Rafael Nadal hat vorgeschlagen, dass sein Duell bei den French Open mit Novak Djokovic sein letztes auf dem berühmten Sandplatz sein könnte
Der spanische Großmeister Rafael Nadal sagt, dass er am Dienstag für seinen Schwanengesang bei den French Open gegen Novak Djokovic, die Nummer eins der Welt, eingesetzt werden könnte, da der 21-fache Grand-Slam-Sieger vor dem entscheidenden Viertelfinalspiel in Roland Garros Rücktrittsgerüchte schürt.
Der 35-jährige Nadal hat die French Open während seiner rekordverdächtigen Karriere dominiert und das Grand-Slam-Event zwischen 2005 und 2020 bemerkenswerte 13 Mal gewonnen, aber der Sandplatz schien vor seinem Match mit Djokovic in philosophischer Stimmung zu sein.
Der Spanier brauchte alle fünf Sätze, um am Sonntag in einem hart umkämpften Match an Felix Auger Aliassime, dem neuntplatzierten, vorbeizukommen, insbesondere im Vergleich zu Djokovics umfassendem Sieg in geraden Sätzen gegen Diego Schwartzman früher am selben Tag.
Und vor dem jüngsten Showdown zwischen den beiden dominantesten Spielern ihrer Generation hat Nadal zugegeben, dass seine Karriere bei den French Open diese Woche in der französischen Sonne zum Erliegen kommen könnte.
„Ehrlich gesagt weiß ich bei jedem Match, das ich hier spiele, nicht, ob es mein letztes Match hier in Roland Garros in meiner Tenniskarriere sein wird“, sagte Nadal gegenüber den Medien nach seinem Sieg gegen Auger Aliassime.
„Aber letztendlich sind es besondere Spiele in einem besonderen Rahmen und ich werde mein Bestes geben.
„In diesem Fall, vielleicht zusammen mit unserem Match im Jahr 2015, sind es die beiden Matches, in denen ich hier auf Djokovic treffe, und er führt als klarer Favorit. Ich bin mir bewusst, was passieren kann, und ich bin mir bewusst, dass es mein letztes Spiel in diesem Turnier sein könnte.“
Bei den French Open im vergangenen Jahr übergab Djokovic Nadal seine dritte Niederlage bei diesem Event auf seinem Weg zum Sieg gegen Stefanos Tsitsipas im Finale.
Sollte Djokovic in diesem Jahr erneut triumphieren, wird er Nadals Rekord von 21 Grand-Slam-Siegen in seiner Karriere einstellen – ein Rekord, den der Spanier Anfang dieses Jahres bei den Australian Open aufgestellt hatte, nachdem Djokovic aufgrund von Problemen mit seinem Visum aus dem Land ausgewiesen worden war.
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Die Australian Open gelten seit langem als Djokovics Lieblingsveranstaltung, ähnlich wie die French Open mit Nadal in Verbindung gebracht wurden.
Nadal hat in letzter Zeit mit verschiedenen Verletzungen zu kämpfen, wobei ein chronisches Fußproblem ihn offensichtlich behindert.
Barbara Rittner, ein ehemaliger Tennisstar, der zur Expertin wurde, sagt jedoch, wenn es einen Spieler gibt, der körperliche Hindernisse überwinden kann, dann ist es Rafael Nadal.
„Jeder weiß, wie demoralisierend körperlicher Schmerz ist. Wenn jemand damit umgehen kann, dann ist es Rafael Nadal. Er hat immer wieder gezeigt, wie beeindruckend er nach Verletzungspausen zurückkommen kann“, sagte sie sagte.
„Aber ich habe das Gefühl, dass es jetzt ein bisschen anders ist – wie er sich ausdrückt, mit dieser Skepsis. Irgendwann stellt sich auch die Frage: ‚Wann werden die Schmerzen so groß, dass sie meine Motivation übersteigen?‘“
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