Die spanischen Bürger unterstützen den Klimaschutz nach COVID-19 stärker, sind aber pessimistischer in ihren Erwartungen

Der Großteil der spanischen Bevölkerung ist pessimistisch hinsichtlich der zukünftigen Klimaschutzmaßnahmen der Regierung und der Bürger nach den Auswirkungen von COVID-19. Zu diesem Schluss kommt eine Studie von Forschern des Instituts für Umweltwissenschaften und -technologie der Universitat Autònoma of Barcelona (ICTA-UAB), die herausfinden will, wie sich die COVID-19-Krise auf die Einstellung der Gesellschaft zum Klimawandel ausgewirkt hat.

In den letzten zwei Jahren gab es zahlreiche Spekulationen darüber, wie sich COVID-19 auf den Klimaschutz auswirken wird. Während die optimistischsten Stimmen auf eine günstige Änderung des Verhaltens des Einzelnen gegenüber der Umwelt hinweisen, weisen die kritischeren Stimmen darauf hin, dass Umweltbelange hinter Konjunkturprogrammen zurückgetreten sind.

Ein Team von ICTA-UAB-Forschern unter der Leitung des Ökonomen Jeroen van den Bergh hat die Erwartungen der Öffentlichkeit über zukünftige Klimaschutzmaßnahmen anhand von Textantworten aus einer Online-Umfrage analysiert und mit Methoden der Computerlinguistik analysiert. Die Ergebnisse der Studie, die kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Plus einsweisen darauf hin, dass die Menschen eher negative als positive Erwartungen darüber haben, wie sich die Pandemie sowohl auf die Regierungspolitik als auch auf die Maßnahmen der Bürger zum Klimawandel auswirken wird.

Die Mehrheit der ermittelten öffentlichen Meinungen zu staatlichem Handeln spiegelt negative Wahrnehmungen wider. Im Allgemeinen beziehen sie sich auf eine verringerte Aufmerksamkeit für den Klimawandel, auf Haushaltsbeschränkungen aufgrund von COVID-19 und den damit verbundenen Wirtschafts- und Gesundheitskrisen sowie auf eine Zunahme von Abfällen aufgrund der Verwendung von Einwegschutzmaßnahmen wie Masken und Handschuhen . Eine kleine Anzahl von Menschen (8,2 %) sieht wenig bis gar keinen Zusammenhang zwischen COVID-19 und Klimaschutz. Nur zwei Themen, die etwa 15 % der Antworten abdecken, sind positiverer Natur: Sie betrachten COVID-19 als einen ökologischen Weckruf oder weisen auf positive Veränderungen bei Konsumgewohnheiten und Telearbeit hin.

In Bezug auf die Erwartungen der Menschen an das Handeln ihrer Mitbürger haben rund 31 % der Befragten eine positive Meinung zur Situation und glauben, dass COVID-19 zu einem höheren Umweltbewusstsein und einem verantwortungsbewussteren Konsum geführt hat. Dennoch äußern die meisten Befragten immer noch negative Ansichten und deuten beispielsweise darauf hin, dass die Menschen bereits zu viele andere Probleme haben, um sich über den Klimaschutz Sorgen zu machen, oder dass sie nach dem Ende der Pandemie schnell zu alten Routinen zurückkehren werden.

Weitere Erkenntnisse ergeben sich laut Forschern aus der Messung positiver und negativer Erwartungen. „Wir haben festgestellt, dass die Erwartungen der Regierung und der Bevölkerung an künftige Klimaschutzmaßnahmen in der Regel stark korrelieren. Außerdem sind diejenigen, die in Bezug auf künftige Klimaschutzmaßnahmen am optimistischsten sind, tendenziell jünger, männlich, besser gebildet und nehmen den Klimawandel stärker als ernsthafte Bedrohung wahr und eine positivere Erfahrung mit COVID-19″, erklärt Ivan Savin, ICTA-UAB-Forscher und Hauptautor der Studie.

Diese allgemein pessimistischen Erwartungen stehen im Gegensatz zu den Ergebnissen einer kürzlich in der Zeitschrift Ecological Economics veröffentlichten ergänzenden Studie derselben Forschergruppe. Diese zweite Studie unter der Leitung von ICTA-UAB-Forscher Stefan Drews analysierte, wie sich das Engagement der Bürger für den Klimawandel im Laufe der Zeit verändert hat. Dazu verglichen sie Umfragedaten derselben Gruppe von Befragten aus Monaten vor und nach COVID-19. Sie fanden heraus, dass die öffentliche Unterstützung für die Klimapolitik nach COVID-19 tendenziell etwas höher war. Selbst Befragte, die aufgrund von COVID-19 negative gesundheitliche oder wirtschaftliche Erfahrungen gemacht haben, unterstützten die Klimapolitik nicht weniger. „Dies deutet darauf hin, dass die Erwartungen der Öffentlichkeit gegenüber anderen Bürgern (wie in der ersten Studie gezeigt) möglicherweise negativer sind als die aktuelle Realität, da (wie die zweite Studie zeigt) positive Veränderungen in der öffentlichen Meinung stattgefunden haben“, sagt Stefan Drews.

Die Wissenschaftler schlagen vor, dass politische Entscheidungsträger diese wahrgenommene Verbindung zwischen COVID-19 und der Umweltkrise nutzen könnten, um ehrgeizigere klimapolitische Maßnahmen einzuführen. Daher ist es für politische Entscheidungsträger wichtig, die Erwartungen der Menschen zu verstehen, um politische Instrumente vorzuschlagen, die nicht nur effektiv sind, sondern auch von der Mehrheit der Bevölkerung unterstützt werden.