Präsident Donald Trump lehnte am Dienstag in einem hitzigen Austausch mit einem Reporter die Behauptungen ab, dass er sich an Einzelpersonen oder Firmen richtete, die mit dem Sonderberater Jack Smith verbunden waren, und wies stattdessen auf seine eigene Geschichte der Untersuchung hin.
„Ich bin seit vier Jahren ins Visier genommen, länger als das. Erzählst du mir also nicht das Targeting. Ich war vier Jahre lang das Ziel korrupter Politiker und dann vier Jahre danach. Sprechen Sie also nicht mit mir über das Ziel “, sagte Trump, als er nach Bedenken hinsichtlich seiner jüngsten Richtlinie gefragt wurde.
Der Austausch kam, als Trump ein Memo unterzeichnete, in dem die Aussetzung von Sicherheitsüberprüfungen von Anwälten in der in Washington ansässigen Firma Covington & Burling angeordnet war, die zur Verfügung stellte Pro Bono Legal Services Smith. Die Kanzlei, die Smith in seiner persönlichen Eigenschaft vertreten hat, umfasst prominente Zahlen wie der ehemalige Generalstaatsanwalt Eric Holder und der Beamte der Experationskontrolle, Lanny Breuer, der zuvor Smith mit der Leitung der Abteilung für öffentliche Integrität des DOJ im Jahr 2010 beauftragt hatte.
Trumps Befehl, die im Weißen Haus unterzeichnet wurde, ist sein jüngster Schritt in einer breiteren Kampagne gegen Zahlen, die in den Strafsachen verbunden sind, die ihn vor seiner Rückkehr zur Präsidentschaft verfolgten. Das Memo leitet Generalstaatsanwalt Pam Bondi um alle aktiven Freigaben von Peter Koski, einem Anwalt, der Smith vertritt, sowie „alle Mitglieder, Partner und Angestellten“ von Covington aussetzen, der Smith während seiner Amtszeit als Sonderberater unterstützte. Die Suspensionen sind noch eine Überprüfung ihrer Rollen in dem, was die Verwaltung als „Waffe des gerichtlichen Prozesses“ bezeichnet.
Die Firma verteidigte seine Entscheidung, Smith zu vertreten, und erklärte: „Covington dient Jack Smith in seiner persönlichen, individuellen Kapazität als Verteidiger von Jack Smith. Wir freuen uns auf die Verteidigung von Mr. Smiths Interessen und schätzen das Vertrauen, das er dazu gebracht hat, dies zu tun. “
Der Schritt folgt Trumps früheren Handlungen gegen diejenigen, die er als politische Gegner betrachtet. Im vergangenen Monat widerrief er die Freigaben von mehr als vier Dutzend ehemaligen Geheimdienstbeamten, die einen Brief unterschrieben hatten, in dem die Kontroverse des Hunter Biden Laptop die Kennzeichen einer russischen Desinformationskampagne trug.
Smith, der zwei Strafsachen gegen Trump leitete – einer im Zusammenhang mit klassifizierten Dokumenten und einem anderen bei Wahlmischungen – sucht beide Fälle zusammen, nachdem Trump ins Amt zurückgekehrt war. Ein Richter entschied, dass Smiths Ernennung in dem Fall der Dokumente illegal war, während der Oberste Gerichtshof den Umfang der Wahlbeschuldigungen einschränkte.
Ein Bericht über finanzielle Offenlegung ergab, dass Smith von Covington & Burling 140.000 US -Dollar an Pro Bono Legal Services erhalten hatte, bevor er im Januar seinen Posten verließ.
Bondi, der die Anklage der Verwaltung gegen das, was sie nennt, geführt hat Politisch voreingenommenes Justizministeriumzuvor kündigte die Schaffung einer „Waffenarbeitsgruppe“ an, um Smiths Arbeit und die an den rechtlichen Maßnahmen gegen Trump beteiligten Staatsanwälte zu prüfen.
Nach der Unterzeichnung der Richtlinie schlug Trump Berichten zufolge vor, dass der Stift, den er verwendete, an Smith geschickt wurde, und von denen, die im Oval Office anwesend sind, Gelächter zeichnete.