Laut einer neuen Studie enthalten etwa 44 % der Wasserstraßen der Erde hohe Mengen an Arzneimitteln
Erschreckende 43,5 % der Wasserstraßen der Welt sind mit Drogen kontaminiert, so ein Forscherteam, das seine Ergebnisse am Mittwoch in der Zeitschrift Environmental Toxicology and Chemistry veröffentlichte. Unter der Leitung von Alejandra Bouzas-Monroy von der University of York, den Forschern analysiert 1.052 Proben in 104 Ländern und fand 23 separate pharmazeutische Verbindungen in Konzentrationen, die über den als „sicher“ geltenden Werten liegen. Dazu gehörten Antidepressiva, Antihistaminika, Benzodiazepine, Schmerzmittel und Stimulanzien. Mehr als ein Drittel (34,1 %) der Orte, an denen mehrere Proben entnommen wurden, hatten an mehr als einem Ort Drogenkonzentrationen, die als „ökologisch bedenklich“ eingestuft wurden. Bouzas-Monroy, der behauptete, die Studie sei „die erste globale Bewertung“ der pharmazeutischen Kontamination in Wasserstraßen, warnte, dass die Menschen „viel mehr tun sollten, um die Emissionen dieser Substanzen in die Umwelt zu reduzieren“. Die Studie berücksichtigte nicht nur die im Wasser vorhandenen Medikamente, sondern auch ihre Auswirkungen auf Fische und Wasserpflanzen. Es ist bekannt, dass Medikamente wie das Antidepressivum Amitriptylin und das Antipsychotikum Carbamazepin die Enzymaktivität bei Fischen verändern, während das Antidepressivum Citalopram und das Beruhigungsmittel Diazepam beide das Verhalten der Tiere verändern. Das Diabetes-Medikament Metformin verändert die Aktivität der Sexualhormone bei Fischen, ebenso wie das Blutdruckmittel Propranolol. Alle wurden in den von Bouzas-Monroy und ihrem Team untersuchten Wasserläufen gefunden. Pharmazeutika gelangen durch die von Menschen und Tieren produzierten Körperausscheidungen sowie durch Abflüsse aus pharmazeutischen Produktionsanlagen und Farmen ins Wasser. Der US Geological Survey überwacht das Problem in den USA seit 2002, als er mindestens sieben Chemikalien in mehr als der Hälfte der getesteten Wasserstraßen fand. Im Jahr 2019 stellte die Agentur ähnliche Werte fest Kontamination in einer Probe von 1.120 Brunnen und Bächen, die als Trinkwasserquelle genutzt werden. Die Studie von Bouzas-Monroy erwähnte auch die hohen Niveaus nicht-pharmazeutischer Kontamination, die die Wasserstraßen der Welt plagen, von Industriechemikalien und Pestiziden bis hin zu Schwermetallen wie Blei. Viele US-amerikanische Wasserversorger testen nicht einmal auf Arzneimittel, da der Konsum langfristige gesundheitliche Auswirkungen hat Spurenmengen solcher Arzneimittel bei Menschen oder Tieren wurden nicht ausreichend untersucht. Selbst wenn die Auswirkungen einer pharmazeutischen Verunreinigung auf die lokale Tierwelt weithin bekannt und anerkannt sind, besteht in der umliegenden Gemeinde möglicherweise wenig Motivation zum Handeln von Bouzas-Monroy untersuchte Proben), die deutliche Ursachen haben Verhaltensänderungen bei Fischen, was sie weniger sexuell aggressiv und weniger motiviert macht, nach Nahrung zu jagen. Der Effekt kann drei Generationen anhalten, was bedeutet, dass Populationen noch lange nach einer Reinigung betroffen sind. Und selbst wenn Schadstoffe bekanntermaßen Menschen schaden, wie bei den hohen Konzentrationen von Blei und anderen Metallen in und um Flint, Michigan, Aufräumen kann Jahre dauern, wenn es überhaupt passiert.
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