Während Kiew auf eine rasche Aufnahme in die Europäische Union drängt, haben Beamte und Führer des Blocks davor gewarnt, dass der Weg zur Mitgliedschaft lang ist und Jahre oder Jahrzehnte dauern kann.
Die Ukraine sieht in der Aussicht auf einen EU-Beitritt eine Möglichkeit, ihre geopolitische Verwundbarkeit zu verringern, die durch Russlands Krieg innerhalb ihrer Grenzen offengelegt wurde.
„Mit Präsident Selenskyj werde ich eine Bestandsaufnahme der für den Wiederaufbau notwendigen gemeinsamen Arbeit und der Fortschritte der Ukraine auf ihrem europäischen Weg machen“, twitterte von der Leyen bei ihrer Ankunft in Kiew.
?? Schön, wieder in Kiew zu sein. Mit Präsident @ZelenskyyUa werde ich eine Bestandsaufnahme der gemeinsamen Arbeit machen, die für den Wiederaufbau erforderlich ist … https://t.co/E8HmjAQ1Gl
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) 1654936204000
Sie sagte einer Gruppe von Journalisten, die mit ihr reisten, darunter AFP, dass die Diskussionen „in unsere Einschätzung einfließen werden“, ob die Ukraine bereit ist, als Kandidatenland betrachtet zu werden, um langwierige Verhandlungen, einschließlich notwendiger Reformen, aufzunehmen.
Diese Einschätzung ihrer Kommission werde „bald“ vorgelegt, sagte sie.
Es wird erwartet, dass EU-Kommissare und Beamte nächste Woche vor einem Gipfel am 23. und 24. Juni, der sich wahrscheinlich mit der Angelegenheit befassen wird, über die Bewerbung der Ukraine nachdenken werden.
Von der Leyens Reise nach Kiew war ihre zweite seit der russischen Invasion Ende Februar.
Ihre letzte, am 8. April, bestand darin, Selenskyj einen Fragebogen zu übergeben, den seine Beamten ausfüllen mussten, um Einzelheiten zu liefern, die dazu beitragen würden, die Meinung der Europäischen Kommission zu informieren, die sie dem Europäischen Rat, der die 27 EU-Mitgliedstaaten vertritt, vorlegen muss.
„Die Ukraine gehört zur europäischen Familie“, sagte von der Leyen bei jenem Besuch im April.
Einige EU-Länder haben jedoch Bedenken geäußert, der Ukraine ein beschleunigtes Kandidaturverfahren zu gewähren.
Sie verweisen auf die vor dem Krieg dokumentierten Korruptionsprobleme der Ukraine und darauf, dass andere Länder wie Nordmazedonien und Albanien bereits weiter auf dem Weg der Kandidatur seien.
Die Europäische Union unterstützt die Waffenlieferungen in die Ukraine durch einen Zwei-Milliarden-Euro-Fonds (2,1 Milliarden US-Dollar) und hat ihr seit der Invasion mehr als 700 Millionen Euro an Hilfe und Sachleistungen zur Verfügung gestellt.
Es hat auch sechs Sanktionsrunden gegen Russland verhängt, darunter gegen seine Kohle und sein Öl, die in den Block geliefert werden, und gegen Oligarchen in der Nähe von Präsident Wladimir Putin und Medien, die angeblich den Krieg propagieren.
Die EU-Länder nehmen fast fünf Millionen ukrainische Flüchtlinge auf, die vor dem Krieg in ihrem Land geflohen sind.