Letzten September wurde Tasajerito, die Seekuh, verloren in einem kolumbianischen Sumpf gefunden, nur drei Tage alt und von seiner Mutter getrennt.
Neun Monate später wiegt das Seekuh-Baby so viel wie eine erwachsene Frau und wird rund um die Uhr vom liebevollen Aquarienpersonal mit der Flasche gefüttert.
Obwohl Tasajerito jetzt viel stärker ist, ist seine Prognose immer noch unsicher, sagte Angela Davila, eine Tierärztin im Rodadero-Aquarium in Santa Marta in Nordkolumbien, in der Nähe des Ortes, an dem er gefunden wurde.
„Tasajerito wird … immer noch als kritisch angesehen“, sagte Davila gegenüber . „Er scheint stark zu sein, er scheint lebhaft zu sein und sich gut zu ernähren, aber die Dinge können sich in einem Herzschlag ändern.“
Von Fischern gerettet, wurde Tasajerito mit wenig Hoffnung auf Überleben ins Aquarium gebracht.
Eine Suche nach seiner Mutter verlief erfolglos.
Jetzt sicher in einem eigenen Pool im Aquarium untergebracht, hat er sich ans Leben geklammert und seinen Konsum einer speziellen, mit Vitaminen angereicherten Milchformel in wenigen Monaten versechsfacht.
Heute ist Tasajerito über 1,5 Meter lang und wiegt 53 Kilogramm.
Dennoch ist er immer noch „ein Neugeborenes“, sagte die Rodadero-Meeresbiologin Julieth Prieto, die feststellte, dass Seekühe fünf Jahre lang von ihren Müttern aufgezogen werden und die Hälfte dieser Zeit gesäugt werden.
„Das macht den Rehabilitationsprozess … zu einer Herausforderung, weil wir die Bedürfnisse erfüllen müssen, die die Mutter normalerweise bereitstellt“, sagte sie.
„Gefährdete“ Arten
Tasajeritos menschliche Pflegeeltern bringen ihm auch das Schwimmen, Tauchen und Schwimmen bei.
Um eines Tages – hoffentlich in etwa zwei Jahren – in die Freiheit entlassen zu werden, muss er zwischen drei und vier Meter lang werden und etwa 600 kg wiegen.
Die amerikanische Manatee-Art (Trichechus manatus), zu der Tasajerito gehört, wird auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) als vom Aussterben bedroht aufgeführt, ihre Population von etwa 10.000 Individuen ist rückläufig.
Zu den Bedrohungen gehören Wohn- und Gewerbegebiete, Aquakultur und Schifffahrtswege, wobei Streiks von Wasserfahrzeugen laut IUCN für eine große Zahl von Todesfällen verantwortlich sind.
In Kolumbien ist die Jagd durch Menschen eine große Bedrohung, ebenso wie Flusspferde – eine fremde Art, die vom Drogenhändler Pablo Escobar eingeführt wurde, der in den 1980er Jahren einige als Haustiere importierte.
Die Flusspferde zählen jetzt mehr als 100 und konkurrieren mit Seekühen um Nahrung und Platz.
Die Seekuh ist eines der größten Wassersäugetiere der Welt und erfüllt laut Prieto in ihrem Populationsgebiet, das sich von der Ostküste Brasiliens bis in den Südosten der USA erstreckt, „unersetzliche ökologische Funktionen“.
Als saisonale Wanderer tragen sie dazu bei, Flüsse und Wasserkanäle frei zu halten, und fressen jeden Tag bis zu 50 kg Wasserpflanzen.
„Wenn diese Art aussterben würde, müssten wir ausbaggern, um den Wasserfluss zwischen Flüssen, Sümpfen und dem Meer wiederherzustellen“, sagte Prieto.
© 2022