Jedes Jahr sind das wirklich unbesungene Highlight der re:Mars die rund ein Dutzend Startups und Forscher, die ihre Waren auf der Ausstellungsfläche präsentieren. Es gibt immer ein paar coole Projekte, die es bisher irgendwie geschafft haben, unserem Radar zu entkommen. Airrow aus Los Angeles sprang mit einem cleveren Produktangebot heraus.
Das Startup stellt ein Gerät her, das zum automatischen Entfernen und Ersetzen von Batterien und Nutzlasten für Drohnen entwickelt wurde. Es funktioniert ähnlich wie eine CNC-Maschine oder ein 3D-Drucker, mit einem Portal, das sich entlang der X- und Y-Achse bewegt, um den Akku vom Ladegerät zur Drohne und wieder zurück zu bringen.
Der Prozess ist derzeit ein manueller Prozess, bei dem ein Mensch zum Austauschen und Ersetzen erforderlich ist. Es ist eins zu eins nur etwas unpraktisch, kann aber bei der Skalierung zu einem großen Problem werden, wie beispielsweise im Fall von Drohnen-basierten Lieferprogrammen für Lebensmittel.
Das System befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium. Das Team stellte auf der Veranstaltung Batteriewechsel vor und arbeitet derzeit daran, den Prozess auf Nutzlasten auszudehnen. Derzeit dauert ein Austausch von Anfang bis Ende volle zwei Minuten, aber Airrow arbeitet daran, ihn auf etwa 30 Sekunden zu reduzieren. Einer nach dem anderen für ein kleines Team, das derzeit aus fünf Mitarbeitern besteht. Die Ausweitung der Mitarbeiterzahl ist ein großer Teil der Pläne des Unternehmens, da es versucht, seine nächste Runde zu erhöhen, was zu den 350.000 US-Dollar hinzukommt, die es bisher gesammelt hat.
Neben Lieferanwendungen ist hier der militärische Einsatz ein wichtiger potentieller Kunde. Schließlich brauchen sie Drohnen und haben tiefe Taschen, wenn es darum geht, in technologische Lösungen zu investieren. Gründer und CEO Menachem Fehler erzählt mir, dass das Unternehmen bisher mit den Navy SEALs über mögliche Einsätze gesprochen hat, die dazu beitragen könnten, Drohnen ständig in der Luft zu halten. Airrow hat auch mit zahlreichen Strafverfolgungsbehörden gesprochen.
Die Lösung ist nicht billig. Das Startup sucht derzeit nach einem Preis zwischen 80.000 und 100.000 US-Dollar für ein Paket, das auch eine Drohne enthält.
„In diesem Stadium suchen wir noch nach dem besten Ansatz, aber wir wollen die End-to-End-Lösung liefern“, sagt Fehler gegenüber Tech. Das Unternehmen wird das System auch so anpassen, dass es mit verschiedenen Drohnen funktioniert, um die spezifischen Anforderungen eines Kunden zu erfüllen.