Am Donnerstag stimmte Lyft einem Vergleich in Höhe von 25 Millionen US-Dollar zu, um Behauptungen seiner Aktionäre beizulegen, dass das Unternehmen in Bezug auf „Sicherheitsprobleme“ nicht transparent gewesen sei – was sicherlich eine sanfte Art zu sein scheint, eine Klage von 2019 zu formulieren 14 Frauen, die sagen, dass sie vergewaltigt wurden oder von ihren Lyft-Fahrern sexuell angegriffen werden.
Lyft-Aktionäre behaupteten, dass die Handlungen des Unternehmens durch das Verschweigen dieser Probleme und die irreführende Darstellung als sozialbewusste Alternative zu Uber ein „existenzielles Risiko“ für die Gewinne der Aktionäre darstellten, als Lyft 2019 an die Börse ging. Etwa zur gleichen Zeit, als die Klagen auftauchten, die des Unternehmens Wert fast sofort getankt und nie wiederhergestellt.
Jetzt nennen die Lyft-Aktionäre den Vergleich in Höhe von 25 Millionen US-Dollar ein „hervorragendes“ Ergebnis – so etwas wie eine Aschenputtel-Geschichte angesichts der „äußerst unwahrscheinlichen“ Aussicht, die 777 Millionen US-Dollar potenzieller Schäden zurückzufordern, wenn der Fall vor Gericht gestellt würde, Reuters Berichte.
Laut Alison Turkos, einer der Überlebenden, die Lyft verklagen, erhalten weder sie noch die anderen von Lyft geschädigten Überlebenden einen Cent. Sie sagte Isebel in einem Telefoninterview, dass sie befürchtet, dass Leute, die die Nachrichten vom Donnerstag sehen, „25 Millionen Dollar“ und „Vergleich“ lesen und zu dem Schluss kommen werden, dass Lyft Überlebende bezahlt.
Es ist nicht.
Im Jahr 2017 wurde Turkos mit vorgehaltener Waffe festgehalten und von einem Lyft-Fahrer entführt, in einen verlassenen Park gebracht und von ihm und mehreren Männern gruppenvergewaltigt. Jetzt zahlt Lyft seinen ultrareichen Aktionären 25 Millionen Dollar. Sie sagen sie waren diejenigen, die geschädigt wurden – weil Lyft sie Geld gekostet hatte, indem sie Anschuldigungen wegen sexueller Übergriffe misshandelten. Lyft reagierte nicht sofort auf Jezebels Bitte um einen Kommentar zu diesem Stück.
„Aktionäre haben buchstäblich von meiner Entführung profitiert, von meinen mehrfachen Vergewaltigungen, von dem Gewaltverbrechen, das gegen mich begangen wurde“, sagte Turkos. Sie merkt an, dass das Unternehmen „Geld verdiente, bis die Aktienkurse fielen“, inmitten der Gegenreaktion gegen Lyft wegen der Klage wegen sexueller Übergriffe, und begann erst dann, die Maßnahmen des Unternehmens in Frage zu stellen – nicht wegen seiner Behandlung von Frauen wie ihr, sondern wegen ihres Verlusts Geld. „Jetzt, mit dieser 25-Millionen-Dollar-Vereinbarung, werden reiche Leute wieder reicher wegen dem, was mir 2017 passiert ist“, sagte sie.
Bis heute war die einzige Korrespondenz, die Turkos von Lyft erhalten hat, eine Aussage es teilte mit Der Rand im Jahr 2019, indem sie sexuelle Übergriffe im Wesentlichen als unvermeidlich abtat. „Die bedauerliche Tatsache bleibt, dass jede sechste Frau in ihrem Leben mit irgendeiner Form von sexueller Gewalt konfrontiert wird – ein Verhalten, das für unsere Gesellschaft und unsere Plattform inakzeptabel ist“, heißt es in der Erklärung. Aber weil ihr Fahrer „die Zuverlässigkeitsüberprüfung des TLC von New York City bestanden hatte und fahren durfte“, schien das Unternehmen jede Verantwortung abzuschütteln.
Die 25-Millionen-Dollar-Einigung in dieser Woche kommt fast fünf Jahre nach Turkos erschütternder Erfahrung und sendet eine Botschaft, dass Lyft sie oder andere Überlebende nicht schätzt und stattdessen „Menschen schätzt, die ihnen Geld geben und sie zu Geld machen“, sagt sie. Turkos sagt, dass sie ihr Leben in den letzten fünf Jahren der Organisation der Gerechtigkeit für Überlebende und der Rechenschaftspflicht von Lyft gewidmet hat. Es ist die Arbeit, die sie liebt, aber sie ist anstrengend und oft retraumatisierend, und sie hat keinen Cent dafür bekommen. „Ich werde nicht dafür bezahlt, eine öffentlich zugängliche Überlebende zu sein, die sich selbst aufreißt, um ihre Geschichte zu erzählen“, erzählt sie mir. „Es ist ein Vollzeitjob, und es fühlt sich an, als würde mir ständig ein Unternehmen ins Gesicht schlagen, das sagt: ‚Sicherheit hat für uns oberste Priorität.’“
Die kleinen sprachlichen Einblicke der millionenschweren Aktionäre von Lyft, die die Einigung feiern, sich selbst als die eigentlichen Opfer des Unternehmens darstellen und Überlebende von Vergewaltigungen in eine Fußnote verbannen – namenlose, gesichtslose Frauen am Empfängerende dieser unglücklichen „Sicherheitsbedenken“ – entmenschlichen Überlebende wie Turkos, Sie sagt. Der Begriff „Sicherheitsbedenken“ an sich, der verwendet wird, um ihre Gruppenvergewaltigung zu beschreiben, ist ärgerlich, aber vorhersehbar, wenn er von Lyft und seinen Aktionären kommt. „Ein Lyft-Fahrer hielt mir eine Waffe an den Kopf, während ich um mein Leben bettelte – das nennen sie ‚Sicherheitsbedenken‘. Sie minimieren es, weil sie direkt daran vorbeigehen wollen, weil [the details] helfen nicht beim Gewinn, beim Return on Investment.“
„Sie müssen benennen, was passiert ist, um es ansprechen zu können, und Ihre Plattform sicherer machen“, sagte Turkos. Aber das Unternehmen und seine Aktionäre greifen weiterhin auf Plattitüden zurück, eine Sprache, die das Trauma von Überlebenden wie ihr auslöscht und damit verschlimmert. Sie müssen sich nie „den verlorenen Leben stellen, den Menschen, die umziehen mussten, weil ihr Fahrer weiß, wo sie leben“, sagt Turkos. „Sie sehen nicht, dass wir in unseren Beziehungen und Freundschaften mit unseren Familien nicht ganz wir selbst sein können. Wir können die Nacht nicht durchschlafen.“
Die Aktionäre werden mit ihrem Leben weitermachen, 25 Millionen Dollar reicher. Aber die Überlebenden werden für immer mit den Folgen des verblüffenden Versagens des Unternehmens beim Schutz seiner Kunden und seiner vorsätzlichen Weigerung leben müssen, die Existenz von Vergewaltigungsopfern anzuerkennen, geschweige denn, ihnen ein bisschen Unterstützung oder Entschädigung anzubieten.
Letztendlich spiegelt Lyfts Ehrerbietung gegenüber seinen exorbitant wohlhabenden Aktionären – aber nicht den Überlebenden, die dauerhaft von Lyft-Fahrten gezeichnet sind – ein umfassenderes Problem wider, bei dem Unternehmen Situationen schaffen, die Frauen und Opfer gefährden, und sie dann verletzen, zum Schweigen bringen und entlassen. Lyft ist Teil einer Kultur von Technologiegiganten aus dem Silicon Valley bewaffnete NDAs Kulturen der Angst und des Schweigens zu etablieren und damit zu vertuschen zügelloses sexuelles Fehlverhalten.
Die Botschaft, die Lyfts Vergleich an die Überlebenden sendet, ist düster, und Turkos hat keinerlei Vertrauen, dass dieselben Aktionäre, die von dem Unternehmen profitiert haben, das ihre Gruppenvergewaltigung ermöglicht hat, das Richtige tun und ihr und anderen Überlebenden die 25 Millionen Dollar geben werden. Aber sie ist unbeirrt in ihrem Aktivismus. „Ja, Sie haben diese Unternehmen, die diese Situationen schaffen – aber Sie haben auch die unglaubliche kollektive Kraft von Überlebenden, die einander finden, und leider gibt es so viele von uns, dass wir nicht ignoriert werden können, wenn wir miteinander sprechen“, Turkos sagte. „Das FBI und die Bundesanwaltschaft haben mich als ‚schwieriges Opfer‘ bezeichnet – und sie haben recht, denn ich werde niemals aufhören, meine Stimme zu erheben.“