Während Elon Musk versucht, sich aus seiner Verpflichtung herauszuwinden, Twitter zu kaufen, greift der Generalstaatsanwalt von Texas, Ken Paxton, für den frischgebackenen Texaner ein.
Paxton gab gerade bekannt, dass sein Büro untersucht, wie Twitter „Texaner in die Irre führen“ könnte, was die Anzahl der automatisierten Bots auf seiner Plattform betrifft.
„Das ist nicht nur für normale Twitter-Nutzer von Bedeutung, sondern auch für texanische Unternehmen und Werbetreibende, die Twitter für ihren Lebensunterhalt nutzen“, sagte Paxton. „Wenn Twitter falsch darstellt, wie viele Konten gefälscht sind, um ihre Einnahmen zu steigern, habe ich die Pflicht, die Texaner zu schützen.“
Paxton sagt, er habe Dokumente von Twitter über eine zivilrechtliche Ermittlungsanfrage angefordert, um festzustellen, ob das Unternehmen in seinen Bot-Schätzungen gegen den Texas Deceptive Trade Practices Act verstoßen hat. Laut der Website der Texas AG können Personen, die von rechtswidrigen Praktiken betroffen sind, möglicherweise Schadensersatz einklagen. Das Unternehmen hat bis zum 27. Juni Zeit, die Unterlagen vorzulegen.
Plötzliches Interesse an Twitter-Spam
Da sich nichts an der langjährigen Bot-Situation von Twitter geändert hat – eine Situation, mit der Musk vor dem Kauf von Twitter so vertraut war, dass er sie ausdrücklich als etwas anführte, das er verbessern würde – scheint Paxtons Geste dazu bestimmt zu sein, Wasser für den milliardenschweren Tesla-CEO zu tragen.
Es ist schwer vorstellbar, dass zu viele Texaner wegen der Bot-Schätzungen von Twitter den Schlaf verlieren. Viel wahrscheinlicher ist, dass Paxtons Ermittlungen nur ein kleines politisches Signal in einem Wahljahr sind. Paxton kandidiert diesen November zur Wiederwahl, nachdem er Ende letzten Monats George P. Bush in einer Stichwahl besiegt hatte.
Dass sich die Texas AG mit einem ideologischen Blitzableiter verbündet, der sein High-Tech-Geschäft in den Staat gebracht hat, macht Sinn, auch wenn das plötzliche Interesse seines Büros an Twitters Spam es nicht tut. Musk verließ Kalifornien gegen Ende des Jahres 2020 in Richtung des einsamen Sterns, nachdem er sich über staatliche Beschränkungen geärgert hatte, um die Ausbreitung von Covid einzudämmen. Er nahm Tesla mit und das Unternehmen zog letztes Jahr nach Texas um.
Paxton übt derzeit auch Druck auf Twitter und andere Social-Media-Unternehmen mit HB 20 aus, einem Gesetz, das Texaner einlädt, Plattformen wegen ihrer Praktiken zur Moderation von Inhalten zu verklagen. Der Oberste Gerichtshof blockierte das Gesetz im vergangenen Monat, nachdem ein Bundesberufungsgericht eine einstweilige Verfügung dagegen ausgesetzt hatte.
Musk bezweifelt den Twitter-Deal (erneut)
Musk hat sich während des aktuellen Marktabschwungs wegen des Twitter-Deals mit kalten Füßen wiedergefunden und sich wiederholt darüber beschwert, dass das Social-Media-Unternehmen ihn über die Zahl der nichtmenschlichen Benutzer auf seiner Plattform in die Irre geführt hat. Musk, der gerne pseudowissenschaftliche Umfragen unter seinen Twitter-Followern durchführt, behauptet, dass Twitters Methodik zur Messung von Bots nicht solide ist. In einem Brief an den Chief Legal Officer von Twitter am Montag wurden Musks Absichten deutlich gemacht, aus dem Deal auszusteigen oder den Preis zu erhöhen.
„Dies ist ein klarer wesentlicher Verstoß gegen die Verpflichtungen von Twitter aus dem Fusionsvertrag und Mr. Musk behält sich alle daraus resultierenden Rechte vor, einschließlich seines Rechts, die Transaktion nicht zu vollziehen, und seines Rechts, den Fusionsvertrag zu kündigen“, schrieb seine Rechtsabteilung.
Im Mai erläuterte Twitter-CEO Parag Agrawal die Herangehensweise des Unternehmens an Spam und Bots und stellte fest, dass das Thema regelmäßig in seinen vierteljährlichen Finanzberichten behandelt wird. „Unsere tatsächlichen internen Schätzungen für die letzten vier Quartale lagen alle deutlich unter 5 % – basierend auf der oben beschriebenen Methodik“, twitterte Agrawal. „Die Fehlermargen unserer Schätzungen geben uns jedes Quartal Vertrauen in unsere öffentlichen Erklärungen.“