Schädliche Bakterien überleben auf Feuchttüchern, die an Strände gespült werden, Studienergebnisse

Schädliche Bakterien auf Plastikabfällen, die mit Abwässern an Strände gespült werden, können lange genug überleben, um ein Risiko für die menschliche Gesundheit darzustellen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

Das Team der University of Stirling fand „konzentrierte Reservoirs“ von Fäkalienbakterien, die immer noch auf Abfällen wie Feuchttüchern und Wattestäbchen an Stränden in Schottland vorhanden sind.

Unter der Leitung von Professor Richard Quilliam fand das Team heraus, dass Bakterien wie E. coli und intestinale Enterokokken (IE) sich häufiger an diese Kunststoffe binden als an natürlich vorkommende Materialien wie Algen und Sand, wodurch ihre Persistenz im Wasser und am Strand verlängert wird Strand.

„Wir alle wissen, dass Abwasser an unseren Stränden unansehnlich ist, aber es könnte auch ein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellen“, sagte Professor Quilliam.

In letzter Zeit wurde viel darüber berichtet, dass Abwasserabfälle direkt in Flüsse und das Meer eingeleitet werden, insbesondere nach starken Regenfällen, wenn einige Kläranlagen ihre Kapazität für eine wirksame Behandlung überschreiten.

Säcke mit eingesammeltem Plastikmüll

„Ein Teil des Kunststoffabfalls, den wir zurückgewonnen haben, könnte von Altlasten stammen, die in der Umwelt versickert sind, aber die Menge an Abfall, die wir sehen, ist schockierend“, sagte Professor Quilliam.

Sein Team sammelte Plastikmüll an zehn Stränden entlang der Mündung des Firth of Forth in Schottland, darunter Badestrände wie Aberdour Silver Sands und Portobello. „Wir hatten erwartet, überall ein paar Feuchttücher zu sammeln, aber das Team kam mit Tüten davon zurück“, sagte er.

Ph.D. Die Forscherin Rebecca Metcalf, ebenfalls von der University of Stirling, ist Hauptautorin eines neuen Artikels, der über die Studie berichtet. Sie sagte: „Der Nachweis von Fäkalbakterien könnte auch auf die Möglichkeit anderer menschlicher Krankheitserreger wie Norovirus, Rotavirus oder Salmonellen hinweisen.

„Das Ausmaß, in dem Menschen diesen Krankheitserregern ausgesetzt sein könnten, würde den Rahmen unserer Studie sprengen, aber natürlich besteht immer die Gefahr, dass Kinder am Strand Feuchttücher oder andere Plastikabfälle aufheben und damit spielen.“

Antimikrobielle Resistenz

Das Team fand auch Hinweise darauf, dass Vibrio-Arten – ein natürlich vorkommendes Bakterium, von dem einige Stämme schwere Magenverstimmungen verursachen können – in der Lage waren, Feuchttücher zu besiedeln. Und sie fanden hohe Raten an antimikrobieller Resistenz – Resistenz gegen Antibiotika – in den Bakterien auf den Wischtüchern und Wattestäbchen.

Die Forschung ist Teil des Projekts „Plastic Vectors“, das untersucht, wie Kunststoffe in der Umwelt beim Transport von Bakterien und Viren helfen können und welche Auswirkungen dies auf die menschliche Gesundheit haben kann.

Der Artikel „Sewage-assoziierter Plastikabfall, der an Strände gespült wird, kann als Reservoir für Fäkalbakterien, potenzielle menschliche Krankheitserreger und Gene für antimikrobielle Resistenz dienen“, wird in der Zeitschrift veröffentlicht Bulletin zur Meeresverschmutzung.