Von dem Schulmassaker in Texas bis zu einer Schießerei im Krankenhaus von Tulsa und vielen weniger gemeldeten Vorfällen bestätigt eine jüngste Welle von Waffengewalt in ganz Amerika einen Trend, auf den die Polizeibehörden seit langem schwören: Morde nehmen bei wärmerem Wetter zu.
Über die Verbindung wird seit Jahrzehnten von Kriminologen geschrieben, wobei neuere Forschungen die genaue Beziehung zwischen Temperatur und Kriminalitätsrate untersuchen.
Für diejenigen, die sich mit dieser Frage beschäftigt haben, sind sowohl der gesunde Menschenverstand als auch möglicherweise weniger offensichtliche Mechanismen im Spiel.
Erstens das Offensichtlichere: „Es ist schwer, jemanden zu erschießen, wenn niemand in der Nähe ist“, sagte David Hemenway, Professor für Gesundheitspolitik an der Harvard TH Chan School of Public Health, gegenüber und erklärte, warum die Waffenkriminalität bei schlechtem Wetter geringer ist.
Eine zweite, umstrittenere Idee ist, dass Hitze selbst – im Gegensatz zu Wetter, das die Menschen dazu ermutigt, draußen zu sein – Konflikte anheizen könnte.
Während es viele Gründe für die steigende Flut von Waffengewalt in den Vereinigten Staaten gibt, könnte das Wetter eine immer wichtigere Rolle in einer Welt spielen, die sich aufgrund des Klimawandels schnell erwärmt.
Warme Tage in kalten Monaten
Hemenway sagte, er interessiere sich seit langem für die Beziehung zwischen Hitze und höherer Kriminalität angesichts von Stereotypen über das Nord-Süd-Gefälle innerhalb der Vereinigten Staaten und Italiens sowie zwischen den nordeuropäischen Staaten Skandinaviens und den südlichen Mittelmeerländern.
Im Jahr 2020 war er Co-Autor eines Artikels in Injury Epidemiology unter der Leitung seines damaligen Doktoranden Paul Reeping, der die Stadt Chicago zwischen 2012 und 2016 untersuchte.
Die Zeitung verwendete Berichte der Chicago Tribune, um die Anzahl der Schießereien pro Tag zu ermitteln, und verglich diese dann mit den täglichen Höchsttemperaturen, der Luftfeuchtigkeit, der Windgeschwindigkeit, dem Temperaturunterschied zum historischen Durchschnitt sowie der Art und Menge des Niederschlags.
Sie fanden heraus, dass eine um 10 Grad Celsius höhere Temperatur signifikant mit 34 Prozent mehr Schießereien an Wochentagen und 42 Prozent mehr Schießereien an Wochenenden oder Feiertagen verbunden war.
Sie fanden auch heraus, dass eine um 10 °C überdurchschnittliche Temperatur mit einer um 33,8 Prozent höheren Schussrate verbunden war.
Mit anderen Worten, so Hemenway, sei nicht nur Hitze wichtig, sondern relative Hitze: „Im Winter gab es mehr Schießereien an jenen Tagen, die im Sommer nicht heiß gewesen wären, aber warm für den Winter.“
Ein weiteres aktuelles Papier, das von Leah Schinasi von der Drexel University geleitet und 2017 im Journal of Urban Health veröffentlicht wurde, befasste sich mit Gewaltverbrechen in Philadelphia.
„Ich lebe in Philadelphia und ich erinnere mich, dass ich an einem sehr heißen Tag von der Arbeit nach Hause gefahren bin und beobachtete, wie launisch alle wirkten. Mich interessierte, ob diese Beobachtung an heißen Tagen zu einer höheren Kriminalitätsrate führte“, sagte sie gegenüber .
Sie und Co-Autorin Ghassan Hamra fanden tatsächlich heraus, dass Gewaltverbrechen in den wärmeren Monaten – Mai bis September – häufiger vorkamen und an den heißesten Tagen am höchsten waren.
Der Kontrast war am auffälligsten an angenehmen Tagen in den kälteren Monaten – Oktober bis April – im Vergleich zu kälteren Tagen in diesen Monaten.
Als die Temperaturen in diesem Zeitraum 21 ° C (70 ° F) erreichten, waren die täglichen Gewaltverbrechensraten um 16 Prozent höher als an Tagen mit 6 ° C (43 ° F), dem Median für diese Monate.
‚Schadensbegrenzung‘
Hemenway glaubt, dass beide Haupthypothesen zu diesem Thema – dass mehr Menschen draußen sind, mehr Möglichkeiten für feindselige Interaktionen eröffnen und dass Hitze selbst Menschen aggressiver macht – wahr sein könnten.
Eine bemerkenswerte Studie, veröffentlicht von der Nationales Büro für Wirtschaftsforschung Im Jahr 2019 wurden Universitätsstudenten in Kenia und Kalifornien entweder in heiße oder kalte Räume gebracht und die Auswirkungen auf eine Reihe von Verhaltenskategorien gemessen.
Es stellte sich heraus, dass „Hitze die Bereitschaft von Einzelpersonen, freiwillig die Vermögenswerte anderer Teilnehmer zu zerstören“ in Form von Geschenkkarten und Gutscheinen erheblich beeinträchtigt.
Wenn es um das allgemeine Problem der Waffengewalt geht, gibt es weitaus größere Treiber als die Temperatur, räumte Hemenway ein.
Dazu gehört die Tatsache, dass im Jahr 2020 in den Vereinigten Staaten schätzungsweise 393 Millionen Waffen im Umlauf waren, mehr als die Zahl der Menschen, während viele Staaten in den letzten Jahren Maßnahmen ergriffen haben, um die Beschränkungen zu lockern, anstatt sie zu verschärfen.
Ein besseres Verständnis des Zusammenhangs mit dem Wetter könnte jedoch politische Auswirkungen haben – zum Beispiel mehr Aktivitäten für junge Männer finden, um sie an den heißesten Sommertagen von Straßenecken fernzuhalten, und die Polizeipräsenz in Schlüsselgebieten auf der Grundlage von Prognosen verstärken.
„Es ist eine Art Schadensminderung“, sagte Hemenway. „Aber selbst wenn dies kein Waffenproblem wäre, würden wir vermutlich dasselbe finden, wenn wir Beweise für Kämpfe und Angriffe hätten. Was die Waffen bewirken, ist, dass feindliche Interaktionen tödlicher werden.“
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