Nachdem sie mehr als neun Monate im Weltraum gestrandet waren, und die NASA -Astronauten Butch Wilmore und Sunita Williams sind endlich auf dem Weg zurück auf die Erde.
Ihr verlängerter Aufenthalt an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) endete am frühen Dienstag (Ostzeit), als sie zusammen mit zwei anderen Astronauten in einer SpaceX -Kapsel abfuhren. Die Kapsel war im Pazifischen Ozean über dem Pazifischen Ozean umkreist und zielte am frühen Abend vor der Küste von Florida vor der Küste von Florida ab.
Der sorgfältig choreografierte Abfahrtsverfahren begann am 17. März um 23.20 Uhr (ET), als die Luke der Drachenkapsel sicher geschlossen wurde. Am 18. März 1Around 1.05 Uhr (ET) war die Kapsel autonom von der ISS und markierte den offiziellen Beginn ihrer Heimreise.
Wenn sich die Kapsel Erde nähert, sind zusätzliche kritische Manöver vorhanden, um eine sichere Rückkehr zu gewährleisten. Um 17.06 Uhr (ET) wird die Kapsel seinen Kofferraum, einen unressurisierten Frachthalt, um sich auf den Wiedereintritt vorzubereiten. Fünf Minuten später, um 17.11 Uhr, beginnt das Deorbit -Verbrennen und verlangsamt die Kapsel genug, um durch die Erdatmosphäre zurückzufallen. Um 17.22 Uhr (ET) wird das Nosekon geschlossen, um den Docking -Port während des Wiedereintritts zu schützen, wobei der Splashdown bei 5,57 PM (ET) erwartet wird, falls alles für den Zeitplan geht.
Sobald die SpaceX-Kapsel abgeschlossen ist und die Wiederherstellungsoperationen abgeschlossen sind, werden die Astronauten für ein lang erwartetes Wiedersehen mit ihren Lieben nach Houston geflogen, um ihre dramatische und ungeplante Marathonmission zu beenden.
Wilmore und Williams starteten ursprünglich am 5. Juni letzten Jahres in Boeings New Starliner Crew Capsule und erwarteten, etwas mehr als eine Woche im Orbit zu verbringen. Eine Reihe von technischen Problemen mit Starliner zwang jedoch die NASA -Astronauten, das Raumschiff ohne sie zurück auf die Erde zu schicken. Die beiden Astronauten wurden auf SpaceX übertragen, aber weitere Verzögerungen, wobei die neue Kapsel in den März dieses Jahres zurückkehrte.
Ihre Abreise wurde durch die jüngste Ankunft einer Hilfsmitglieds ermöglicht, zu der die NASA -Nick Hague und der Russlands Alexander Gorbunov gehörten. Mit ihrem Ersatz konnten Wilmore und Williams endlich nach Hause gehen. „Wir werden dich vermissen, aber eine tolle Reise nach Hause haben“, fuhr der NASA -Astronaut Anne McClain, als sich die Kapsel vom Sender zurückzog.
Der unerwartete längere Aufenthalt der Astronauten erregte die globale Aufmerksamkeit, wobei viele ihre Notlage damit verglich, „bei der Arbeit festzuhalten“. Während andere Astronauten längere Missionen angemeldet haben, hat keine solche Unsicherheit und Missionserweiterungen ausgesetzt.
Während ihrer längeren Mission wurden Wilmore und Williams vollwertige Mitglieder der Crew der Station. Sie führten wissenschaftliche Experimente durch, führten Reparaturen für Geräte durch und absolvierten sogar zusammen einen Weltraumspaziergang. Williams, der drei Monate nach Beginn ihres Aufenthalts als Stationskommandant übernahm, stellte einen neuen Rekord mit 62 Stunden auf neun Weltraumspaziergängen auf – das meiste von jedem weiblichen Astronaut.
Die Rückkehr war eine politische Wendung im Januar, als der ehemalige Präsident Donald Trump, den Gründer von SpaceX, Elon Musk aufforderte, die Heimreise der Astronauten zu beschleunigen und die Biden -Administration für die Verzögerung zu kritisieren. Als Reaktion darauf beschleunigte SpaceX die Vorbereitungen und ersetzte die brandneue Kapsel der Ersatzbesatzung durch eine gebrauchte, um ihre Rückkehr zu beschleunigen.
Die NASA beauftragte ursprünglich SpaceX und Boeing, um Astronauten nach und nach dem Ende des Space Shuttle -Programms zur ISS zu transportieren. Die Agentur plant, diese Missionen fortzusetzen, bis die Station im Jahr 2030 in den Ruhestand geht und durch kommerziell betriebene Plattformen ersetzt wird, sodass die NASA sich auf die Erforschung von Tiefflächen konzentrieren kann.