Eine Gruppe von US-Kongressabgeordneten beider Parteien will dem Pentagon noch mehr Geld geben, um den weitgehend erschöpften Vorrat an strategischen Mineralien wieder aufzufüllen, da sie beunruhigt ist, dass das meiste Antimon, das von der amerikanischen Verteidigungsindustrie verwendet wird, aus China stammt. Das Metall ist unter anderem entscheidend für die Herstellung von Halbleitern, Batterien und Munition.Das House Armed Services Committee (HASC) „ist besorgt über die jüngste geopolitische Dynamik mit Russland und China und darüber, wie dies Unterbrechungen der Lieferkette beschleunigen könnte, insbesondere bei Antimon“, heißt es in einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht.Antimon wird normalerweise mit Blei und Zinn kombiniert, um Lager und Blei-Säure-Batterien herzustellen. Es wird auch in Halbleiterbauelementen verwendet. Seine militärischen Anwendungen reichen laut Angaben von Kugeln und Sprengstoff über Nachtsichtbrillen bis hin zu Atomwaffen Verteidigungsnachrichten.„China ist der größte Produzent von abgebautem und raffiniertem Antimon und eine wichtige Importquelle für die Vereinigten Staaten“, heißt es in einem Bericht des US Geological Survey aus dem Jahr 2020, in dem festgestellt wird, dass es „keine heimische Mine für Antimon“ gibt. Die letzte inländische Quelle des Metalls, eine Goldmine in Idaho, stellte 1997 den Betrieb ein. Während des Zweiten Weltkriegs war es die alternative Antimonquelle für die USA, als die Feindseligkeiten mit Japan Importe aus China verhinderten. China hat jedoch kürzlich Absatz verloren Anteil nach Russland – derzeit unter einem US-Embargo – und ins benachbarte Tadschikistan. „Unser Militär sollte nicht von genau den Gegnern abhängig sein, gegen die wir uns zur Verteidigung vorbereiten“, sagte der Kongressabgeordnete Scott Franklin (R-Florida). sagte im Aprilder sich mit Seth Moulton (D-Massachusetts) zusammenschließt, um weitere 254 Millionen Dollar für den National Defense Stockpile zu fordern.Der Vorrat „ist nicht mehr in der Lage, den Bedarf des Verteidigungsministeriums für die überwiegende Mehrheit der identifizierten Materialien im Falle einer Unterbrechung der Lieferkette zu decken“, heißt es in einem Schreiben des Gesetzgebers.Laut Defense News war der Hort der Regierung bis zum letzten Jahr auf nur 888 Millionen Dollar an seltenen Mineralien reduziert worden, hauptsächlich weil Washington sie seit Jahrzehnten verkauft, um andere Militärprogramme zu finanzieren. Zu seiner Blütezeit im Jahr 1952 war es im Jahr 2022 bis zu 42 Milliarden Dollar wert. Neben Antimon enthält es andere militärisch wichtige Mineralien wie Kobalt, Lithium, Titan und Wolfram, aber der Kongress befürchtet, dass es bis 2025 zur Neige gehen könnte.Ein Gesetzesentwurf, der derzeit durch das HASC geht, würde vom Pentagon verlangen, dem Kongress „einen Fünfjahresausblick über diese Mineralien und aktuelle und zukünftige Schwachstellen in der Lieferkette“ zu geben und eine Politik des Recyclings von Altbatterien umzusetzen, um „Edelmetalle, seltene Erden“ zurückzugewinnen Mineralien und Elemente von strategischer Bedeutung (wie Kobalt und Lithium) in die Lieferkette oder strategische Reserven“ der USA.
Das Pentagon verlässt sich bei kritischen Mineralien auf Russland und China — World
