Am Freitag stimmte das bulgarische Parlament für die Aufhebung des Vetos bei den EU-Beitrittsgesprächen Nordmazedoniens und ließ damit einen Ball auf Skopjes Seite ein langjähriger Kultur- und Sprachstreit zwischen Sofia und Skopje, wurde von 170 bulgarischen Abgeordneten mit 37 Gegenstimmen und 21 Enthaltungen unterstützt. Die Entscheidung wurde vom bulgarischen Premierminister Kiril Petkov als „historisch“ gefeiert. Auf Twitter bestätigte er, dass das Parlament einem französischen Kompromissvorschlag zugestimmt habe. Der Ministerpräsident betonte auch, dass die „Integration des Westbalkans das strategische Interesse der EU ist“. Das Außenministerium des Landes reagierte ebenfalls schnell auf die Nachricht, indem es sagte, dass Sofia „keine neuen Anfragen an Skopje gestellt“ habe und es sei bereit, die Abhaltung der ersten politischen Regierungskonferenz zu genehmigen, sobald Nordmazedonien das bilaterale Protokoll unterzeichnet hat. Laut Parlamentsbeschluss könne nichts im EU-Beitrittsprozess Nordmazedoniens „als Anerkennung der ‚mazedonischen Sprache‘ durch Bulgarien interpretiert werden“. Sofia behielt sich auch das Recht vor, die EU-Bewerbungsgespräche von Skopje künftig zu blockieren, falls nötig. Jetzt muss das Parlament von Nordmazedonien dem von Frankreich vermittelten Vorschlag zustimmen, bevor das Veto tatsächlich aufgehoben werden kann. Am Donnerstag jedoch wird der nordmazedonische Ministerpräsident Dimitar Kovacevski sagte, dass der Vorschlag „in seiner jetzigen Form“ für sein Land „inakzeptabel“ sei. Bulgarien legte 2020 sein Veto ein, als Nordmazedonien, seit 2005 EU-Kandidat, zusammen mit Albanien Verhandlungen mit der EU aufnehmen sollte. Sofia will, dass Skopje offiziell anerkennt, dass seine Sprache und Kultur im Wesentlichen bulgarisch sind, jegliche anti-bulgarische Haltung fallen lässt und eine bulgarische Minderheit in der Verfassung des Landes erwähnt. Nordmazedonien hat sich geweigert, diesen Anfragen nachzukommen, und erklärt, dass seine nationale Identität nicht zur Diskussion stünde. Da der Beitrittsprozess nur mit einstimmiger Unterstützung voranschreiten kann, legte die bulgarische Opposition faktisch ein Veto gegen die Gespräche ein, was wiederum die Gespräche für Albanien stoppte, da es nach Nordmazedonien an der Reihe ist.
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