Der Klimawandel beeinflusst, wann und wie sich Veilchen vermehren

In vielen Hinterhöfen in Missouri ist ein Teppich aus kleinen lila oder weißen Veilchen ein sicheres Zeichen des Frühlings.

Forschungen von Matthew Austin, einem Postdoktoranden der Living Earth Collaborative an der Washington University in St. Louis, haben herausgefunden, dass der Klimawandel die Fortpflanzung dieser gewöhnlichen einheimischen Blumen beeinflusst.

Veilchen vermehren sich beide sexuell, durch Kreuzbestäubung der auffälligen Blüten, mit denen wir vertraut sind; und asexuell, durch Selbstaussaat von weniger auffälligen Blüten, die in der Nähe der Basis der Pflanze verborgen bleiben. Dies wird als „gemischte Paarung“ bezeichnet. Obwohl Umweltfaktoren bestimmen, wie stark sich eine Pflanze sexuell oder asexuell vermehrt, hatte sich bisher keine Studie mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die gemischte Paarung befasst.

Austin und seine Co-Autoren untersuchten von 1875 bis 2015 blauviolette Exemplare aus dem Herbarium des Botanischen Gartens von Missouri, gepaart mit Temperatur- und Niederschlagsdaten, um zu sehen, ob die Blüte mit dem Klima korreliert.

Unter anderem entdeckten die Wissenschaftler, dass Veilchen in Umgebungen mit wärmeren Temperaturen und weniger Regen weniger auffällige Blüten hervorbrachten, während Veilchen in kühleren Klimazonen mit mehr Niederschlag auffälligere Blüten hervorbrachten. Da die Temperaturen wärmer werden, blühen Veilchen auch früher im Jahr.

„Es ist gut dokumentiert, dass der Klimawandel die Jahreszeit beeinflusst, in der Pflanzen blühen“, erklärte Austin. „Durch die Feststellung, dass der Klimawandel mit einer erhöhten Produktion von sexuellen Blüten im Vergleich zu asexuellen Blüten beim gewöhnlichen blauen Veilchen verbunden ist, zeigt diese Studie, dass der Klimawandel möglicherweise nicht nur beeinflusst, wann Pflanzen sich vermehren, sondern auch, wie Pflanzen sich vermehren.“

Die Studie wurde im veröffentlicht Amerikanisches Journal für Botanik.