Die niederländischen Handballer dürfen erstmals seit 1961 wieder an der Weltmeisterschaft teilnehmen. Der internationale Handballverband IHF hat den Herren eine Wildcard für das globale Finalturnier 2023 in Polen und Schweden zugesprochen.
Die Niederlande konnten sich über das offizielle Qualifikationsverfahren nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Portugal war in einem entscheidenden Play-off über zwei Spiele zu stark. Die Niederlande gewannen das erste Spiel mit 33:30, gingen dann aber mit 28:35 unter.
Nach Angaben des niederländischen Handballverbands wurde die IHF-Wildcard nach einer gründlichen Analyse der Leistung des Teams bei Turnieren erstellt. Auch die allgemeine Entwicklung des Sports wurde untersucht.
Der zehnte Platz bei der Europameisterschaft im Januar war eine Bestätigung dieses Wachstums. Die andere Wildcard für die WM geht an Slowenien.
Die zunächst misslungene WM-Qualifikation war für den niederländischen Handballverband im vergangenen Monat ein Grund, den Vertrag mit Bundestrainer Erlingur Richardsson nicht zu verlängern. Laut Gewerkschaft ist es Zeit für „eine neue Phase“.
Wer Richardssons Nachfolger wird, ist noch nicht bekannt. Im Oktober startet die Qualifikationsserie für die Europameisterschaft 2024, die in Deutschland ausgetragen wird. Erstmals in der Geschichte besteht das Teilnehmerfeld dieses Turniers aus 24 Ländern.