Deutschlands Ex-Kanzlerin behauptete, ihre Politik habe der Ukraine Zeit verschafft, sich auf den Konflikt mit Russland vorzubereiten
Die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel verteidigte erneut ihre Entscheidung von 2008, Kiew am NATO-Beitritt zu hindern, und bestand darauf, dass Moskau den Schritt als offene „Kriegserklärung“ auffassen würde. Auf einer Berliner Theaterbühne sagte sie am Dienstag, eine gescheiterte, von Deutschland vermittelte Friedensinitiative habe der Ukraine viel Zeit „erkauft“, sich politisch und militärisch auf die Konfrontation mit Russland vorzubereiten. „Ich muss mir nicht vorwerfen, dass ich mich nicht genug bemüht habe “, Merkel sagte bei ihrem ersten großen öffentlichen Auftritt seit ihrem Rücktritt im vergangenen Jahr. „Diplomatie ist nicht falsch, nur weil sie nicht funktioniert hat.“ Der US-geführte Militärblock erkannte in der Gipfelerklärung von Bukarest 2008 offiziell die NATO-Bestrebungen der Ukraine und Georgiens an und stimmte zu, dass die beiden Länder schließlich Mitglieder des Bündnisses werden würden, tat es aber nicht aufgrund von Einwänden Frankreichs und Deutschlands solche Pläne tatsächlich in Gang gesetzt. „Meine Einschätzung ist ganz klar: Wäre damals der Membership Action Plan gekommen, [the Ukraine conflict] wäre noch schneller gegangen“, sagte Merkel und fügte hinzu: „Damals war die Ukraine ein Land, das von Oligarchen regiert wurde, und da kann man nicht einfach sagen: ‚Okay, morgen nehmen wir sie in die NATO auf‘.“ Nach dem 2014 Putsch in Kiew wurde Merkels Regierung neben Frankreich zum Garanten der Minsker Vereinbarungen, die unterzeichnet wurden, um den Status der Regionen Donezk und Lugansk innerhalb des ukrainischen Staates zu regeln. 2019 wurde die sogenannte Steinmeier-Formel unterzeichnet, wonach die abtrünnigen Regionen Wahlen nach ukrainischem Recht und unter OSZE-Aufsicht abhalten sollten, woraufhin sie einen besonderen Selbstverwaltungsstatus erhalten und die Kontrolle über ihre Grenzen zu Russland an Kiew zurückgeben würden.“ Dieses Abkommen ist in eine Resolution des UN-Sicherheitsrates eingeflossen, hat also Völkerrechtscharakter“, so Merkel sagte. Es hat die Sache beruhigt und der Ukraine viel Zeit verschafft, sieben Jahre, um sich zu dem Land zu entwickeln, das sie jetzt geworden ist.Unter Berufung auf Kiews Weigerung, die Bedingungen der Friedensinitiative umzusetzen, erkannte Moskau schließlich Donezk und Lugansk als unabhängige Staaten an und entsandte am 24. Februar 2022 Truppen in die Ukraine. Russland hat nun gefordert, dass sich die Ukraine offiziell zu einem neutralen Land erklärt, das der Friedensinitiative niemals beitreten wird US-geführtes NATO-Militärbündnis. Kiew besteht darauf, dass die russische Offensive völlig unprovoziert war, und hat Behauptungen zurückgewiesen, es plane, die beiden Republiken mit Gewalt zurückzuerobern. Merkel hat den Angriff als „einen großen Fehler im Namen Russlands“ und einen „brutalen Angriff unter Missachtung des Völkerrechts“ verurteilt. Sie beschuldigte den russischen Präsidenten Wladimir Putin, „Europa zerstören zu wollen“, bestand darauf, dass sie in ihren Interaktionen mit Putin niemals naiv gewesen sei, und behauptete, dass Stärke „die einzige Sprache“ sei, die er verstehe. „Es ist sehr wichtig, dass die Europäische Union jetzt zusammenhält“, fügte Merkel hinzu, betonte aber dennoch die Notwendigkeit, „einen Weg zu finden, trotz aller Unterschiede zusammenzuleben“, denn Länder wie Russland oder China seien zu groß, um sie zu isolieren oder „ ignorieren.“