schnell sich die Dinge ändern.
In den fünf Jahren zwischen der Volkszählung von 2016 und der Volkszählung von 2021 erlebte Australien eine monumentale Verschiebung dessen, was allgemein als moralische Gesetze angesehen werden könnte.
Im Dezember 2017 wurde die Definition der Ehe offiziell dahingehend geändert, dass sie die Vereinigung zweier Personen ist, die unabhängig vom Geschlecht freiwillig auf Lebenszeit eingegangen werden.
Aber die Gleichstellung der Ehe ist nur die Spitze des Eisbergs. Auch Euthanasie- und Abtreibungsgesetze wurden in den fünf Jahren zwischen den Volkszählungen reformiert.
Victoria, WA und Tasmanien haben alle Gesetze zur Legalisierung der Euthanasie verabschiedet. Auch Queensland und New South Wales haben seit der Volkszählung 2021 ähnliche Gesetze erlassen.
Abtreibung wurde in allen Staaten entkriminalisiert, wobei Südaustralien, NSW, das Northern Territory und Queensland alle ihre Gesetze reformierten.
Eine anhaltende Debatte über die Religionsfreiheit
Angesichts dieser rechtlichen Abkehr von dem, was manchmal als „traditionelle Moralgesetze“ bezeichnet wird, mag es seltsam erscheinen, dass es gleichzeitig auch eine anhaltende Debatte über Religionsfreiheit gegeben hat.
Am heftigsten und schmerzhaftesten war die Debatte in Bezug auf die Diskriminierung durch Religionsschulen.
Auf der einen Seite behaupten einige Religionsschulen, dass sie in der Lage sein müssen, ihre einzigartige Glaubensidentität aufrechtzuerhalten, insbesondere wenn dies nicht mit dem Mainstream-Glauben Schritt hält.
Andererseits argumentieren insbesondere LGBTQ+-Gruppen, dass Diskriminierung schädlich und im modernen Australien nicht mehr akzeptabel ist.
Es ist verlockend zu argumentieren, dass angesichts der Zahl der Australier, die keine Religion haben, der religiöse Glaube dem säkularen weichen sollte.
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass sich ein großer Teil der Bevölkerung immer noch mit einer Religion identifiziert.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass Australiens religiöse Vielfalt zunimmt.
Wie ich hinten angemerkt habe 2017: „Im Kampf um die Vorherrschaft zwischen den „Nones“ und dem Christentum müssen wir uns auch der Glaubensminderheiten bewusst sein, die 2016 8,2 % der australischen Bevölkerung ausmachten. Für kleine und aufstrebende Glaubensgruppen, deren Überzeugungen und Praktiken möglicherweise nicht gut sind in Australien verstanden wird, besteht immer ein reales Risiko, dass politische Entscheidungen ihre religiösen Überzeugungen und Praktiken unbeabsichtigt oder aufgrund von Missverständnissen beeinflussen.
Daher ist es wichtiger denn je, eine robuste und respektvolle Debatte über die Religionsfreiheit und den Stellenwert der Religion im säkularen Australien zu führen.
Ein Teil der Antwort könnte in einem ausgewogenen Gesetz gegen religiöse Diskriminierung liegen. Sie wird auch in respektvollen Gesprächen über Gesetzesreformen liegen. Dies muss diejenigen einschließen, die Minderheitenreligionen angehören, diejenigen, die mehrheitlich christlichen Glauben haben, und diejenigen, die keinen Glauben haben.
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